第一卷
第八十一章
东北形势
一九一三年五月十二日，锡林郭勒草原东南克什克腾旗经棚设治局里面，新任经棚设治局管带曹福升正在听手下汇报这里的情况；一边听一边也不知道是满意还是怎么的嘴里还一个劲地“嗯！嗯！”的直答应，脸上『露』出让人琢磨不透的表情，让报告的人心底下对这位刚刚来到的管带充满了畏惧。
听完手下报告，曹管带并未做什么评价和询问，而是挥挥手，让这个家伙离开自己的房间下去了。那个小军官刚走，站在曹福生身后的卫兵模样的年轻人就开口到：“营长，没有想到这个小小的克什克腾旗里面竟然还有这么多人拉杆子，虽然都是前任同意了的，但有些人数也太大了一些吧！比方说那个白岭子山赵家集，就有四五百人，比我们这个国民『政府』的地方驻守军队也少不了多少；还有那个什么桦树坡大王庄，也有两百多人的护庄队。这些人要是能全部收到营长手上，营长不日就可以升团长了，到时候......”。
“唤林，你我刚到地方，很多事情还是需要多了解了解，多观察观察方才好，凡事不能『毛』『毛』躁躁”。一边说着曹管带还起身踱步，一边手里的折扇还不时一开一合的摇着，看来这位曹管带名为武将，但身上文人的气息要重很多。此时虽然已经是*气，但锡郭勒草原东的气温还没有热到需要摇扇子的时候。走了两步，曹管带停下脚步，“唤林，准备礼物，明日我们就到西面的白岭子山赵家集去看看，去拜访一下赵家集的主人”。
曹福升，四川成都人，今年四十八岁，奉天都督兼民政长张锡銮的一个远方亲戚的亲戚，一直跟随在张锡銮亲戚的亲戚身边做事。这次好不容易得到一个机会，请他的亲戚在张锡銮面前替自己谋了一个差事；虽然是一个武职，也已经让曹福升很高兴了，好歹也是一个官员呀！走马上任伊始，曹管带自然要给人一种温文儒雅高深莫测的感觉。所以，虽然是武职，他也要做出国个文官的样子来，这样就不会让下面的人离自己远一些；获得亲民称号的他还想着更上一层呢！
民国初年，中国各地土匪众多，东北各地的绺子也有数百股；多则上千人少则数十人，分布在东北大山和蒙古草原一带。之所以这么多，源于清末『政府』对东北缺乏有效管制和外国列强对东北的侵略渗透和颠覆破坏有很大关系；俄国强盗对东北源源不断的烧杀蚕食，日本人在一九〇五年日俄战争之后的渗透等等。剥夺了大多数中国老百姓的生机，『逼』迫他们走上了打家劫舍的路子；现任东北陆军二十七师师长张作霖，前身不也是一个土匪吗。
正因为东北各地土匪响马多，所以派任的官员中武职就比文职多；这个前清秀才出身的曹福升尽管托了关系走了后门弄了一个官下来，但却是一个管带不是一个县丞。但他也没有多少计较，还是高高兴兴的走马上任了。
五月十三日，曹福升在一群护兵护送下，来到了距离经棚镇十三四里的白岭子山下的赵家集；老远就看到不少人推着小车挑着担子成群结队的向赵家集方向走去。一打听才知道今天是农历四月初八，赵家集逢集，正是赶场的日子。一听这个，曹管带更来精神了，东北人赶集可是很热闹，只不过这几年日子不怎么好过了，老百姓就算赶集也没有啥好东西拿出来。今天看这里的老百姓还有捉鸡赶鸭的，想来情形要好一些。
离赵家集还有四五里路时，就看到十余匹战马和马上背枪的年轻人，看到这边也有马队过来，立刻就打马迎了上来；距离三十多米时就有一人越众向前对这边一群人里面的一位喊到：“原来是黄营副，今天什么风把黄营副吹到我们这里来了”！曹福升马队里面被称做黄营副的人就是昨天给曹管带汇报情况的那个军官，见来人这么说他，老脸一红，顾不上什么解释，赶忙朝对面喊话那人说到：“今日看来是李大哥当值，小弟今日是陪我们新任营长曹大人前来拜会贵庄庄主的，还请李兄弟通报一声”。说完之后回头对自己的营长说到：“大人，这些是赵家集护队的人，今天逢集，这些人是出来看护的”。
对面的人听说是新任经棚镇守备营的营长前来，也是吃了一惊，随即打马上前，在马上对着众人围在中央的曹福升行了个礼，“不知曹营长驾到，我马上派人通过庄里面，本人还有公干在身，不能陪营长前往，还请营长见谅”。说完，又行了一个礼。曹福升见此人长的浓眉大眼，骑在马上也是非常精神，也就对他没有下马对自己行礼不做计较，回头对身边的黄副营长说了声“我们走吧”，就骑马向赵家集方向走去。一边走一边向身边的黄营副问到：“这赵家集的护队都有马？看起来好像很不错”。“回大人的话，这赵家集共有两百多匹马，这些人因为是外出巡庄的，所以都人人配有马，其它的护队就没有了。不过他们都和胡子交过手，见过红，手底下不弱”。听了这话，曹管带和身边的贴身护卫曹唤林对看一眼，什么也都没说。
还没有到街口，就见路边站着一人，恭恭敬敬的向马队前面的曹福升行礼，“在下姓郭，添为赵家集庄中管事，奉庄主之命在此恭迎曹大人，请曹大人移步从这边进庄；正街因今日逢集人多手杂，怕惊扰了大人，我家庄主已在门口等候大人”。说完，就带头向另外一个街口走去；曹福升瞥了一眼人头晃动的主街，就跟随前面的郭管事向前走去，身后众人见状，也一同跟了进去。
曹管带在赵家集一直待到第二天下午才离开，来时表现不显山不『露』水的曹大人，离开的时候是满脸喜『色』，得意洋洋，身边的十多人也一个个气『色』很不错，黄副营长和护卫曹唤林也都非常高兴的样子，而且还被来时多了几个人。和曹管带的高兴比起来，这些人的高兴算不得什么，不就每个人被送了几块大洋吗！和我们曹管带比起来，还是差很多。当然，管带不是被送了很多大洋才高兴，他是因为自己这次成功的出访并得到了帮助才开心的；没有人想到这个赵家集的老庄主竟然是一位举人出身，虽然他这个举人是花钱卖的。
赵天一派驻在东北赵家集的人是他的六叔伯赵怀梓，在他父亲赵怀桑这一辈，也只有年纪在四十出头的六叔还算年轻，正好到这里担任庄主，负责应付一些面上的事情。至于下面其它事情的运作，则由年轻人在负责，赵天一将新组建的独立第一师秘密调到了这里，由张柱峰任师长。
在接待曹福升一行人时，赵怀梓有意透『露』出自己举人身份，并隐晦的向曹管带提出自己的赵家集护团虽然是官授的，但还是属于民间武装，不能和曹管带的守备部队相比，言下之意对国民『政府』的整规军很是羡慕，也对曹福升这个秀才出身就有了一官半职显『露』出渴望之意。
对于这种心思，曹福升如何不知，他自己就是过来人，十多天前他也是用这种眼光和心思看表亲和他身边那些做官的人；如今，看到赵怀梓等人的眼光，哪能不清楚他心里的想法。知道对方是前清举人身份后，曹福升之前那一点点因为没有亲自到街口迎他的不满之意早就烟消云散，人家一个举人，能够在家门口迎接就已经不错了。自己虽然是管带，但也只是一个秀才出身，想当年，自己这个秀才，见了人家举人还不得行礼作揖。同为前清文人，两个人见面之后就谈的很“投机”，加上赵怀梓有意迎合，让曹福升倍感亲切和热情，大有相见恨晚的感觉，两个人的关系迅速升温，很快就你兄我弟的称呼起来。
第二天一顿酒宴过后，两个前清朝的文人又背着众人在书房里面密谈了很久，随后曹福升才在赵怀梓陪送出了赵家集，这才高高兴兴的上马赶回经棚镇守备大营。第二天，曹福升就任命自己从赵家集带来的几个年轻人为自己守备营的排长和连长，并开始让人调查附近土匪和马贼的情况，曹营长要为民除害，清剿附近的土匪马贼。
还别说，这附近的燕山余脉七老图山里面，还真有土匪马贼存在，上次草原上的马贼刘老炮来抢劫赵家集商队时，就找过附近1山里面的小股绺子。自从刘老炮被打跑之后，他们也就没有再敢到赵家集附近来过；不过在克什克腾旗东北六十公里的林西，还有一股原蒙古土匪陶克陶胡逃走是遗留下来的一股马匪。
陶克陶胡在后世被称作是反抗清朝的起义军，这个说法有些牵强。真实情况是，清末关内很多流民到了东北关外蒙古人住的地区择地耕种，清廷虽然对于这种行为予以严令禁止，但是蒙古各级王公考虑到吸纳流民可以增收地租、旗饷，便无视清廷禁令，放垦其旗下土地，广招流民进行种植，以增加自己的粮食地租和响银。但这种行为让基层以土地牧马的蒙古人非常不满和强烈的反抗情绪；于是，以陶克陶胡为首的蒙古人就开始组织起来屠杀种地的关内流民，认为是这些人的到来才使旗主和贵族放垦其旗下土地的，这种行为自然引起当地清朝垦务局的官吏和蒙古各旗贵族的武力镇压。于是，双方就开始了战争，结果陶克陶胡带领的人打不过，就开始四处躲藏和流窜，并袭扰各地居民，将自己变成了土匪马贼。
后来在东北各地清军，特别是张作霖领导的部队严厉打击下，很快就烟消云散跑到外蒙去了；后世将张作霖把陶克陶胡赶到俄国，危害东北边疆多年的蒙患解除这件事，称作是“打击了蒙古分裂主义分子的嚣张气焰，维护了国家的统一和民族的团结”。
陶克陶胡虽然跑了，但其有打散逃走部下后来又聚集起来，继续小打小闹，盘踞在林西和克什克腾旗交界的热水塘镇的那顺巴图匪徒，就是其中的一股。该匪徒由于是蒙古族人，和克什克腾旗蒙古上层人物多有关系，来往密切；经常在官军前往剿灭时能够提前得到消息，进行躲藏隐蔽，让官军很难找到。这伙土匪占据着克什克腾旗到林西的必经之地热水塘，那里是一个地下温泉的集聚地点，特别是在东北严寒的冬季，守在那里让他们可以轻松过冬，还能够获得不少的给养。
最近一段时间，随着外蒙古分裂势力的叫嚣，内蒙古各旗的蒙古王公们也很是不安分，让前东三省边务大臣、现奉天都督兼民政长张锡銮忧心忡忡，生怕自己的辖区再出现一次像乌泰一样的蒙古叛『乱』。但他的手上，除了第二十七师师长张作霖这一支部队之外，其它的都不堪重用，这也是他为什么同意自己一个文案老乡的请求，安排许多自己人到下面去做管带，以期望能够培养出属于自己的军队体系。张作霖也不是一个愿意听从调遣的人，只有自己手中有军队了，其它的一切都好说。共和之后，北京『政府』将东北总督之位撤销了，分别成立了奉天都督、辽宁都督和黑龙江都督，而自己这个奉天都督张作霖就很是眼热，这也是自己手里没有兵权的原因啊。