“我来自古柯宇宙帝国，却不算是远道来的客人。”
说话女人穿着一身材质奇特的银灰色紧身服饰，勾勒出完美的身材曲线，面容精致得不似凡人，双眸如同蕴藏着星辰。
“因为我的祖先是地球人，”女人继续说话，好似自己家一般轻松，“这次回来，算是了却祖先一桩心愿，也是执行公务。”
“公务？”
“对，找一个或多个地球人，代表地球参加5000年一届的‘群星战’。”
张景喉结滚动，被5000年这个时间跨度给惊讶到了。
“现在选好了，就由你代表地球参加比赛，与8000亿名天才同台竞技。”
“8000名？”
“8000亿名！”
张景感觉脑容量有点不够用，试探问，“古柯宇宙帝国有多少人？”
“多少人很难统计....超过百万个星系。”
“太阳系？”
女人肯定回答，“银河系这种。”
银河系大约有1000亿到4000亿颗恒星，古柯宇宙帝国竟然拥有百万个星系。
不是每颗恒星都有行星，也不是每颗行星都适合生命。
粗略的估，这古柯帝国下面，有人行星...保守计算...最少有...100万亿颗？
再复算一遍，确定是100万亿颗有人行星不错。
这是保守数值，可能是200万亿颗有人行星，或者是300万亿颗有人行星。
如此多有人行星，8000亿人...好像...合理？
“地球有多少人参赛？会不会死人？”
“暂时只有你一个，地球从来没有被纳入过帝国管辖范围，没有武道环境，找到你是意外之喜。自然会死人，最终只取1000人。”
张景感觉自己的大脑像一台过载的计算机，几乎要冒出烟来。
百万星系、百万亿有人行星、八千亿天才、五千年一届的比赛……这些词汇每一个都冲击着他的世界观。
难不成还在梦里？
用力掐了一下自己的大腿，清晰的痛感传来。
张景不想太拼，也不想与8000亿人竞技，“我只是一个…普通的陨石猎人，你要么再找找看？”
“普通？”
把张景的小动作看在眼睛，女人轻笑一声，那笑声空灵而带着一丝玩味，“你体内流淌的血脉，可一点都不普通。”
“你的祖先，曾是帝国开拓纪元初期，一支失踪的殖民舰队成员。他们意外流落至此，才繁衍下你们这一支。”
“这么说的话，与我一样的血脉，最少有14亿人。”
女人踱步到宽大的落地窗边，看着外面的城市，语气平淡叙事道，“所谓的涅盘药剂，是根据你们这一支血脉的原始基因图谱，稀释了亿万倍后调配出的‘唤醒剂’。”
“它能激活你们血脉中沉睡的力量，小镇试炼就是为你们准备的初级筛选场，看看在极限压力下，你们潜能究竟能苏醒多少。”
张景僵在原地，小心试问，“你把我们当成了什么？”
“在帝国的尺度下，个体毫无意义，”女人声音变得没有温度，“唯有整体人类文明的延续与强大，才是永恒和真理。”
说话时女人抬起手，手腕上一个类似腕表的装置投射出一幅浩瀚的星图，其中一个微小的光点被高亮标记。
“群星战，是帝国筛选和培养强者的最高舞台。参赛者来自帝国疆域及其影响范围内的所有文明，年龄限制在一百地球年以下。”
女人目光重新落在张景身上，带着一丝审视和...期待？
“而你，在如此凋敝的母星成长，却能在筛选中初步觉醒战斗直觉和微弱的能量感应...你的潜力，或许比我预估的还要高一些。所以，你没有拒绝的权利。”
张景沉默了。
这种被安排的命运感让他感到不爽。
但他不是傻子，他清楚自己以及地球，在这个所谓的古柯宇宙帝国面前，渺小得连尘埃都不如。
反抗？毫无意义。
“如果我参加...这个群星战，”张景深吸一口气，让自己快速冷静下来，“地球会怎么样？”
“你个人将获得难以想象的资源倾斜和培养。地球会被正式纳入帝国观察名单，受到基础保护，避免被其他星际文明随意侵扰或毁灭。”
“我现在需要做什么？”
“给你两个月时间与亲人告别，到时我会来找你。”
女人话音落下，不等张景回应，她手腕上的装置微光一闪。
下一秒，她的身形如同被橡皮擦抹去一般，从分子层面开始分解，化作点点星光，无声无息地消散在空气中，仿佛从未出现过。
若非脑海中那庞大的信息量依旧在冲击着他的认知，张景几乎要以为刚才的一切只是极度压力下产生的幻觉。
....
接下去两个月里，张景没有再进行任何冒险，他像每一个即将远行的游子，安静地陪伴在女朋友和孩子们身边。
听着他们看似琐碎却充满温情的唠叨。
他与萧小天、盾女等人痛快畅饮，回忆往昔，却对未来的去向只字不提。
他甚至去拜访了几位曾经在寻宝途中给予过他帮助的人，默默留下一些财物。
没有轰轰烈烈的告别，只有风轻云淡的沉淀。
约定的最后一天，黄昏时分。
张景独自一人出现在堪纷农场里，爷爷的坟前，听着海浪翻滚声响，他的耳畔仿佛响着爷爷的唠叨。
“时间到了。”
清冷而熟悉的声音自身后响起，没有一丝征兆。
张景缓缓转身，那个自称来自古柯宇宙帝国的女人，依旧穿着那身奇特的银灰色服饰。
她的容颜完美得不真实，眼神平静无波，仿佛世间万物都无法引起她内心的涟漪，张景微笑问，“你有没有游历祖先故土？”
“没有，灭了几只恐虐。”
女人没有说更多废话，她抬起手腕，那个类似腕表的装置再次投射出光芒。
但这一次，光芒并非形成星图，而是迅速扩张，在两人面前构建出一道流转着水波般光晕的、椭圆形的门户。门内是一片深邃的、点缀着无数光点的黑暗，以及一种令人心悸的虚无感。
“穿过它，我们就离开了太阳系，”女人淡淡道，“踏入此门，便再与这里的平凡生活无缘。”
张景深吸一口气，最后回头望了一眼牛棚方向，眼中闪过一丝不舍，但随即被坚定所取代，他要变强！
迈开脚步，毫不犹豫地踏入光晕流转的门户。
踏入其内，仿佛跨过了某种界限，失重感瞬间传来，周围的景象光怪陆离地扭曲、拉伸，无数色彩斑斓的光带如同湍急的河流般从身边飞速掠过。
一种难以言喻的空间撕扯感作用在全身，张景努力维持着意识清醒，感受着这种超越物理常识的旅行。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恒，那令人不适的撕扯感骤然消失。
脚下传来踏实地感。
稳住身形，定眼看周围，发现自己已经身处一个完全陌生的环境。
他正站在一个巨大的圆形平台上，平台由某种暗银色金属构成，表面刻满了流动着微光的复杂纹路。
抬头望去，看不到天空，只有一片深邃的、模拟着星空的穹顶，无数星辰在其中闪烁，却并非他熟悉的任何星座。
平台的边缘之外，是望不到尽头的庞大空间。
无数类似的平台如同岛屿般悬浮在虚空中，由一道道流光溢彩的能量桥梁连接。
更远处，可以看到造型各异的飞行器无声滑过，有的如同展翼的巨鸟，有的则是标准的几何体，散发着冰冷的科技感。
空气中弥漫着一种混合了臭氧、未知金属和某种能量源的特殊气味。
一种低沉、持续不断的嗡鸣声仿佛源自脚下，是整个空间的背景音。
“这是什么地方？”
“门扉枢纽-第七扇区，古柯宇宙帝国边疆的一个小型传送枢纽。”
蒙莉的声音在一旁响起，她似乎对这里的景象早已司空见惯，“跟我来，你需要先进行登记，获得你的身份标识。”
张景压下心中的震撼，默默跟上。
走过一道能量桥，进入一个更加宏伟的建筑内部。
大厅广阔得超乎想象，穹顶高悬，无数种族的身影穿梭其中。
各种奇特的语言、精神波动，甚至是信息素交流充斥在空气中，形成一种奇异的‘喧嚣’。
张景感觉自己就像一滴水汇入了浩瀚而陌生的海洋，一种渺小感和格格不入的感觉油然而生。
蒙莉带着他来到一个无人排队的银色柜台前，柜台后方没有任何工作人员，只有一个悬浮的、不断变换着符号的光球。
“身份录入，《群星战》新晋候选者。”蒙莉对着光球说道。
光球射出一道扫描光束，笼罩住张景。
【扫描完成】
【种族：人类（古柯遗脉）】
【归属文明：地球（初级文明）】
【生命层次：二阶（初步觉醒）】
【符合《群星战》参赛标准】
【开始生成身份标识....】
一道细微的刺痛感至手腕传来，低头看。
见一个极其简单的、由两条交错弧线构成的银色印记，如同纹身般出现在他的左手腕内侧。
印记微微闪烁了一下，随即隐没，消失不见，但他能清晰地感觉到它的存在。
“这是你的临时身份码，也是你在帝国低级网络中的接入凭证。”
蒙莉解释道，“里面预存有200个信用点，是帝国发给所有新发现候选者的启动资金。”
“接下来呢？”不知200个信用点能买多少东西，张景关心问，“去哪？”
“你去11号传送门，《群星战》三年后开启，这三年内努力提升自己。我要去邀请更多人，再会。”
话音落下，蒙莉身影消失，只留下张景一人，站在这片充斥着各种奇异生命的宏大枢纽之中。
低头看一眼手腕上隐没的印记，又抬头望向大厅中那些形形色色、气息强弱不一的异族身影。
有些存在仅仅是无意中散发出的能量波动，就让他感到心悸。
差距，太大了！
还好自己没有退缩，而是来到这里，力争上游。
深吸一口气，使用宇宙通用语言打听，张景找到11号传送门，缴纳100信用点费用，进入其中。
一阵失重感传来，当他再次可以视物，又回到了....