星链舰队与星核舰队继续向着暗物之海前进。
十余万艘燃烧的战舰没有在意这颗黑色的、似乎将要死去的恒星。
恒星就像宇宙里的万物一样，也会经历出生、生长、进化的过程，直至最终死亡。与人类以及别的生命相比，恒星的死亡方式相对多样。但这颗恒星的死亡方式明显很特别，很不自然，更像是被某种外部力量强行熄灭。
因为距离太远，井九无法看清楚覆盖那颗恒星表面的凝固灰层究竟是些什么事物，猜测可能与暗物质有关。
这里是暗物之海的边缘，黑暗与光明在这里进行着最后的绞杀，空旷的宇宙里似乎没有任何事物，却满是令人窒息的味道。
窒息很多时候并不是因为外界事物的压力太大，而是源自什么都没有。
烈阳号战舰黑色恒星系的外层太空里停下，把宇宙照亮了一些，可以观测到一些空间裂缝与粒子湍流。这可能是数千万颗巨型核弹爆炸后的残留，从辐射背景的强度来看，应该发生在十几万年前的远古文明时期。
他的戒指发出极淡的微光，与战舰保持着联系，接收着各种数据。
转运飞船里的光线柔和而明亮，不管是花溪还是那名生化人军官都没有注意到这一点。
井九才知道窗外这片如坟墓般的宇宙就是远古文明的重点星域。
有意思的是，朝天大陆在这片坟墓的另一头。
那颗黑色的星球越来越近，气氛越来越压抑，飞船外渐渐能够看到一些如花般凋零的文明景象。
如透明薄翼般的事物被染成了黑色，仿佛飞蛾，不知道是远古文明的什么系统。
还有很多像科幻小说里的星空之门般的存在，飘浮在黑色星球大气层外。
那些构建空间门的灰色材料表面生着无数黑斑，就像腐坏的蘑菇。
大气层里也飘着很多像孢子般的事物，就像是烟雾一般。
普通人类无法看到那些微小的孢子，却瞒不过飞船的监控设备和井九的眼睛。
飞船承受着烟雾的冲击，发出细碎的声音，表面没有出现被污染的迹象，看来那些孢子已经失去了活力。
呼啸的风声替代了细碎的撞击声，表明大气密度越来越大，离地面也越来越近。
山川河谷与原野被黑暗侵染多年，又被风雨侵蚀了十几万年时间，添了很多荒凉的味道。
远远望去，那些森林与草原在暗淡的光线下泛着黑色，就像是一幅水墨画。
大气层被飞船割开一条通道，狂风呼啸而远，黑色森林摇晃起来，抛洒出无数黑色的粉末。
星球表面看不到什么高楼大厦，只有细带般的管道连通着无数座悬浮在空中的建筑群，就像血管与肌肉的关系。那些管道绝大多数已经断裂、坍塌，建筑群也破败不堪，看不出当年的模样。
没过多长时间，飞船来到星球北极的荒原里。
这里的地表覆盖着灰色的事物，建着一座环形基地。
这座环形基地的周长至少有四百多公里，无比巨大，从天空里望去就像是一座被小行星轰击出来的环形山。
环形基地拥有最高能量等级的引力场，哪怕隔着很远的距离都能清晰地感觉到。
花溪看了井九一眼，没有在他脸上看到任何情绪变化。
飞船降落在环形基地里，就像一粒尘埃落在了瓷盘中，悄无声息，不会引起任何注意。
两名军官从环形基地里走出来，迎接井九一行人，
这时候又有艘飞船破开大气层飞了过来，随之而来的是一道琴声。
花溪忍不住皱了皱眉。
沈云埋从飞船上走了下来，两个像小道童一般打扮着的少年，抱着一架古琴与一把剑跟在他的身后。
在远古文明遗落的星球上、在环形基地里、在引力场的保护下，忽然看到这样的画面，实在是有些荒谬。
“沈顾问你好。”
那两名军官向沈云埋立正敬礼，有些激动。
沈云埋面无表情道：“现在他才是军方的首席顾问，级别比我高。”
那两名军官这才醒过神来，对井九说道：“顾问先生您好。”
也就是这一句话，他们再次朝向沈云埋，用更大的声音说道：“司令好！”
现在沈云埋是星核舰队的司令，但他的权限还是没有井九高。
他有些无趣地摆摆手，带着那两个童儿向基地里走去，说道：“先让他们带你参观一下。”
……
……
这个星系可能是远古文明的发源地，至少也曾经是远古文明人类的重要居住地。
星河联盟的普通人不知道这里的一切存在，包括这颗行星、这座环形基地。
就连隐网里都只有很少的一些痕迹。
那份绝密资料记载的城市就是环形基地外面。
这颗行星是远古文明最早被暗物之海占据的地方，那座城市更是黑夜最早出现的地方。被黑夜浸染的生命变成了暗物之海的怪物，开始屠杀、吞噬活着的人类以及别的生命，整个城市乃至整个星球都变成了地狱。
不知道远古文明用了什么方法，直接把这颗行星隔绝了起来，封死了那些怪物以及还活着的人类。
十几万年后，新人类按照女祭司提供的线索找到了这颗行星。
他们降落在这座城市，意外地发现这里还维持着十几万年前的模样。
那些暗物之海的怪物、那些浸染的过程、那些惨不忍睹的画面，仿佛正在发生。
对人类来说这是最珍贵的第一手资料、通过对这颗行星的观察研究，他们对暗物之海、对那些怪物有了更深的认识，对如何消灭这些怪物、隔绝浸染也有了更多的方法。
为了避免造成恐慌，星河联盟当局对这颗星球进行了严密的看管，只有经过严格审查的军人才能进入基地。基地下方的研究所更是戒备森严，很多研究人员来到这里之后，便再没有回过家乡。
研究所的前任所长便是现在的联盟科学院院长，沈云埋当年也在这里工作过半年时间。从道理上来说，这颗星球现在应该是安全的，但军方以及研究所的观察及实验依然很小心地停留在基地四周，不敢太过深入。
暗物之海的怪物不需要能量便能生存，远古文明的手段再如何强大，也不能保证它们会不会藏在地底深处，等着苏醒的一天。
井九看过那些资料，不需要军官的介绍，但他没有阻止对方说话，不然通道里的脚步声会过于单调。
数百名研究人员在地底的实验室，基地里很空旷，脚步声与说话的声音传的极远，隐隐有些回响。
落地窗外是黑色的原野、街道、建筑、空间门还有尸体。
那些黑色是尘埃，或者说是粉末，有的地方则是黑色的油膏，不知道是不是腐烂的树叶。
井九停下脚步向窗外望去，想起了主星南极冰盖下的那个艺术装置。
——满是黑色油污的海面上，一只飞鸟在徒劳的挣扎。
军官以为他是对落地窗感兴趣，说道：“高复合材料的抗冲击性非常好，安全没有问题。”
花溪睁大眼睛说道：“既然怪物都死光了，谁来冲击？”
那名军官怔了怔，望向井九解释道：“表面光滑的金属与玻璃都可以隔绝浸染，但强度还是需要考虑。”
井九没有去想花溪那句话里隐藏的意思，没有在意军官的解释，只是静静看着窗外。
那座城市就在窗外，没有任何声音。
风拂过树林，带落的枝叶都是黑色的。
死寂一片。
……
……