高壁岭一战，隋军大获全胜。此战赵子开八万大军，折损过半，等到赵子开逃出雀鼠谷，在介休整兵之时，残部仅剩不到两万余人。
此时赵子开所部丢盔弃甲，兵无战心，也不敢留在介休城，竟然不顾介州刺史梁修罗的劝阻，直接选择弃城而逃。
赵子开走后，介州刺史梁修罗也不愿困守孤城，为赵子开做这个替死鬼，因此竟然选择尾随赵子开之后，也弃城而逃。
黄明远命独孤览紧追赵子开不舍，赵、梁二人弃城而逃之后，隋军不费吹灰之力占据介州，取得了雀鼠谷以北最重要的补给点和立足点。
九月二十日，黄明远率领隋军主力进入介休城，经过短暂的修养补充之后，大军随即向北进发。
赵子开弃城而逃之后，到达介休城以北的蒿泽（今山西汾阳县北湖泊）附近，遇到了杨谅亲率的主力大军。
之前杨谅派遣赵子开南下守备雀鼠谷之后，担心赵子开会不敌黄明远。这时王頍也趁机劝杨谅亲征黄明远，以振奋士气。到时候和赵子开的主力会师，十几万大军必能击破黄明远。
杨谅本来不想亲征，可他耳根子软，碍不住王頍的劝说。
这时另一员杨谅的重臣萧摩诃也劝杨谅亲征，与其等到杨广召集完众军之后，大军压境，不如主动出击，击败孤军深入的黄明远所部，收复河东南部，到时候是打是和，也能有个选择。
众人皆赞同杨谅亲征，杨谅无奈，只得令大将茹茹天保为先锋，大将军王世宗为左军，萧摩诃为右军，召集大军南下。
等到杨谅到达蒿泽，正好遇到大败亏输，狼狈而逃的赵子开，杨谅听闻战果之后是如五雷轰顶，肝胆俱裂。
赵子开这几日惊惧交加，此时见到杨谅，抱着对方的腿大哭，直言黄明远如“恶鬼下凡，难以一战。”
众人闻之，皆有惧色。
这时王頍见军心大乱，立时大怒，劝杨谅斩杀赵子开以警三军。不过杨谅以赵子开是老将，劳苦功高为由，免了赵子开的死罪，令其在军中戴罪立功。
王頍无奈，却不能决定。
此时杨谅汇合赵子开全军，大军将尽十万人。杨谅命大军在蒿泽东北方向布下大阵，等待黄明远的到来。
黄明远一路追击，早从斥候那里知道杨谅亲征的消息。
并州是天下精兵汇聚之地，能征善战的将领无数。若是杨谅派遣上将层层据守，黄明远还真不一定短时间攻破对方。但现在杨谅亲征，却是仍黄明远抚掌大笑。
众人见此不解，皆云“叛军调集主力精锐，要与我军决一死战，怕是汉王叛军会在生死关头拼死力战。此事正是让我军为难之事，总管如何不忧反喜。”
黄明远笑道：“千军易得，一将难求。若是领军的将领为猪狗者，哪怕千军万马，怕是也要丧个干干净净。”
有些人真不一定适合亲征，譬如赵光义、朱祁镇。
杨谅虽然被杨坚安置在并州守备河北地区，总揽大河以北防务，位高权重，但实际上他的军事能力有限，和二兄杨广、三兄杨俊差了很多。
杨坚登基之时，杨谅只有六七岁，其从小受杨坚夫妻溺爱，学得些文人士子的东西，单论领军打仗，他连纸上谈兵都不如。
开皇十八年二月，杨谅为行军元帅率领水陆大军三十万，进攻高句丽。九月，强渡辽水又时逢雨季，军中疫病流行，军队不利而还。
开皇十九年，隋文帝任命杨谅为行军元帅，想让他率兵攻打突厥，但杨谅最后未去临阵统兵。
开皇二十年，步迦可汗南征，杨谅兵出朔州，一无所获。
仁寿元年，阿勿思力进击启民可汗，杨坚遣杨谅前往救援，可杨谅被阿勿思力人打败，他属下的将帅因罪被解职除名的有八十余人，都被发配流放到岭表。最后导致杨坚不得不再次启用杨素。
说杨谅是蠢猪有些过，但杨谅真的没有什么统帅能力，反而会因为胡乱指挥导致叛军将帅因其分心。
听到斥候汇报汉王顿兵于蒿泽东北方向，黄明远又命大将薛世雄和其弟黄明襄率骑兵四千余人从蒿泽以西绕道奔袭汉王大营的后方，而黄明远自率主力赶往杨谅为自己设置的主战场。
黄明远的主力到达了蒿泽东北方向，隔着汉王叛军的大营有二十余里。
远远地望去，汉王叛军连营数里，人马众多，声势颇广。隋军之中不少人见之心有惧色。
黄明远却说道：“汉王叛军离着兵败已经没有多少时间了。”
众人不解。
黄明远乃说道：“从汉王叛军的大营之中，便可看出一股恐惧之气在蔓延。汉王一败蒲州，再败高壁岭，若是今日再败蒿泽，便就要覆灭了，如何能不畏惧。”
众将乃解，无不佩服黄明远的望气之法，心中的底气也阻力不少。
而对面的汉王杨谅，眼看隋军人马不及他的一半，这才松了一口气。他这麾下精锐，都是并州善战之兵，以二打一，哪怕不胜，也不会败吧。
不过黄明远所部到达蒿泽之后，坚守营中，并不主动出战。而杨谅本就对黄明远心生畏惧，就更不敢出战。
蒿泽乃是春秋战国时期的昭余祁，也叫大昭泽。此地是为晋中盆地最低处，又值秋末冬初，水汽弥漫，因此在这时节，蒿泽附近多有大雨。
黄明远抵达蒿泽当日，便天降大雨。此雨忽然下个不停，道路淤烂，天气骤变，双方皆是难以一战。
此时的杨谅眼看大雨不止，天气变冷，他实在难耐，又加上对黄明远的畏惧，便有了退兵之意，准备退到清源县（今山西清徐县）再于隋军一战。
王頍劝谏说：“黄明远孤军深入我方阵地，人困马乏，大王率领精锐部队，亲自出击，一定取得胜利。而今见到敌人就要退走，显示我们胆怯，使军心沮丧，更增加对方军队的气焰，大王千万不可回军。”
王頍字字珠玑，句句泣血，可惜杨谅却不愿意听从。
九月二十五日，天仍下着大雨，杨谅下令全军拔营北上，返回并州。