一一二三年八月，镇南国第一军团第二师夜袭潮州城。
虽然双方兵力相当，但镇南军士气更壮，火器更利，最终攻下了潮州城，残余五千余贼匪铩羽北归，向福建路溃逃。
此役由于宋江率领的匪军装备了火枪，又有城墙地利作为依仗，故而双方的战损比达到三比一，这让天下人都为之侧目。
潮州一战，万余匪军先是消灭了上千人的镇南军守备军团，随后进城开始烧杀掳掠，数万无辜百姓因此惨死，而后镇南军第一军团攻城时又有千名士兵战死。
闻听此噩耗后，镇南国主李南大怒，马上将此事昭告天下，并且迅速抽调了四川、交趾、大理以及占城各行省的精锐军队，全线向北推进，誓要全歼宋国匪军。
桂州城镇南王府中，李南端坐银安殿中，正在批示各地送来的奏折，思索着目前的形势。
这次宋国用诏安后的宋江匪军试探性的攻打潮州，虽然给镇南国的军事威慑力带来了坏处，但是同样也出现了一些比较好的苗头。
早前镇南军占领的蜀地四州和广南东西两路，因为百姓都在宋朝统治下生活了数百年，所以都认为赵宋乃是正统的君主。
在忠君卫国的思想作祟下，即便李南做出了给新占领的各地减免了赋税，大力发展基础建设，提供优质稻种等等的惠民之事，这些百姓却并不领情，但是此次宋国的脑残行为，却真正的惹怒了各地的有识之士。
人类的本性是自私的，所以在绝大多数的时期，人们都会很自然的按照个人、家、国的顺序，来判断做事的优先程度。
从古至今，当国家利益跟家族氏族利益冲突的时候，很多人都会选择后者，而在个人利益跟家族利益发生冲突，那显然选择前者的人更多。
潮州城的战斗结束后，小恶魔提利昂没有放过这个宣传的好机会。
他聘用了大量的潮州幸存者，前往四川和广南东西等地州府进行宣传，当众讲述宋国匪军的残忍，这些亲身经历的事情说出来后，效果非常的好。
正所谓兔死狐悲，想到潮州城之事很可能会发生在自己以及亲族的身上，那些原本还期盼返回故国的百姓们，由于担忧和恐惧，很快改变了自己的想法，在这些普通人的眼中，家才是最重要的东西。
大量青壮主动要求加入地方守备军，还有很多在本地颇有声望的乡绅，也要求镇南王能够让他们购买武器，保护自己的家园。
私人购买武器进行武装这种事，李南绝对不会同意，不过对于主动要求参军的青壮，他倒是比较鼓励。
在这种群情激奋的形势下，镇南国各地的守备军团数量猛增，有了这些地方部队进行防御，那几支正规军团也就解放出来，迅速的投入到了北线战场。
战争其实就是花钱，军队的武器装备，物资补给都要大量的钱，而死去的士兵也要发放阵亡抚恤金。
按照李南的指示，众臣仔细商议之后，结合着后世一些国家的现成的例子，很快建立了一套严谨完善的制度。
凡是因公牺牲或者致残的士兵，其家属终生都可以得到数额不等的补贴，耕地税收会有减免，家中的孩子可以免费入学，全家人享受免费医疗等等非常优厚的奖励措施。
这套完善的抚恤金制度下发到所有军队之后，士兵们在高呼万岁的时候，心里也有了底，一时间气势如虹，请战之声不绝于耳。
按照李南原本的计划，在金兵南下之前的这段时间内，镇南国应该保持养精蓄锐的状态，但是他万万没想到宋国刚刚经历了两次失败的北伐，还没有歇一歇，就对自己下手了。
既然宋国率先打破了两国之间的和平态势，那李南也不会站在原地挨揍，所以集结了镇南军的四大军团，向宋国的福建路、江南西路、荆湖北路和荆湖南路一起展开了进攻。
如果镇南军将这四州之地全部攻占，那可以说赵宋就真的失去了半壁江山。
十月，镇南军第三军团统帅利奥尼达率兵攻入湖荆湖南境内，沿途州县官吏闻风而逃，最终大军来至荆湖首府长沙。
宋国在潮州之战后，也知道好像惹了乱子，所以数次派来使臣解释宋江匪军所为并非朝廷指示，但是这种屁话没人相信，所有使者都被驱逐出境。
意识到镇南国这次是铁了心开战，心急平叛的的徽宗赵佶只好懊恼的从各地紧急抽调了十万禁军，由西军名将种师中坐镇长沙，抵御南方叛逆。
此战驻守长沙城的宋军共有十二万人马，其中装备了新进研制出来的火枪的三万士兵，而前来攻城的镇南军第三军团仅有两万士兵，看起来这又是一场兵力悬殊的战斗。
这场宋国与镇南国的正式碰撞，意义非凡。不但关系到其他几个战场的态势，也吸引了周边诸国的注意力。
此战若是宋国败，那恐怕西夏和金国都会有所动作。而镇南国要是败了，南方早就想要一雪前耻的真腊帝国，以及急着收回蜀地和广南领土的宋国也会变本加厉。
长沙南方，镇南军已经扎下了大营，虽然第三军团只有两万正规士兵，但是随军的民夫却也有一万多人，此刻这三万人组成的黑色海洋遍布大地，一眼都看不到头。
镇南军营寨中立起数面旗帜，一矛一盾代表的军团统帅利奥尼达，红色火狐是副将玛丽，而让全军欢呼雀跃的却是那面正在迎风飘扬的红色双头巨人大旗。
红色双头巨人旗乃是镇南王的专属旗帜，这面大旗既然出现在了这里，那就说明此次并非是普通的战斗，乃是镇南国主御驾亲征。
一国之主御驾亲征，既是好事也是坏事。
李南的到来给了士兵们无穷的勇气，但是也让他身边的众多臣属和妃嫔担忧不已。到现在为止，李南还没有任何子女后代，所以他要是出了问题，那这个新兴的国家就会瞬间崩散。
其实李南本想坐镇桂州，但是听闻此次宋军竟然有三万火枪兵出现，这对于向来依仗火器无往不利的镇南军来说，确实是一个挑战。
去除掉超越本时代的火器和高昂的士气这两个因素，其实底蕴不足的镇南军整体素质并没有宋、辽等国的军队高。再加上宋军一方还有名将种师中指挥，这次对于镇南军来说，是一个很严酷的考验，所以他必须要亲自坐镇才会安心。