老爷子气得不轻，从姬无盐手里抢过那支毒箭，也不搭话，哼哧哼哧地一个人朝前走。
姬无盐跟在后头偏头失笑，提醒着，“前头就得淋雨了，您这一把年纪，可不兴淋雨，病了可比咱们恢复得慢多了哈。”
老爷子哼哧哼哧地走两步，“要你管！”
又走两步，见姬无盐不搭话，又跺跺脚，恨铁不成钢地哼哼，“你都不听我管，我也不要你管！不要你管！”跟个斗气的孩子似的。
姬无盐从善如流地颔首应和，“是是是，不管你了不管你了……”
这小老儿脾气是真的大，说不管他吧，他还不满意，一边走还一边哼哼，竟多了几分孩子气，像是气鼓鼓想要吃糖而未果的寂风。
姬无盐抬手拦他，“喏，伞给你！同我生气可以，不要同自己身子骨置气，如今你正在治腿的节骨眼上，可得仔细着些。”
陈老继续哼哼，转身看了看姬无盐身后，见岑砚手里也有一把伞，才气哼哼地接了，大步下了台阶，一边走一边朝着身后摆摆手，“尽快！”
“不急！”
姬无盐站在回廊之下，明知对方看不到，还是挥了挥手，目送着陈老一步步离开，一直到背影都瞧不见了，才收回目光低头轻笑，这小老儿啊……纵然发着脾气，却还是将自己的事情搁在最重要的位置之上。
她笑笑，回头吩咐岑砚，“回吧，既然家里一切都准备好了，那就同我一道去喝碗姜茶去。”
岑砚说好，却只是将姬无盐送回了自己的院子，随后逃也似的离开了——姜茶，谁爱喝谁喝，他不喝！他要回去小厨房找甜汤喝！
……
雨还在下，天色阴沉沉地压着，院中水池水面上涨，被喂养得看起来分外肥美的锦鲤在水面翻腾跳跃，成为黯淡天地间的一抹亮色。那个男人撑着把墨色的油纸伞站在水池边，狂风猎猎间，看起来像是随时会羽化登仙的高人。
美好地像是一幅被精心雕琢的名家画作。
姬无盐靠着门框，眯着眼欣赏了一会儿，想起方才被自己搁进匣子里的珊瑚珠，她眉眼都柔软。
那边，宁修远察觉到落在自己身上的视线，回眸看来。
身长玉立的男子，面容冷白，不笑的时候有种清隽冷意，像是染了深秋清晨的寒霜，料料峭峭的。于油纸伞下看过来的眼神，古井无波，只柔声问道，“沐浴过了？姜茶喝了吗？”
“嗯。”姬无盐点点头，“为何站在雨里？”
“想些事情。”宁修远撑着伞踩着院子里的鹅卵石小路一步步走近，一路走到回廊之下，缓缓抬头，格外平静地看着她，“我在想……到底该怎么样才能长长记性，应该绑起来，好好打一顿……可是，我又不舍得，便是说你几句重话，我也不舍得。”
“一想到这一点，我就觉得挺挫败的……我家的小丫头，年龄不大，个子也不高，偏偏天不怕地不怕的哪里都敢乱闯……后来我就想着，能怎么办呢，我宠着的，我护着的，就算她要把天捅个窟窿，除了陪着，我还能做什么呢？”
他声线温和，语气和缓又纵容，微微仰着头看过去的样子，像是看这一生唯一的神明。
而他是她最虔诚的信徒。
温柔，宠溺，又无奈。
平日里拒人千里之外的男人，此刻像是敞开了肚皮的刺猬，将唯一的柔软交到她的掌心。姬无盐跨出门槛，走到台阶之上，垂了眉眼安安静静地看他，半晌，朝着宁修远伸手，承诺道，“我会保护好我自己。”
她甚少承诺，言出必践。
宁修远没伸手，只撑着伞看着那只朝着自己伸着的手，白皙的掌心里，细细密密的纹路，指尖纤细形状较好，半分瑕疵也没有。他眸色温柔得像是能够溺出水来，像是乍暖还寒之时冰层融化、春雨润物。
“我真的拿你没办法……”他说，“你这性子，想要你安安分分待在内宅后院，怕是不行。我也不舍得折了你的羽翼……只是，今日，能不能答应我一个条件。”
“嗯？”她问，维持着伸手的动作。
“上天入地，我不拦你，天高地阔，我随你飞。”他眉眼疏阔，微微抬着的下颌，好看的像是神来之手精心雕刻近乎完美，他说，“只是，你答应我，让我陪着……别一个人。就这一点，我接受不了，会难受。”
宁国公府的三公子，含着金汤匙出生的天之骄子，打小就是要风得风、要雨有雨，何时这样软了姿态般恳求过别人？
许多时候便是姬无盐自己都觉得自己到底何德何能，折了这人一身骄傲。
只是……不得不说，这个人到底是适合一身清隽运筹帷幄尊贵无匹的样子。她提着裙摆跨出一步，步下台阶，油纸伞立刻迎上，她偏头浅笑，“好……所以，进屋？”
宁修远仍然没应，继续问，“当真答应？”
“真的。”
十指紧扣，虔诚的信徒缓缓荡漾开最温柔的笑意，“如此，便好。”
他牵着她往屋里走，一边走，一边喃喃，“站在水池边的时候，我就一直在想该拿你怎么办……想了很久，到底是想不出来，我这辈子，便是拿你没办法了，想来想去，只能将自己这一颗心，明明白白地剖了，搁到你掌心了。”
他将她按在铜镜之前，取了帕子给她擦头发。
言语缱绻，动作温柔，秋季微凉的风里似乎都染了躁郁的热度，姬无盐微微缩了缩脖子，有些牵强地岔开了话题，“他要的武功，找到了吗？”
“那小子旁的不会，撒娇耍赖的本事倒是跟着你学了个十成十……若是今日找不到，我还能走出那塔楼？”
这话说的……姬无盐瘪瘪嘴，拒不承认，“哪里就是跟着我学的……”
“怎的就不是你？”指尖轻叩她脑袋，没好气地笑，“倒是没想到，你的藏书如此之丰富……不愧是姬家未来的掌权人。”