一名皇甫家的侍女匆匆上前，小声道：“少爷……夏姑娘她……”
“怎么了？是……老毛病又犯了么？”皇甫卓闻言不禁神色一凝，轻叹一声，道，“青鸾，你先去照看初临，我马上就来。”
“病？”凌波讶然道，“皇甫公子的朋友生病了么？凌波自幼随草谷师伯学过一些医术，是否需要我看看？”
“哦？”皇甫卓拱手道，“蜀山派草谷上人所授医术么？”
思索片刻，皇甫卓点了点头道：“那便有劳了。”
几人随着皇甫卓从一处荷塘边走入一条竹林小巷中，道路蜿蜒，道旁竹影交错，周围除了鸟鸣声，再无人声，仿佛这闹市大宅中藏了一座世外桃源一般。
走到撸的尽头，只见是一座颇为雅致的小宅，几人行至门前，只听得宅中一道柔和的女声传出道：“卓哥哥，你带朋友来了么？”
说话轻声细语，若非细心听，或许还听不清楚，语调也放得很缓，但给人的感觉却并非大家闺秀的那种不敢高声谈笑的矜持，而是明显的中气不足。
皇甫卓那张永远都不苟言笑的严肃表情，也只有在此刻才会冰消瓦解，温声道：“是蜀山派的凌波道长，医术很是高明，正好让她给你看看，还有几位，也是同来的朋友。”
随即皇甫卓向小龙女与岚翼二人拱手道：“二位可否少待片刻，初临体虚，见不得太多生人。”
“卓哥哥，没关系的。”屋内的声音传出道。“我哪有你说的那样娇贵？莫要怠慢了客人才是。”
“……”皇甫卓一阵默然，片刻之后才点头道，“也对。”
那名叫青鸾的侍女将门推开，房间并不大，却很是精致整洁。进门的右手边，只见一名二八年华的少女抱剑端坐在窗前，这个位置，恰好吹不到开门时屋外的凉风，窗外明媚的阳光亦恰好照在她颇显清秀的脸颊上。
听到有人进来，稍显苍白的脸上不禁露出些许灿烂的笑容。
只是她似乎双眼有疾。眉目几乎都被一张秀雅的天青色眼罩遮住，但从她那精致的五官来看，亦不失为一个美人坯子。
凌波一眼瞥见她怀中的那柄连鞘长剑，淡青色的剑鞘非金非木，式样古拙大气。并非女子所用之剑，更令凌波讶异的是，即便有剑已归鞘，她亦能感到一股极为纯正的煞气从中透出，此剑绝非凡物！
凌波讶然问道：“姑娘……此剑可否借我一观？”
夏初临递出长剑道：“可以的。”
凌波接过长剑，只见剑鞘上有篆文“长离”二字，凌波将其微微拔出，一点寒芒绽放。剑芒如雪，直令人不敢逼视。
但奇怪的是，夏初临对此却毫无感觉。
“养剑之术？”凌波不禁一阵讶然。养剑之术乃是蜀山派一门极为强大的炼剑方法，一些经过养剑之术养炼的古剑，其剑灵甚至可以化出人身，这样的灵剑，威力空前强横，当年为祸人间的魔剑。便是此类神兵。
不过蜀山派的养剑之术，自然比当年为炼成魔剑。需以活人祭剑要温和得多，同样的。剑灵出剑的时间也要长上许多。
“凌波道长也知道养剑之术？”皇甫卓先是一阵讶然，随即点头道，“也对，当年那传我皇甫家养剑之术的高人，正是出身于蜀山，此术并不会对人有害，道长请放心。”
“嗯。”凌波将剑交还道，“这的确是我蜀山派最正统的养剑之术，夏姑娘，可否将手伸出来？”
“嗯。”
凌波伸出青葱玉指，轻轻搭在对方凝脂般的皓腕上，凝神片刻，皱眉道：“先天不足，我这倒有些草谷师伯炼制的丹药，对于增气补血大有益处，我再开一些进补的药方，假以时日，当可有所好转。只是此事切不可急躁，该循序渐进才是，否则以姑娘的身体，恐有虚不进补之危。”
“多谢道长！”
……
丹枫谷中，就在罗凡刚刚打算离开的时候，却是发现林中一株茂盛的枫树遮掩下，一道黑影闪过。
“有人！？”从罗凡这个角度，一颗巨大的枫树恰好将罗凡的身形挡住，放眼望去，见是一名身着宽大黑袍之人落在林中，虽被茂密的树叶挡住了半边身子，却也仍能分辨出他那极具特色的银纹黑袍。
“枯木！？”罗凡连忙隐去身形，暗道，“他怎么会在这？”
罗凡没想到枯木竟来到了此地，是偶然，还是必然？
但他此刻已没有多少时间思考。
“不对……不止是他一人！”罗凡心中一动，只见又一道黑影落在枯木身旁，这人穿的是一身黑色夜行衣，蒙着脸面，也叫人瞧不清他的容貌，神秘至极。
这蒙面人一落下，便沉声道：“刚刚还看到一道人影，哪去了？刚才那巨大的动静，是否与他有关？”
“勿要心急。”枯木缓缓开口道，“不过是一个卑微的人类，真以为瞒得过我？呵呵呵呵……”
一阵低沉的轻笑在他口中响起，随后只听得一阵念动咒诀的声音传出。
忽然之间，只见罗凡面色微动，身形如鬼魅般向后飘出数丈之远！
“轰隆！”
只见一道鬼气森然的雷光从天而降，猛地劈在罗凡方才的立足之处，整颗枫树被从中劈为两半，砂石飞溅，一片散发着阴森黑气的火焰在地上兹兹燃起！
失去了遮掩的罗凡顿时现出身来。
“嗯？”两人的视线落在罗凡处，眼中皆透着一丝讶异。
“这样也好。”随即只听到枯木沉声道，“你见到我，居然连半点惊讶都没有，看来早已知晓我的存在了吧？到底是从何得知……？是那个女人将事情都告诉你了？的确，她既然肯为了钱为我办事，自然也会受你调遣。”
他说话的时候总是不疾不徐，却有一种奇特的韵律，似能摄人心魄！
而他所说的那个女人，自然是指暮菖兰。
罗凡自然不会告诉他自己早已知晓，只道：“这已经不重要了，我也没有想到我们竟会在此种情况下相见，我反倒想知道，你接下来打算如何？”
话音刚落，只见整个天地之间忽然一片昏暗，太阳不知何时竟已消失不见，取而代之的是无尽如鬼魂般哀嚎的阴风，周遭的景物仍是那些红枫，但在这阴沉的氛围之中，却给人一种如血般的妖异感！
罗凡向四周瞧去，只见一股若有若无的阵光将这一片树林圈入其中！
“法阵结界！？”罗凡收回视线，落在枯木身上，沉声道，“看来这便是你的答案了！”
“呵~既然可在此地将一颗绊脚石除去，何乐不为？”枯木开口答道。
“将我……除去？”一柄奇形长剑陡然现于罗凡手中，“那便要看看你有没有这个本事了！”
一阵轻风卷起沙尘，罗凡离地而起，八柄长剑凭空现出，分悬于罗凡身周乾、兑，巽、震，坎，离，坤、艮八个方位！
与此同时，只见枯木那宽大的衣袍鼓荡，逐渐漂浮而起，一股浓厚而极为精纯的魔气自他体内涌出！
魔气汇聚，逐渐在他背后凝成一座法阵，那阵法非圆非方，其上的排布亦与人界常见的星辰八卦徊异，而是一种诡异的，与罗凡所知所习完全不同的另一种规则！
“好好感受一番魔的力量！”枯木的话似乎是在对罗凡说，又似是在对他身旁的黑衣人说。
但还未等他话音落下，只见罗凡身周八柄长剑立即化作八道流光，在虚空之中划出一道道优美而浑然天成的轨迹向枯木电射而去！
与此同时，罗凡早已化身作一股凌厉的剑流附于八剑之上！
八剑一转，一道身影自剑影之中劲射而出，其速度已非肉眼所能捕捉，不过刹那之间，便已与枯木错身而过！
“铛铛铛……！”
这时候，才传出一连串一连串巨大的爆鸣声，只见得阵光流转，无数剑光在枯木身周的阵光上现出，却无一道能够将其斩开！
一朵冥炎在枯木掌中成型，迎风便涨，转瞬之间已有半米大小，翻掌一推间，顿如天火流星呼啸而出，遇物即燃，无物不化!
罗凡手中晶莹长剑一旋，八剑汇聚为一，凝于剑上！
一挥之间，仿佛天崩地裂，剑意无形，但大地却仿佛承受不住这庞大的剑意，纷纷炸裂开来，激起一片枫叶狂舞！
“轰！”
冥炎炸裂，大地震动，余波如潮涌般向四周扩散，无数枫树轰然倒塌，这一大片区域瞬间被夷为平地！
无数冥炎纷如雨下，罗凡倒曳长剑，冷然开口道：“蜀山剑法，正是你魔族的克星，我看今日该留下的是你才对。”
“蜀山剑术，果然名不虚传。”枯木缓缓开口道，“不过以人类那渺小的力量，终究发挥不出其威力。”
宽大的袖袍一挥，魔气汇聚之间，两尊浑身覆于魔焰之中巨大魔神凝聚成型！
枯木沉声道：“这具身体虽然不能发挥我全部的力量，但对付人类，却是够了！”(未完待续)