却说种师道因白沟河兵败，被当时的徽宗皇帝责授右卫将军致仕，隐居于南山之下，而当金人南渡，徽宗皇帝又想到了他，加封他检校少保、静难军节度使、京畿河北制置使，总领全权西军。当他接到钦宗皇帝勤王诏令后，便连夜尽起大军，往京师而来。在半途中恰逢熙河经略使姚古养子姚平仲率领七千先锋来援京师，于是二人合兵一处，前往汴京勤王。
兵行至洛阳，有左右探得完颜宗望大军已屯兵于汴京城下，于是便有左右向其进言道：“如今金军士气正锐，不如在汜水关稍歇，待其余勤王之师到时，再作计较。”
种师道说道：“我军本就兵少，若是迟疑不进，反被金人所疑，一旦被探知虚实，反是自取其辱。不如大张旗鼓，往京师救援，反令金人生疑，不敢来攻。且都城军民知我军到来，必定士气大振，则无惧金人矣。”于是命人四下传言，说种少保取西兵百万众来援京师，自己则带着手下兵马，直逼完颜宗望大营。
完颜宗望听到消息，虽知西军百万是夸大其词，但见种师道军旌旗招展，所过之处尘烟四起，一时也难辩来军几何。于是下令暂避其锋芒，将大营向北迁移至牟驼冈下，同时命人收拢游骑，增加防御，以防宋军来攻。
钦宗皇帝听闻种师道来援，连忙大开城门，又命李纲将其迎进城来。此时和议已定，钦宗皇帝召种师道上殿问道：“如今之事，卿以为如何？”
种师道思索片刻回道：“金人不知兵法，岂有孤军深入他国之境而这般轻易便能离开之事？”
钦宗皇帝说道：“只是誓约已定，难于更改。”
种师道说道：“臣只知军旅之事，若是陛下命我迎击金人，当可以为之，但其余诸事，非臣敢知也。”
此时李纲出班奏道：“如今勤王之师已至，众军宜合不宜分，须节制归一方可大用。请陛下传令，着种师道与姚平仲二将听臣节制。”
钦宗听之不喜，说道：“师道将军老而知兵，且位高权重，怎可受汝节制？”于是下旨升种师道为检校少傅、京畿两河宣抚使，节制来援京师的诸道兵马。又封姚平仲为都统制，应四方勤王兵马，隶于宣抚司。同时命城外前后军皆属种师道节制，只余城中左、右、中军人马由李纲所率行营司管辖。自此大军一分为二，不得统一。
之后种师道回营观看完颜宗望军势，回朝对钦宗皇帝建言：“请缓给金军币帛，使其缓归，大军扼守要道，则可将其全歼于诸河。”钦宗不准。
种师道又上奏章道：“三镇不可弃，城下不可战。朝廷宜固守和议，静待姚古前来，则兵威更胜，后使人往谕金人，言三镇乃国家边要，决不可割，可以其赋税增作岁币，庶得和好久远。如此三两返，势须半月之久。彼时我军重兵云集，金人必不敢远去劫掠，其粮草渐枯，不免北还。待其过河之时，半渡而击，至真定、中山两镇，败军必不能下。则金人腹背受敌，可尽歼其兵。”
不得不说，种师道从军数十年，乃是极有眼光之人，若是依他之计，只怕完颜宗望大军将尽数送在中原大地之上了。可惜钦宗皇帝早被前番苦战惊得失了魂，只盼金军早离城下，好让自己可以苟安片刻，于是不准种师道之奏。
又过几日，姚古的熙河大军也已到达汴京，此时宋军兵威更甚。而姚平仲却向钦宗皇帝密奏，说种师道消极怠军，不得速战以退金兵，钦宗听了他的话，便命城下诸军由姚平仲节度。同时下诏命种师道出兵，种师道欲等其弟种师中来此之后，再过河出击。钦宗此时求战心切，于是召众将上殿议事。
李纲献计道：“金人贪得无厌，凶威日盛，其势非用兵不可。金人虽然大张旗鼓而来，但实则不过六万之众，又在城下数战，折损不少。而我军勤王之师云集城下已有二十万余，是其数倍之多。金人孤军深入，无异于猛兽自陷牢笼，当以计取之，不必与之角力。如今之计，最好以重兵扼守河津之地，绝其粮道，再分兵各处收复各处郡县，待其游骑来袭时迎头痛击。大军则向金营逼近，但却坚壁勿战，如周亚夫平定七国之乱，待其食尽力竭，然后众军出战，檄其誓书，解三镇之危，纵其北归。待金人渡河之时，半渡而击，则必胜矣！”
钦宗皇帝闻言大喜，深以为然，于是定下日子出兵，众将散去。
出得朝来，姚平仲心想：“若是这般耽搁，待得种师中至，大功岂不尽归种家兄弟？不如趁夜起兵，攻破金营，拿了完颜宗望，取回康王，岂不是大功一件？”主意已定，立即整备军马万人，准备趁夜出兵牟驼冈。
原来种、姚两家，皆是陕西望族，族中子弟从军者众多，相互之间屡有争执，因此想要争功。却不想姚平仲整兵之时，消息泄露，被完颜宗望知晓，于是布下陷阱，静待其来攻。
是夜，姚平仲率大军悄悄向金营摸去，只见金军营内一片寂静，守营军士正在营前打盹。姚平仲以为得计，当即率大军直扑金军大营，一路上毫无阻挡，眼看便要到完颜宗望大帐之前。姚平仲大喜，挺枪便直奔大帐，想要生擒完颜宗望，却不想四下里一声炮响，从各种营帐中涌出无数金兵，将姚平仲大军团团围住。
此时姚平仲方知中计，连忙回军抵挡，想要突围而出。但金军准备已久，哪能放他走脱，四下里挠钩索套齐出，将姚平仲身边众将拖下马来，乱刀砍死。
姚平仲四下望去，只见中军大帐前完颜宗望与兀术、郭药师等将一同观看，于是心中发狠，挺枪来取完颜宗望，却被兀术一口金刀拦住，激战数十回合，难分胜负。
姚平仲见事不可为，周围金兵越聚越多，心知若是再不突围，只怕将自己也要陷在阵中。于是虚晃一枪，便往营门而去，兀术欲追，却被其亲兵所阻。于是姚平仲一人一马冲破重围，往西逃去。
而此时李纲在城中望见金营火起，喊杀之声动天，连忙询问，知道姚平仲率军前去劫营，连忙点起手下兵马，出城来援。
兵至幕天坡，恰逢金兵追杀溃逃宋兵，连忙收拢败军，又命弓箭手压住阵脚，射杀来袭金兵。金兵见来军势大，无奈退回。而后李纲命人搜寻宋军，问询姚平仲去向，只言独自出营往西而逃，不知所踪。李纲无言，只得收军回城。