五月十五日，崇祯接到了吕大器的塘报。
“好，甚好！”崇祯拍着大腿将塘报递给王承恩，王承恩则转身将塘报转交给范景文。
范景文兼着礼部尚书的职，此时正与崇祯商议即将到来的秋闱。
乡试又称秋闱。
大明有律，逢子、午、卯、酉年八月在两京和各行省治所（省会）举办乡试。
崇祯十八年是农历乙酉鸡年，妥妥的乡试之年。
全国各地的学子都盼着能在乡试中斩获成绩，好继续参加明年三月份的会试。
明代的科举考试有三个级别。
第一级别的考试是省里的乡试，考中后获得举人身份。
乡试第一名称解元。
第二级别是次年在京师举办的会试，考中后获得贡士身份。
会试第一名称会元。
（贡士又称准进士，所有贡士都需要参加进士科考，不过这次考试特别简单，只要去参加考试，主考官就会将其录为进士。）
第三级别的考试是殿试，又称廷试，是大明朝最高级别的考试。
殿试第一名俗称状元。
连中三元是连续中得解元，会元和状元。
独中三元则是考中解元后的次年没有考中进士，隔了几年后才连续中了会元和状元。
无论连中三元还是独中三元，想达成这个目标都非常难。
明朝近三百年历史，连中三元的只有两个人。
第一个是洪武二十四年的直隶人黄观，第二个是永乐十六年的福建人李马。
当时永乐皇帝觉得这个名字不好听，亲自改名为李骐。
其实纵观整个科举一千三百年历史，连中三元的也不多，只有区区十五位（文状元）。
（科举考试始于隋朝大业二年（公元606年），终于清朝光绪三十一年（公元1905年））
范景文收回思绪，接过王承恩递过来的塘报，看完之后眉头一皱。
“陛下，吕大器确实有领兵之才，不过...湖口，彭泽，望江三县不战而降属实有些蹊跷。”
“不错，非常蹊跷。”崇祯收起之前的笑容，嘴角微微下沉。
这三县的投降直接让金陵门户安庆暴露在张献忠面前，对整个时局的影响很大。
如果他们没投降的话，袁继咸能第一时间支援过去将张献忠挡在长江南岸。
这样吕大器就能集结兵力追剿李自成了。
再加上有秦良玉攻武关，李自成迫于压力只能返回关中防守。
没有李自成作乱，中原战事将很快得到平息。
崇祯盯着三县的名字看了一会，低声吩咐王承恩：“给吕大器写一道公文，让他把这件事查清楚。”
王承恩刚要离开，范景文轻咳一声：“陛下，臣好像知道一些原因。”
“哦？”崇祯抬眼看向范景文，“说说看。”
范景文平日里不显山不露水，摆出一副人慢悠悠什么都不懂的样子。
其实崇祯知道，这些都是他的伪装。
真正的范景文做起事来雷厉风行，六部事务全都懂。
是真正的全能型人才。
范景文对着崇祯深施一礼，开口说道：“陛下，湖口，彭泽，望江之所以不战而降，大概率是与朝廷赈灾有关。”
“赈灾？”崇祯有些没听懂，“何出此言？”
范景文目光向左右看了看，见没有其他外人在场后才放心的说道：“陛下，朝廷赈灾的同时还在追缴赋税欠款。”
“拖欠赋税的人基本都是当地的乡绅，富户。为了不缴纳之前拖欠的赋税，他们联合当地官员开城投降。流贼进城之后，他们会将记录赋税的账册焚毁，来一个查无对证。”
“等朝廷追究起来，就把责任撇到流贼身上。”
等等...
崇祯先是站起来，随后又坐了回去。
历朝历代都会发生这种事：失火。
不管是真失火还是有人放火，放火烧掉证据是最简单有效的办法。
范景文顿了顿继续说道：“其实不止湖口，彭泽，望江三县。本月初朝廷向山东派出赈灾钦差，钦差队伍还没到达山东境内，就有一府四县先后失火，记录缴纳赋税的账册被大火焚毁。”
崇祯坐在龙椅上，沉默不语。
经过一年多的整顿，朝堂上的官员基本上都被他“收买了”。
要权的给权，要钱的给钱，要名声的给名声。
多了不说，最起码内阁，六部甚至京师大部分官员都和他同心同德。
但是...
下面的官员才是治理国家的重点。
穿越之初他就意识到党争已经从朝堂转移到了地方官府。
他们虽然是基层官员，但却直接面向百姓。
他们残暴，百姓们就以为朝廷残暴。
他们仁慈，百姓们就以为朝廷仁慈。
而百姓呢？
除了李自成，张献忠之流选择反抗外，大部分人都会选择隐忍。
这种行为会让统治者将百姓视为盛世的牛马，乱世的炮灰。
盛世榨其力，乱世用其命。
用一句名言形容就是太平本是英雄定，不见英雄享太平。
崇祯右手握拳，在龙书案上重重砸了一下后说道：“既然官员和乡绅勾结，那就将他们全都砍了。”
范景文脸色微微一变，开口劝道：“陛下不可，有些府县失火并非官员本意。”
“官员到达当地后为了熟悉当地情况，维持稳定，一般会选择拜访当地有名的士绅。在他们的帮助下组建官府人员，让官府顺利运转起来。”
“官府里都是士绅的人，他们听闻朝廷追缴赋税欠款，便趁机让忠于他们差役偷偷放火毁灭证据。”
“其实大部分官员根本不知情。”
“就算知道也没办法，除非把所有账册随身携带。否则一旦被对方抓到机会，失火是早晚的事。”
崇祯听完范景文的分析后眉头紧锁。
情况竟然如此复杂！
不过...
崇祯不会放弃斗争。
越是这种局面，越应该斗下去。
斗不过天，斗不过地，还斗不过人吗？
与人斗才会其乐无穷！