收复建康的消息很快传遍了大江南北，岳飞也由此名震天下，就连身在越州行在的高宗皇帝得此消息也深受鼓舞，于是下诏命岳飞前往越州面圣。
而此时的岳飞正在建康安抚百姓，重建新城，金军既去，但建康惨状令人不忍直视。徽宗崇宁年间曾有“户一十二万七百一十三，人口二十万二百七十六”，而在岳飞收复建康之时，约有四成死于金军之手，又有五成被兀术大军虏走，城中人口所存十不存一。死尸无人收敛掩埋，曝尸于沟渠、田亩间，任野兽啃食行人踩踏。直至绍兴年间，高宗皇帝才下诏“凡虏所破州县暴骨之未敛者，官府负责招募僧道收敛骸骨”。当时负责的建康知府叶梦得写成《建康掩骼记》，当中记述了建康之惨烈情景，书曰：
“建康承平时，民之籍于坊郭以口计者，十七万有奇。流寓商贩，游手往来不绝。建炎已酉冬，敌既大入，十一月壬戌，南渡自溧水径趣浙，留其伪太师张真奴分兵五百薄建康。宰相杜充率麾下北去，知府事陈邦光以城降敌，由是未尽肆其虐，别筑城于西南隅以居，取城中器械、子女、金帛储之，禁吾民毋得出州城。明年夏回，自浙东五月复至建康，与所留兵合，丙午入城。始，料其强壮与官吏以兵围守于州之正觉寺，散取老弱之遗者悉杀之，纵火大掠越三日，府署民庐皆尽，乃拥从去。凡驱而与俱者十之五，逃而免者十之一，死于锋镝敲榜者盖十之四。城中头颅手足相枕藉，血流通道，伤残宛转于煨烬之间，犹有数日而后绝者。官军继收复。又一年，乌鸢所残，风雨所蚀，阡陌沟渠，暴骨皆充斥，行者更践蹙，居者杂卧起，与瓦砾荆莽相半也。绍兴辛亥天子在会稽，秋大飨明堂，诏‘凡敌所破州县，暴骨之未殓者，官为募为僧若道者，收瘗累数至二百则得度。’于是州之寺五得其四，业精勤者二十人，益以贫民之饿者，食而佐之。度城四隅髙原隙地各为穴以待藏。出羡榖二百斛，钱三百万以给费。为籍日校其所获以时，检察之人欣然将乐效力，阅十九日，得全体四千六百八十有七，断折残毁不可计以全者，又七八万，以次入于穴，而城中之骸略尽。”
岳飞面对如此惨状，着实心痛，一面率众将士收拢流民，救治伤残，一面将徐仁召来，协助钱需等官吏一同收拾残局。当诏书来到时，岳飞不敢怠慢，便将俘虏中的万户、千户装入囚车，带着岳云、张保、王横并三百人马往越州而去。
一路无话，岳飞来到越州，将俘虏献于驾前，高宗皇帝龙颜大悦，正逢浙西、江东制置使张俊也入朝面圣，于是高宗会二人于殿上。
张俊一入大殿，见到岳飞，微笑点头道：“鹏举，闻你大破兀术，收复建康，实乃是天大的功劳。”
岳飞躬身行礼道：“全仗圣上洪恩，张帅用兵，才有建康大捷，因此鹏举不敢专功。”
高宗皇帝和张俊见岳飞谦恭有礼，虽有大功却不居功自傲，于是在心中不住点头。
随后高宗皇帝又仔细询问了牛头山四战兀术，靖安镇破敌之事，岳飞一一细说与众人听。当听到高宠独挑十辆铁华车，累至脱力时，朝堂上君臣无不倒吸一口凉气。高宗赞道：“有此勇将，何愁金人不破！”又命人取来纸笔，于御案上手书“武运昌盛”，又书“精忠岳飞”共计八个大字，命内侍送去绣衣坊，依字样绣成两面旌旗，要赠予岳飞。
岳飞连忙跪地谢恩，一旁张俊笑道：“鹏举，圣上待你恩宠有加，便是我征战多年，也不过只得圣上数卷手书，旌旗一面而已。自今日起，你当率岳家军尽忠报国，驱逐鞑虏，以报圣恩。”
岳飞点头称是，高宗皇帝今日龙心大悦，又命岳飞将功劳献上，依功封赏其麾下诸将。
待得一切事毕，正要退朝之时，张俊说道：“如今金人大军北归，只怕不日还要前来，鹏举之才大有可用，望陛下准其率军镇守江南东路，驻军饶州，以御金军。”高宗皇帝点头应允后各自退朝。
岳飞回至驿馆，始终觉得饶州并不是战略要地，而且自己在宜兴经营已久，小有根基，若是移兵饶州，只怕朝廷将会置建康府于不顾，到时兀术要是再次渡江前来，只怕又是一番搜山检海的故事。于是连夜手书奏章一封，送至高宗皇帝案前。
高宗皇帝展开岳飞奏章，只见上面写道：“山泽之郡，车不得方轨，骑不得并行，虏得无断后之虑乎？但能守淮，何虑江东、西哉！使淮境一失，天险既与虏共之矣，首尾数千里，必寸寸而守之，然后为安耶？”高宗皇帝观后沉默不语。
次日上朝，高宗皇帝将岳飞奏章给张俊观看，又召岳飞上殿奏对。
岳飞来到殿上，侃侃而谈道：“建康为要害之地，宜选兵固守。比张帅欲使臣守鄱阳，备虏人之扰江东、西者。臣以为贼若渡江，必先二浙，江东、西地僻，亦恐重兵断其归路，非所向也。臣乞益兵守淮，拱护腹心。”
见岳飞分析的头头是道，高宗皇帝也觉得岳飞所想无差，于是便从其意，而一旁的张俊听了也对岳飞在军事上的远见卓识不能不表示佩服，便也赞同了岳飞的说法。
大事议定，高宗皇帝心中欢喜，诏谕进岳飞为御营使司统制军马、御使下都统制，借补武功大夫、权知建康府，又亲赐铁铠五十副、金带、鞍、马、镀金枪、百花袍等物品，以资嘉奖。
而此时朝中禁军经数次大战，已经战败不堪，于是高宗皇帝再次诏谕，由张俊所部组建神武右军，韩世忠所部组建神武左军，刘光世所部组建神武前军，陈思恭所部组建神武后军。而岳家军归属神武右军，定军号为神武右副军，岳飞则是神武右副军统制。至此，岳家军终于独立成军，踏上了历史舞台。
在越州盘桓之时，岳飞终于有了时间亲自前去拜会自己的顶头上司，老熟人张俊。此时张俊因功任浙西、江东制置使，乃是在朝武将中的实权派领军人物。