孙红叶被安排在后山的客殿，此时正在看书。
宫人领他过来时，交通工具是一辆四羊大车。那羊比马儿还高大健壮，奔跑起来腾云驾雾，履悬崖如平地，甚至不怎么颠簸，十分奇异。
雨过天晴，他一推门就见天空繁星点点，还能听闻不远处清泉淙淙，蛙鸣阵阵。
林间的孢子灯绽放温暖的光，照亮上下山的路。
他终于来到琚城了呢，直至坐在这里，还感觉很不真实。
孙红叶又看了两页书，忽觉有异，抬起头来。
殿下的檐铃不响了，泉里的蛙鸣也没了动静，四下里静悄悄地，甚至听不见风吹树叶的声音。
窗外的一切，都静止了。
空气突然变得凝重，像是暴风雨就要来临，压得人心头沉甸甸地。
孙红叶低头，发现胳膊上起了鸡皮疙瘩。
天地有异。
好像有什么东西正在靠近，看不见摸不着，但压迫感十足。窗外地面上，厚厚的落叶忽然无风而动，自行打了个卷。
那东西很近了，然而威压极强，令孙红叶噤若寒蝉。
微弱的月光正照在对面的影壁上，他目光扫过，瞳孔突然一缩。
影壁上原有个黑龙雕像，巧夺天工，但只有龙首，没有龙身。
而就在他注视下，黑龙雕像突然活过来了，两只前爪在影壁上一撑，修长的龙身一跃而出，飞天而起！
孙红叶骇了一跳，赶紧揉眼，却发现蹿出影壁的只是一道灰烟般的阴影，真正的龙雕还在墙上。
那飞出去的龙影在半空中若隐若现，时而清晰、时而模糊，但目透红光，十分凶异。
孙红叶后背淌汗。这可是赤霄金殿，全闪金平原最安全的地方，这一刻他感受到的却是大恐怖。
龙影是往山下、往王宫中心方向而去，一路上还有其他灰影纷纷加入，令龙身更显庞大。并且龙鬓、龙鬃、甲片花纹都越发真实，尖耸宽阔的龙角就像两棵小树。
待龙影飞出百余丈，压迫感才随它渐渐远去。孙红叶追了出去，立在悬崖边上，正好瞧见几个宫人朝着灰影离去的方向五体投地。
灰影飞快刷过赤霄金殿上空，复分作数十股，巡游在琚城的大街小巷！
如今的琚城已是举世闻名的不夜城，从山顶望下去，举城灯火通宵达旦。便是入夜，主街上还有行人往来。
孙红叶就眼睁睁看着那灰影穿行在大街小巷，但好似没有引起任何破坏。许多时候，它都与城民商旅对向而行，直接从他们身边游过，如同晚风。
他顺着山路往下走，很快遇到一个站起身来的宫人，赶紧拦住人家：
“请问，那是什么？”
宫人神情尊崇：“那便是帝君啊。”
“？！”
看孙红叶一脸茫然，宫人解释：“帝君偶尔会变回龙神，巡走都城！定居琚城的平民都知道，因此并不引起恐慌。”
龙神的威压，大家是能感受到的。再说遍布全城的黑龙雕像或者图腾也有异状，百姓也能瞧见。
一来二去，就传成了龙神巡城。
孙红叶惊叹：“原来如此。”
他毕竟也是修行者了，结合这宫人的回答一琢磨，就明白了：
所谓“龙神巡城”，其实便是九幽大帝的元神出窍！
从前天地灵气衰微，修行者练习元神出窍，最多也就是离开身躯几丈、十几丈而已，一旦飘离太远，很可能就回不去了。
但随着苍晏的灵气环境回到中古初期，修行的难度直线下降。孙红叶就听说，有些修行者的元神可以出窍二三十里，到邻山邻县走个来回。
乍听之下已很牛掰，但琚城这么大，九幽大帝的元神巡走全城，几个二三十里都有了。
自己这位昔日的东家，如今到底是什么修为水准了？
两刻钟后，“龙神”巡完全城，就往城外去了，谁也不知道它走了多远。
又过一刻钟，灰影飞回，就在琚城上空重新汇聚。
从孙红叶的角度看去，恰好能瞧见它的全貌：
一头盘踞在城池上空的黑色龙影，首尾长不知几里，鳞甲宛然，目放红光。
城中，无数平民对着它下跪，喃喃祈祷。
不久，龙影重新飞回赤霄金殿，原地化散于无。
夜空湛湛，又是月暗星明。
孙红叶又瞧见空中飞下一缕灰影，钻入前方的影壁，归位。
他忍不住也向影壁行了一礼，心头又惊又敬。
难道，老东家真是龙神转世？
……
清晨，贺灵川站去大殿的屋脊，吸纳东来的紫气。
太阳出来之后，他甚至还炼取些许太阳真火。
直到满头大汗，他才收功，面对朝阳伸了个懒腰，整根脊柱发出噼哩啪啦十几声响，好像爆开一串小鞭炮。
镜子问他：“你昨晚练功到最后，是不是又睡着了？”
“嗯哼，还做了个古怪的梦，梦到我跟熟人对话，但醒了就想不起内容。”
“做梦”从前对他是稀罕事儿，可现在不是了。
镜子奇道：“这可是赤霄金殿，是你九幽大帝的地盘。有什么梦魇能潜入你的梦境，对你不利？”
梦中套话，这不是梦魇的拿手好戏吗？
“不是梦魇。”
他昨晚运功，元神出窍，去到了琚城以东百里之外，敲响了挂在风魔巢穴外头的风铃。
等到风魔一脸懵懂出来，他的元神才回到城里。
对贺灵川来说，这一次距离之远，也是里程碑式的跃进。
琚城百姓将他练习元神出现的异象称为“龙神巡城”，他自然不会刻意去澄清。但事实上，那并不是他的元神出窍之后化作龙影，而是大衍天珠、昊元金镜与赤霄金殿、进而与整个琚城深度融合，因而贺灵川的元神经过琚城上空时，会引起黑龙印记的共鸣。
或许只有少数人明白这个原理，但他们也不会到处散播。
元神远行数百里归窍之后，贺灵川也感觉到了疲惫，于是直接睡去，还做了个梦。不知怎地，他竟然梦到了久未出现的照满都大萨满。
多年未见，大萨满风采依旧，鬓边连一丝白发都没有，待人也依旧和蔼可亲。