平手泛秀在三河、远江边境之处的海岸边上，渡过了跨年。
不能返乡原本是令将士不满的，但胜利的喜庆足以冲淡一切怨言。
胜利就意味着更显的功名，更多的知行，更高的权力，更大的宅邸，更棒的衣食，更美的侧室……意味着一切的一切。
能有锦绣前程作为补偿的话，别说是东海道，就算让人到北海道过年，大概也是乐此不疲的。
十二月二十四日，天龙川合战，平手·德川联军约二万四千，对阵武田军约一万五千，以前者的取胜告终。
二俣城再次易主，甲信兵将仓皇逃回。
加上前面白鹰城和长筱城的克复，武田家在美浓、三河、远江的势力堪称是连根拔起，只剩下几个微不足道的小钉子了。
一系列的作战当中，自马场信房、山县昌景以下，超过三十名武田家的足轻大将或有力国人战殁，伤亡数千，溃散过万。武田胜赖折返至踯躅崎馆时，身边可用之人已经不足千数。
如此规模精锐将士的损失，足以让战争潜力下降不止一个档次。
那些溃散的农兵，按道理讲的话，大部分应该也能逃逸回到家乡，不至于全军覆没。但是失去了组织结构以后，想要恢复总是需要费很大工夫的，特别是在武士阶层遭到严重打击的情况下。
德川家的情况同样惨淡，阵亡比例甚至可能说不定比武田更高。织田家的人员损失要少一些不过其他方面的耗费也是很大的。
不过，对他们来讲，“胜利”本身就是最大的收获无疑。至少解决了以前选在脖子上晃来晃去的剑刃，居城不在处于敌方的直接威胁范围之内了。
至于日后，能否彻底掌控住收复的地盘，乃至进一步对甲信发起反攻，则是各凭本事的。
然后平手泛秀这边，从伤亡士兵的绝对数量来讲，那倒不少，亦有数千之多。
所幸在于本钱足够多，分摊来算便不足一提了。
亲卫、旗本总计超过万人的编制，折了约六百人。大和、河内、纪伊的征召兵，各有三百至八百不等的损失。其余诸从属势力的军势，少则百余，多则二三百而已。
对于偌大的近畿地区而言，远远不够伤筋动骨的。
战略的第一要务，不是任何奇策与勇力，而是国力。
当然文吏、谋臣和武将们的表现依然值得嘉奖。
其中的一些“嘉奖”甚至被好事者认为达到了影响未来天下格局的程度。
比如不知从哪冒出来的石田三成，他对于补给的调配令人惊叹，原本伊奈忠次、长束正家等人算出来要花费二十一万贯的项目，最终由于效率的提高，实际只用了十九万六千贯，节省的比例不大，不过足以令老奉行们面目羞愧又无话可说。
还有总大将身边大红人前田玄以，这个相貌滑稽可笑的中年和尚实际上是取下白鹰城、长筱城的幕后最大功臣，成为亲信的速度如同一步登天。学识渊博，循循善诱，人情练达，洞彻人心，加上一种莫名的取信感，是无可取代的外交僧。
两位新星如此闪耀，以至于连二代目的手笔都没有引起太大关注了。平手义光正式指挥山城、南近江的数千军势参与了作战。一批少年近侍奉命集体元服，得到提拔任命。
按职位高低依次是井伊秀直、岩成秀通、加藤嘉明、赤尾清长、平野长泰、户田尊次、加藤清正。
总大将和二代目都关注了这份名单，里面大部分人是二者都认可的，也有少数不是，这是个未公开的私密过程。
预计之中，平手家内部直属领地和军队的权力，将会在未来若干年内逐步开始交接。
而中纳言中将大人，则要关注于与其他武家的沟通。
……
尽管并不是完全出于自身努力，织田信忠终究是收回了全部的失地。
并且以强硬态度，命令长期以来对岐阜城阳奉阴违，与甲斐方面暗通款曲的远山氏搬迁到尾张，以菅屋长赖、前田利家为东美浓二郡代官，进行检地，纳入直辖。
在大雪封山之前，他一度通过苗木城侵入信浓，让家臣们大肆烧杀劫掠，狠狠出了一口恶气。
此时，再令织田信忠屈身对平手泛秀施礼，口头上宣布效忠——而不仅仅是效忠幕府——这个过程就没那么令尾美两国的人愤怒了。
“主从易位”之事，毕竟还是过于敏感。
或者，可能依然有很多人愤怒，却不敢，不方便说出来，也就够了。
德川家康也恢复了三河全境和远江大部的统治。遵循平手中纳言中将的“宽仁之意”，未对奥平、管沼、天野等一众墙头草做出任何强制措施，只要求他们递交人质，宣誓效忠即可。
然而东部的高天神城依然处于沦陷状态。
奉命留守的是一直没有真正受到信任的今川旧将冈部元信，以寡敌众，孤立无援，但没有任何怨言，立即开始整军备战，迅速构筑起坚实的防线。
平手泛秀有意无意地忽略了这一小股“残敌”。
德川家康倒是没忘，亲自带了五千人前去，但见到守军严阵以待，威风凛凛，不敢轻忽。又念及自军已相当疲惫，于是没有发起强攻，而是马上派人联系正在相模国中旅居的今川氏真，企图用外交方案解决问题。
正好，他自己分量稍轻，不足让北条氏政郑重对待，势必要向平手求助。
泛秀对此自然是非常乐见的，派了本多正信和前田玄以这一老一新去小田原城，以凸显重视。
同时送去了与“关东管领”之职位相称的礼仪用品。
由于冈部元信这跟硬钉子的存在，联军一时间难以平定远江东境，更无法乘胜取骏河了。只能让水军沿海岸线前去袭扰一番，算是维持交战状态。
陆上的战事，随着新年的到来，就渐渐平息了。
这个时候，平手泛秀保持了言出必行的作风，确实把所有取得的地盘，交给了名义上的合法领主，德川家康与织田信忠二人，丝毫没有展示出半点插手的意思。
有一些想法比较多的国人豪族企图攀关系表忠诚，建立“越级”的通话渠道，却被果断拒绝，严厉批评了。
这展示了与其他大名盯着土地和财富不放的本质区别。
无知百姓们只知谁赢谁输，不懂背后的势力范围变换。读过一点书的人，会说“平手中纳言中将大人雅量高洁，不同凡俗”。读过更多书的才能明白，是“所求者实大，远甚于一城一地”了。
自己出钱出力，完了不要回报，只是为了“恢复秩序”，为了“天下静谧”。
如此的行止担当，方可承载天下之重。
那么问题来了，“天下之重”究竟可以带来什么好处呢？
这个问题真的是很难说，甚至一向早慧的平手义光都不太能完全想明白，尝试向父亲请教求助。
听到这个问题，中纳言中将大人微微一笑，出示了两封秘密信件。
一者来自织田转送，署名是信浓木曾氏。
一者来自德川转送，署名是甲斐穴山氏。
皆是言辞谦卑，态度暧昧。
而且隐隐约约之下，似乎讲的并非“卖主求荣”之类勾当，而是整个势力都要“弃暗投明”的意思。
平手义光见之恍然：“看来，征伐武田之战，将以始料未及的方式结束。”
平手泛秀则意味深长道：“如何结束征伐武田之战，此事关系紧要，因为这是首次。必须先有首次，后面的人，才能有对照的依据。”
对“首次”这个词，义光一时难以理解。
泛秀详细解释道：
织田可以得到宽待，因为旧谊太过复杂深厚，独此一份。
三好是失去了中枢才被分化吸收。
德川、长宗我部一贯深明大义，自然不同。
松永、北畠终不服王化，而失其国，武田似又无此斗志。
畠山、京极更不必提。
荒木、三云又是另一种态势了。
现在眼前的“武田问题”，比上面所有，都要复杂得多。
宽严缓急的尺度，很可能成为“他日之范”。