方柔奇迹般地挺了过来，这种让人几乎想象不到的事情居然真的发生了。在听到对方那道银铃似的清澈嗓音之后，周书颖苦笑了着摇了摇头，随即仰头朝地上倒了下去。
“这一局，方柔胜！”
随即一声尖锐的哨声，第二天的传薪大会总算落下了帷幕。医护人员匆匆将周书颖从台上架了下来，然后迅速送到专门的地步，对其进行精心的治疗与照料。而那些观众在比赛的哨声沙弥的一刹那间，就好像丢了魂一样，整个人都变得无精打采，恨不得马上就爬到自己的床上好好睡了一觉。不过，这个时候另一波开始忙碌起来。
“我选方柔！”
“我选周书颖。”
“你们谁也别和我抢，作为只收女弟子的秋水派，除了飘渺云巅之外就没有更合适的去处了。”
众多传薪者互相争论，就像大早上的麻雀一般，吵得人心神难安。六七枝柳条枝一同飞入场地之中，任比赛者挑选。可在来这之前，方惜时并没有告诉方柔传薪大会受薪的事项，只简单地叮嘱了一句“全力以赴”就再无其它了。面对眼前那一根根嫩绿的柳条枝，向来不擅长挑选的她不禁犯起难来。这时，方惜时似乎意识到了其中的隐情，于是闪身来到方柔的身边，微笑道：“女儿，恭喜你赢得了比赛，我为你感到骄傲。”
面对方惜时的一通夸赞，方柔欣然道：“嗯，谢谢爹。没想到，仙苑之中还有这么好玩的地方啊！以后我要经常来。”
方惜时尴尬地笑了下，暗中道：“女儿，这个恐怕满足不了你了。”
想到这里，方惜时再次看向那几根柳条枝，只见这些柳条虽然形状相似，但颜色却稍有不同。苍北仙苑下发的“薪”条，大多都是以绿色为主，这是最为普通，也是最为常见的一种，一般都是一些相对而言弱小的门派代表才会拥有的。拜入他们的门下，虽不能保护飞黄腾达，但至少可以衣食无忧。稍微变通一些，懂得为人处事之道的，就算在门派里面当个道人真人什么的也不在话下，可以说是风险最小，但机会也最少的一种选择。
再然后就是黄色的薪条，确切来说是金黄色。能够被授予黄金薪条的人，大多来自于这片大陆之上可以独霸一方的豪门强绅，人数大多在一千到二千之间，其中知命境修行者一到两人，天人境修行者数不胜数。这些势力比起刚才的普通门派要强上许多，但大多数都是近些年刚刚崛起的新兴派别，底蕴稍显不足。可能今天还可以横行霸道，无法无天，转个天来就被不知名的势力吞并取代了。如果受薪者进入到这样的门派之中，虽然机遇多多，但要面临的威胁也是相当不少。或许哪一天门派得到了一个比你更加值得培养的人才的时候，你就被搁置在一旁，再也无人过问了。
就在这七根柳条枝之中，除了四根翠绿色薪条还有两根黄金薪条之外，有一根被诡异红色包裹着的枝条分外显眼，一眼看上去就知道与众不同。
作为初升大陆之上是最最顶尖的存在，红色薪条无论是从稀有程度还是意义之上来看，都要远超前两者。事实上，整个大会之上派发下去的红色薪条都不到十根。按照每人两根的数量来计算，也就是说只有五个人有资格拥有它。这在将近百名的传薪者之中，可以说是凤毛麟角，太难得一见了。
红色薪条除了颜色与其它两种不同之外，还享有他人羡慕不来的特权，那就是受薪者的优先选择。一旦红色薪条出现，那么被选召的受薪者必须从红色薪条之中考虑，其余的只能眼巴巴地看着。事实上，这样“不公平”的规则已经沿用了上千年，一些来自于势力较小的门派，自然不会愿意这样的受薪方式。可仔细想想，凭实力说话难道不是最为公平的了吗？如果里面参杂了金钱交易，人情买卖，那样的规则才会显得不公。于是乎，大多数人接受了这种规则，所以他们也只能选择那些超强门派“吃完”剩下的了。
那唯一一根的红色薪条不是来自别人，正是源于飘渺云巅的亲任掌门飞仙子。不过，他这一根薪条不是给方柔，而是给周书颖的。毕竟，方柔已经作过飘渺云巅的精英弟子，如果这次再选了去未免太乏味了些。而且，在刚刚的对决之中，他发现周书颖的身上有着一些与她十分相似的特征。飞仙子看见她，就好像见到了数百年前，仍处在豆蔻年华的自己一样，心中顿时升起万般感慨。单凭这一点，这个周书颖她也要定了。
不过，作为旁观者，飞仙子的高徒柳如音，她是万万没有想到自己的师父居会和选择一个败者。以飞仙子的脾气，要么不要，要么就要做最好，模棱两可的事情她绝不会做。可看到自己师父眼中闪出的坚毅目光，柳如音不得不重新审视一番自己的这位好恩师了。
“如音，你看让这个周书颖作你的师妹怎么样？”飞仙子长得意地笑道。
柳如音赶紧回道：“一切师父高兴就好，弟子听您的。”
忽然间，飞仙子诡异地冷笑了两声，接着道：“你就不怕这位周师妹入门之后，抢了你的风头，由此心生妒火吗？”
柳如音连忙道：“不敢。如果这位周性妹妹能得到师父赏识的话，弟子为她高兴还来不及呢，怎么会妒嫉她呢？师父您想多了。”
这下，飞仙子才终于点了点头，由衷地笑道：“如音，你的心地还是那么善良，就像你刚刚入门的时候一个样。可你要知道江湖险恶，不能对谁都掏心掏肺。你也别嫌唠叨，师父是怕你吃亏上当，被哪个野男人骗了，那就……”
说到这里，飞仙子意识到自己身份有别，不能什么话都讲，所以就此停住了。而柳如音则继续道：“师父的心思，弟子全都明白。我会注意的！”
飞仙子看了看四周的观众，而后低声对着柳如音道：“你对那个姓孙的小子还有没有感觉？”
柳如音的脸色瞬间红得像火烧过一样，不由得羞涩道：“师父，你，你怎么这样讲！”
听得出柳如音的语气之中略带埋怨，飞仙子则一笑代过，就当自己什么也没有说过。
这么看起来，周书颖似乎有着落了，可作为方柔的胜利者却还迟迟没有定下。毕竟，剩下的六根薪条的拥有者，无论是从实力还是从底蕴上来看，都要差强人意。如果让方柔进入到他们其中的任何一个，都无异于明珠暗投，自毁前程。保险起见，方惜时建议这一轮弃选，等到下场比试的时候再寻他处。
会场的观众渐渐散去，唯独只剩下方氏父女二人留在擂台之上，迟迟不肯离去。确切来讲，不想走的并不是方柔，而是方惜时。
不知怎的，今晚方惜时的话格外得多，多得有些离谱。他在一个时辰之中讲了好几年都说不完的话，似乎要将这辈子剩下的所有话都一口气吐出来。
“柔儿，你还记得你五岁那年吗？你娘亲才去世不久，你背着我去后山找你娘的坟，结果半路走丢了。那夜让我一通好找，我都快被你急哭了。”
与方惜时兴奋的神情不同，方柔的面色十分平静，因为对方所说对于她而言全都是陌生的。直到现在，“方柔”这个人物的设定，也全是方惜时一并传达给她的。她本可以不按对方所说的办，可不知怎的，每当他试图反抗的时候，心底之中那一分最原本的善念让他放弃了那个念头。
与其浑浑噩噩地活着，不如给方惜时作一个懂事听话的好闰女，甚至最近这几天他已经有些喜欢上自己现在的这个身份了。
“柔儿，我知道你的魂魄不全，记忆全无。可当爹的我就是不想放弃，我总在想，或许哪一天，你丢掉的那缕残魂就会自动回到你自个的体内。到时，你就什么都想起来了。”
忽然，方柔一把捧过方惜时的双手，模样乖巧道：“不用不用，只您就够了。我丢掉的记忆，就由您一点点给我讲吧！”
方惜时望着自己这个仿佛突然长大的女儿，嘴巴长了好几下，硬是只字未露。他的目光在闪：：烁，身体在哆嗦，在晚风之中，这位年逾二百的老人一下子便老了好几百岁。
“柔儿，有句话我说可能不太合适，但爹不能陪你一辈子啊！有些事情，还是需要你自己独立去面对。”
“独立？就我自己，没有别人吗？”
方惜时又一愣，但这才很快便恢复道：“也不一定吧！如果你能早日找到自己的归属，我想在困难来临的时候，他会愿意和你一起面对的吧！”
方柔忽闪了下明亮的大眼睛，在月光的照射之下，他的眼睛就像一个会说话的精灵一样，充满了活力。
“爹，您说得不会是那个姓孙的吧？”
这下，方惜时直接语塞了。