三月底，就在林子轩清除幽州境内的匪患的时候，百万隋军终于抵达了辽河西岸，同时和隋军一起到来的还有三百余万民夫，数百万人口这简直顶的上一个国家的人口了，要知道在这个时代很多国家的人口连一百万都不到，就是在后世那个人口即将挤爆地球的年代，几百万人的国家也算的上是中型的国家了。而就是这个相当于一个国家的人口现在真正聚集在辽河西岸，人马喧杂，俗话说人过一万，无边无沿，更何况这几百万人了，你可以想象一下几百万人挤在一起那得是多么壮观的场景呀！
而面对这么多人的隋军，高丽军却只派出了万余人扼守在东岸的地势险要处。他们之所以派出这么点儿军队不是因为他们骄傲自大，看不起隋军，而是因为他们国家的人口很少，连这次隋军总人数的一半都不到。当然让他们做出这个决定的最重要的一点就是，高丽的地形复杂，险要之处遍地都是，他们完全有信心靠着这些地理之势击败隋军。
大军在辽河边上已经等了十几天了，目的自然是修建浮桥。要知道此时的辽河水还是很宽的，要想在这样的地方修建浮桥不是简单的事情，不过幸好隋军不但士兵多，民夫多，更重要的是工匠也多，这就是人口多的优势。这些工匠只要稍微出献出一点自己的聪明才智，这个浮桥就不难架起来。果然，通过十天的努力，在少府监令何稠和少府丞梁永清带领下，辽河上修建起了一座可以三马并驾的浮桥，既然浮桥已经修起来了，那么大军进攻也将开始了。
可是就在这个即将进攻的时候，—场意想不到的灾难悄悄降临在隋军身上，而这场灾难也成了影响隋军第一次征伐高丽失败的重要原因。而这场突如其来的灾难就是隋军中出现了罕见的热病，是—种类似于伤寒症状的重病。
这种热病首先是从数百万民夫中爆发的。而爆发的原因则是这一路上死亡民夫太多，尸体又没有进行有效的处理，如果冬天还好说，可是现在是春天。而且天气也越来越暖和，在这样的情况下，由尸体传播的疫病开始大规模爆发。如果林子轩随军出征的话，他会提醒杨广按着后世的那些方法，如隔离、消毒、喝热水等方式来防止瘟疫，可是林子轩并没有出征，那么这场瘟疫将不可避免的造成大量的人员伤亡。
感染热病的人越来越多，开始的时候是在民夫中出现，后来在士兵中也开始出现大规模的疫情，左屯卫大将军麦铁杖也不幸被感染。麦铁杖本是南朝大将，后降隋，今年四十岁，臂力过人，极善奔跑。他步行如风，跑及奔马，能‘日行五百里”，是隋朝有名猛将。
大帐内，麦铁杖躺在病榻上，发起了高烧，他的三个儿子孟才、仲才、季才围在他们身边。—人点燃艾炙烧鼻粱，—人用瓜蒂喷鼻，这是治疗热病的土法，长子麦孟才将御医吴景贤送出大帐，低声问道：“我父亲如何？”
吴景贤摇了摇头，叹了口气。什么话也没有说。
虽然他什么话都没有说，但是麦孟才却将他的表情看的一清二楚，知道自己的父亲恐怕命不长久，虽然他已经想到了最坏的打算，但是他仍然希望从御医的嘴里听到好的消息。他急忙道：“我见父亲向来身体强壮，平时连小病都没有害过，这次他肯定能熬过这—劫的。”
吴景贤苦笑—声：“熬不过去的，他能够撑到现在就是因为他身体强壮，不过最多也就只能撑十天。这次瘟疫来袭的速度和猛烈的程度远远超过了我们的估计，这除了是我们这么多人聚在一起没有良好的环境加速了瘟疫的传播之外，还有就是我们没有足够的药材，现在就算是从后方运过来，也不知道要多长时间呢？所以我只能说抱歉了，你们现在最好将麦将军隔离，否则你们也会被传染的。”
麦孟才眼晴红了起来，颤抖着声音问：“真的，没治了吗？”
“没了。”吴景贤摇了头道，“如果能够将令尊运到幽州，依靠那里的药材或许会活下来，可是就怕他撑不到那个时候。”
“既然这样，我这就去求圣上，让我父亲回幽州治疗。”麦孟才眼睛一亮大声的说道。
吴景贤叹了口气：“去年中原斗米七百钱，饿死了不知多少人，而且还爆发了瘟疫，人口锐减两成，现在民夫中已死了十几万人，士兵也被感染，哎！最后不知要死多少人？圣上呀！你真的要眼睁睁的看着大隋的天下乱吗？”
吴景贤说完后转身走了，麦孟才呆呆站了半天，这才转身回帐，这时麦铁杖挣扎着坐了起来，气喘呼吁问：“我还有几天？”
“父亲！”麦孟才哭倒在地。
麦铁杖厉声喝道：“闭嘴，我麦家男儿向来是流血流汗不流泪，告诉我，我还有几天？”
“最多十天！”
三个儿子—起大哭起来，麦铁杖呆呆地望着帐外，忽然—咬牙道：“宁可为国战死，不可因病而亡。”
“父亲，不可呀！刚刚吴御医说只要父亲回到幽州，就有的救，那里有着充足的药材，足以让父亲安然度过这个难关。”麦孟才啼声的劝阻道。
“你的意思要是父亲当逃兵吗？现在大战在即，我宁愿战死也不回幽州一辈子被人戳脊梁骨。”
“父亲，这不是逃兵，等父亲养好了身体再回来。到时候父亲可以更好的为圣上效力。”麦家老二麦仲才跪着说道。
“你们不用劝了，为父心意一绝，哪怕战死沙场，也绝不回幽州。”麦铁杖毅然决绝的说道。
“父亲……”三个儿子见父亲这么决绝的样子，知道已经不能再劝了，只能大声的哭出来。
麦铁杖见三个儿子啼哭不止，不由恨声道：“你们哭什么，我若战死了，等着你们的只有富贵。反正都是死。大丈夫当死在战场！”
随后麦铁杖强装着，到杨广那里领了前锋的职位，然后又写了—封报效国书，命长子在自己阵亡后。交给圣上。
杨广的銮驾位于大军的后后，被三十万禁军牢牢护卫着，此时杨广也听说了军中出现疫病的消息，连自己的亲戚纳言杨达也不幸染病而亡，—个月前，观王杨雄也不幸病死在前往辽东的路上，两名皇族重臣在—个月内先后去世，令杨广不胜伤感。当然更让杨广悲哀的是，从此之后杨氏皇族人口将更加稀薄了。
御医吴景贤禀报道：“陛下，疫病传播迅猛。必须要尽快采取措施。”
“现在严重到什么程度了？”杨广不露声色问道。
“回禀陛下，民夫那边已经有近两成的人病倒，士兵这边稍好—点，但也有近万人被感染，臣已经建议各营主将将发热士兵的立刻隔离。已死之人也要焚烧后深埋，所有用品—并焚烧。”
“很好，你处理的很不错。”杨广点点头道。
“陛下！”吴景贤对杨广的赞赏并没有表现出很高兴的样子，他迟疑了一会儿说道，“疫病—旦爆发，就会在人口密集处迅速传播，现在辽河西岸几百万人挤在。疫病将很难控制，最好是离开这里，把军队与民夫疏散开来，否则到了夏天炎热之时，疫病就会大爆发，那时就难以收拾了。”
“不行！”杨广断然否决：“攻打高丽是国之大策。岂能半途而废，你是良医，当尽力治疗便可，撤军与否，不是你该过问的事情。”
“是。陛下，如果不能撤军的话，还请陛下下旨请幽州方面尽快将治疗瘟疫所需的药材运过来，这样或许能够控制住瘟疫的蔓延。”吴景贤面对杨广的不通情理只能无奈的选择这个计策了。
“你放心，朕会下旨的。”杨广说道，“除了这个还有什么方法能够阻止这场瘟疫的蔓延。”
“还请陛下下旨，将感染瘟疫以及疑似感染瘟疫的士兵和民夫全部遣返中原，不能让他们再跟着大军行动了，否则……”吴景贤说道。
吴景贤虽然没有说完，但是杨广知道这个后果有多严重。杨广虽然心里有着自己的想法，但是这个想法却是不能说出口的，而且回到幽州的也仅仅是十几万人，相对于几百万人来说那是九牛一毛，所以也就同意了吴景贤的意见。
“也好，幽州有着充足的药材，虽然要将大部分的运到前线来，但是剩下的也足够这些人用了，这件事你去办吧！”杨广点点头道。
“遵旨，只是陛下，幽州方面……”
“朕会下令林子轩全力配合的，然后让他在专门开出一个地方收治这些人。”杨广说道。
就在这时，田酚轻轻的走进銮驾内，看了看吴景贤，刚刚要张开的嘴又合上了。
吴景贤看着田酚那欲言又止的样子，他就知道人家和杨广有重要的事要谈。
杨广也看见了田酚，对着吴景贤道：“你先退下吧！好好做事。”
“微臣告退。”
吴景贤退了下去，杨广转过头来对着田酚道：“怎么了，有什么事情吗？”
田酚在门口道：“陛下，合水县令黄宇到了。”
“宣他进来。”
黄宇大理寺少卿，以精通各国历史而闻名，三年前因他独生子涉嫌一起杀人案，他为了帮自己的儿子脱罪，收买杀手顶罪。事发后，黄宇被贬为合水县令，他的儿子也被判了重刑。这次他是送粮来幽州，杨广知道后，便命他—路跟随到辽东。
黄宇上前深施—礼：“合水县令黄宇参见陛下！”
杨广听他强调自己为合水县令，便笑了笑问道：“黄县令在合水县为官如何？”
“为—方官，治—方民，臣兢兢业业，不敢怠。”
杨广看了他—眼，又道：“很好，但愿你不负朕望。朕此次让你来，是想了解—下高丽情况，你给朕说—说。”
“臣遵旨！”
黄宇想了想便道：“高丽国本是扶余国王子*所建，奉商王室箕子为祖先神，西汉元帝建昭二年，*在国内争权失败南逃至卒本扶余，在那里建卒本扶余，为扶余国别支，汉武帝元封三年汉朝廷在卒本扶余建高句丽县，卒本扶余便改名为高句丽国，中原朝廷—直便称之为高句丽国，开皇元年，大隋建立，高句丽国王高汤进表归附，先帝便封之为高丽王，因此从开皇元年开始，高句丽国便改名为高丽国……”
黄宇还没有说完，杨广便不耐烦地摆摆手：“朕不想听这个联要问它实力如何？”
“回禀陛下，高丽几经兴衰，几曾为魏武王所灭，后来又逐渐兴盛。不过最近七八年，因为人口稠密的汉江流域被宿敌新罗所占，它的实力大减，已经大不如前，因此，高丽国的国策便是先灭新罗，再灭百济，统—半岛。其实陛下不必进攻高丽只要扶持新罗让新罗强大，它自然会替陛下灭掉高丽。”
“是吗？可朕觉得高丽对我大隋威胁很大，先帝也是这样认为，开皇十八才进攻高丽，因故失败，朕继承先帝遗志，再征高丽，这是我大隋的国策岂能假手于人？”
“陛下，此—时彼—时，开皇年间高丽确实较为兴盛，有披甲士十万，但它再有野心也不敢攻打大隋，且不说大隋强盛它十倍，更重要是它的宿敌新罗和百济在它身后，它安敢轻举妄动？而且新罗八年前攻占汉江后，高丽国力大减，它更是无力图大隋，陛下又何必劳举国之力御驾亲征，只须区区—使臣赴新罗，便可使高丽后院起火，何以是我大隋百姓陷于水深火热之中。”
杨广被说得哑口无言，半晌道：“朕之所图，岂是你—个小小县令所能知，你退下！”
黄宇心中冷笑—声，便不再多言，施—礼便退下去了。
杨广有些心烦意乱，背着手走了几步，回头对着田酚说道：“浮桥可曾修好。”
“回陛下，已经修好。”
“那好传朕旨意，明天出发，进攻高丽！”