上课铃声响起，王桥舍不得过多浪费宝贵的时间，道：“已经上课了，我要回教室了。我有个建议，大家要牢牢记住派出所和保卫科的电话，刘建厂那伙人敢到学校，我们在应战的同时，还得有专人专门躲在旁边打电话。”
吴重斌道：“这事就交给你田鼠，见势不对，你赶紧去打电话。”
谈完之后，王桥最先回教室。吴重斌等人又商量了一会儿，才回教室。
吴重斌正在楼梯上，就被等待多时的女友拦下。刘沪满面愁容，道：“你跟我到小林子去，有话给你讲。”吴重斌道：“晏琳在哪？”刘沪道：“她在寝室里没有出来，你别光想着别人，也得为我们自己考虑。”
来到小树林，刘沪开口说话时声带哭腔：“我左想右想都觉得你不能去打架，打出了事，我怎么办？我看见你和九分在一起，他是不是要帮你们打架？这个人经历肯定很复杂，看上去就像个黑社会，你别跟他混在一起。”
在黑夜中，吴重斌把刘沪抱在怀里，上下左右亲吻了一阵，道：“王桥是路见不平才帮助晏琳，怎么会是黑社会？刚才他劝我们不要打架。”
刘沪仔细问了王桥说的话，感叹道：“我就觉得王桥不简单，他有头脑，懂得保护自己，只有你、田鼠和蔡钳工傻乎乎的。我再问你这个问题，如果打出了事，你还参不参加高考，我们的将来怎么办？”
吴重斌道：“我们绝对不去打架，你放心。”
女人心是海底针，刘沪和晏琳是闺蜜，闺蜜无论关系再铁也比不上拥有肌肤之亲的亲密恋人，听闻吴重斌要打架，越想越焦急，越想越担心。一颗石头落地以后，她依在男友怀里，沉浸在甜蜜的亲吻之中。
“手别进去，好像那边有人。”
“哪里有人？是风吹树动，你眼花了。”
“嗯，轻点。”
“沪沪，我爱你。”
“彬彬，我也爱你。”
两个年轻男女身心沉浸在爱河里，融入到周边景物之中，远处教室的灯光、刮过树梢的轻风，都成为爱情的背景。
晏琳独自留在寝室里，脑海里总是回闪着王桥打架时的剽悍身影。在晚自习即将结束时，她来到走道前，趴在栏杆朝教室张望。教室灯火通明，寝室灯光暗淡，由暗处往明处看，教室情况一清二楚。
终于，下课铃声响了起来。同学们陆续从教室出来，大部分回寝室，少部分到小操场运动。她迅速来到教室，王桥果然还没有离开。
晏琳走到王桥桌前，用手指轻轻敲了敲桌子。王桥抬起头来，迎面见到一双闪闪发亮的漂亮眼睛。
“谢谢你，王桥。”
“别客气。”
晏琳指着王桥身旁的空位，道：“我能坐下来说话吗？”
王桥合上地理书，道：“当然可以。”
晏琳在寝室时有很多感谢的话，面对王桥时，满肚子的话仿佛被堵住，不知从何说起。憋了一会，她问道：“你以前经常打架吗？这么厉害。”看着王桥略显惊讶的神情，她自嘲地笑了起来，道：“我刚才那句话是不是问得很蠢？”
王桥专注于学习，甚少留意班上的人和事，此时与晏琳面对面坐在一起，这才第一次认真打量寝室同学经常评论的班花。如果用花来比喻，晏琳属于那种热情奔放又摇曳多姿的三角梅，让人赏心悦目。他将目光移向教室黑板方向，道：“我是打过很多架，有时是为了无谓的意气，有时是为了反抗，但是不会无缘无故欺负弱者。”
晏琳马上挑了一个漏洞，道：“那有缘有故就要欺负弱者吗？”
王桥道：“有时为了生存不得已为之。”
读高中以来，晏琳疯狂地迷上了金庸的小说，最喜欢的人物就是大侠乔峰，王桥无论从身高体形到谈吐都与她心目中的乔峰接近，她好奇地问：“难道你经历过不得已而为之的事？”
王桥没有直接回答，道：“包强其实是外强中干，现在还没有变成真正的流氓，但是和他在一起的那伙人是真正混社会的流氓，你不要大意，平时不要单独外出。”
晏琳想起他在包强面前说的话，道：“你说过我是你的朋友，有你这种大侠做朋友，我不怕那些流氓。”这一番话脱口而出，说完以后，脸上飞快地升起红晕，显了些小女儿态。
王桥道：“快熄灯了，我们走吧，等会儿看不见路。”
晏琳看了看手表，赶紧站起来，道：“这么快就要熄灯了。学校管得太死板，不给同学刻苦攻读的条件。”
此语深合王桥心意，道：“这个规定确实缺乏灵活性，教室熄灯时间应该延长到十二点半。”
走到教室门口，晏琳在与王桥拉开距离之前，很关切地叮嘱道：“你和包强住在一间寝室，要小心点，防着他报复。”
王桥道：“我不想惹事，不惹事不等于怕事，包强是一个纸老虎，今天被教训一顿，以后绝对不敢在我面前啰唆。恶人就得恶人磨，否则他们得寸进尺，没完没了。”
晏琳道：“你还是得注意一些。”
王桥道：“我会的。你平时最好不要单独外出。”
刚走下教学楼，教室灯光便灭掉，夜风袭来，晏琳只觉得脸上一片滚烫，心跳加速，脉搏加快，暗自想道：“我这是怎么回事？在王桥面前说话随随便便，如果被他误会了怎么办？”
她又想起王桥对包强的藐视，不由得想起那天在商店发生的事情，吴重斌等三人被地皮流氓压制得不敢反抗，两相比较，王桥更显得英气逼人。
接连几天，都没有包强踪影。
复读班里多数人都承受着重压，包强不露面，大家很快就将他抛在脑后。
星期五，包强在晚自习结束时回到寝室。同行还有三人，其中两人提着塑料口袋。
在晚上十点半时，文科班教室还剩下寥寥数人，晏琳站起身，走到王桥身边，落落大方地道：“你还要看书吗？很晚了。”王桥目光从书本中离开，抬起头，道：“还看一会，寝室里环境太差，没有办法看书。”
晏琳道：“我先走了，你别看太长，星期五要劳逸结合。”
王桥道：“谢谢，我再看几分钟。”
青春期，男女同学脸皮都薄，虽然心里渴望与异性接触，却是揣着架子，互相不理睬。过完青春期，什么事情都弄明白，再揣架子毫无意义，于是产生了男女搭配工作不累的经典总结。
揍过包强以后，晏琳曾和王桥有过一段谈话，这次谈话后，两人超越了“互相不理睬”阶段，见面时要点点头，打个招呼，问声好。
晏琳在教室外走道上遇到匆匆忙忙走过来的吴重斌，吴重斌也不寒暄，问道：“王桥在吗？”
“还在，有事？”
“包强回来了，还带了三个人，你小心一点，别到小树林去。”
晏琳脸色表情紧了紧，道：“你们别跟包强打架，和他这种烂人纠缠起来很麻烦。”
“知道。”吴重斌应了一声，快步走进教室，来到王桥桌前，道：“包强回寝室了，还带了三个人。”
王桥压根就没有将包强当盘菜，道：“三个人是什么人？世安机械厂的，还是砍人的人？”
吴重斌道：“我还没有留意，等会我去问许瑞，他是世安机械厂的子弟，凡是包强在世安厂的熟人他全部认识。”
晏琳走到楼下，心里慌慌的，随即折回教室，对两个高大的男生道：“我想去向保卫科报告。”
王桥看着晏琳紧张万分的模样，轻松地笑道：“你向保卫科报告什么？报告包强回寝室？我们不要草木皆兵，包强如果真要打架，应该不会在这个时间大摇大摆回寝室。我和吴重斌商量好了，他只要不挑衅，我们尽量忍耐。”
回到寝室，王桥和吴重斌分别去洗漱，避免与包强面对面接触。
熄灯以后，包强和另外三人坐在床上抽烟，谈谈笑笑。值班老师拿着强光手电在走道和各寝室来回走动，走到第一寝室时，因为是星期五，值班老师站在门口，没有进入寝室，用手电朝寝室里晃了晃，道：“大家早点睡觉。”然后就走出寝室。
王桥斜躺在床上，闭目养神。
吴重斌通过许瑞摸清楚今晚状况：“包强和另外三人都是五中毕业生，三人是来找包强叙旧，应该不是为了打架。”在复读班大寝室，外校同学过来睡觉是常有之事，大家都能够容忍，互相给点方便。
王桥打着手电躲在被子里继续看书。
一阵肉香在寝室里游荡，引得馋虫纷出，躲在被子里的王桥也闻到这股味道，忍不住揭开被子，伸出头来观察。
包强将寝室那张破桌子搬到他的床前，破桌子上面摆上啤酒和一大包卤肉。那张破桌子原本放了许多碗筷，此时全部被放在地上，寝室同学默认了这种行为，没有人出言阻止或者抱怨。
肉香浓烈，让王桥感到阵阵饥饿。读书不仅是脑子活，更是体力活，一天学习超过十小时，到了夜里腹里所有食物都消化殆尽。他流了一阵口水，乏劲上来，头靠在枕头上，渐渐沉入梦乡。
在梦里，他回到了广南，与一起闯荡的小伙伴们煮了一大锅酸菜尖头鱼，大家围坐在一起大快朵颐。吕琪平时最喜欢吃这道菜，今天却皱着眉毛说没有油水。她从屋里端了块肥腊肉，蒸熟以后咬得满嘴是油。
“一定恭喜你，二月桃花开，三进山南城，四季花儿红，捂（五)都捂不住，扭（六）到起不放，骑（七）匹马儿跑、八上又八下，酒（九）在杯杯头，实（十）在太舒服。”这些都是流行于静州的划拳俗语，在夜深人静的时候，一串又一串的顺口溜突然间在寝室里爆发出来。寝室里许多同学都被吵醒了，大家能容忍在寝室里喝酒，但是划拳就有点超出同学们的忍耐力。
（第十八章）