等到时间进入第四时，哪怕是始终在COS笑弥勒的尼克森·莱曼，脸上的笑容都有些挂不住了。“还是没有吗？”向身边的少女再三确认后，他咬着嘴唇有些无语地对阎华强耸耸肩。“我这里也没发现目标。”
经历了上次的不欢而散，某人直接以‘吃不惯华夏饭菜’为由回到了自己的军舰上。因此相比始终呆在华夏行伍的尼克森，他的答复就有些姗姗来迟。“未发现敌踪。”
军队里承认的唯有两样，资历与实力。所以即便和阎华强有些沾亲带故，戴眼镜的年轻人也不敢摆出二世祖的模样。按照新联邦和利加共和提供的线索在键盘上一通操作，显示屏里的电子地图上很快多了几个蓝色的箭头。看着这些代表友军探索范围的标志，阎华强再度点燃一根香烟。缭绕的烟雾中，他阴沉的脸庞忽隐忽现。
携带有大量辎重和兵员，主力部队的前进速度自然快不起来。经过了一半波澜不惊的旅程，他们终于抵达了泉城。按照计划，联军将把这个已经荒废多年的海岛建设成进攻重樱的跳板。届时作战部队就能返回簇进行补给和治疗，而不必担心茫茫大海上孤立无援的窘境。
因为种种原因，联军抵达泉城时距离开战已经过去了大半个月。就算重樱方面再怎么孤陋寡闻，也该反应过来做出一些应对。可在和提早出发的先头部队汇合并听取了详细汇报后，联军的指挥层惊讶地发现重樱方面没有采取任何阻挠措施。
没有派出舰娘和无人战舰，姑且还能理解为收拢阵线保存实力。可连试探性侦查都不做，就有些匪夷所思了。何况登录的先头部队在搜索岛屿排除隐患时，发现了一个重樱方面设立的型补给站。从现场留下的痕迹上看，这很可能是之前重樱突袭华夏沿海地区的补给点。就算重樱试图龟缩防御，也没必要把这样一个几近完好的设施留给敌人吧。这是对己方实力的绝对自信，还是已经慌不择路的疏漏？
在确认了那些仪器本身没有被动过手脚后，联军方面笑纳了那座补给站。眼看两翼的另外两支部队也陆续抵达，始终没有发现敌人伏兵的阎华强干脆以总指挥的名义下令对岛屿及其周边展开全面搜查。为了避免盟军的不配合，他许诺一旦没发现敌军踪迹，就大军开拔直指樱之国那已经沉入大海的首都--东京。
如今不光是新联邦和利加，就连己方的姑娘们也没发现重樱舰娘和船只的踪迹。冷着脸一言不发将烟蒂摁进烟灰缸，阎华强回头望着房内的众人下定了决心。“既然敌人已经在老家等我们，那磨磨蹭蹭的未免太没诚意了。”用一句调侃让大家发出会心的笑声，他随后举起大手向下一挥。“各部队，按计划出击！”
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洪文秀的父母可能没想到，他们的女儿既不文静更不大家闺秀。作为一位舰娘，她因为总是闲不住的嘴巴和美丽的嗓音而被姐妹们送上了‘百灵鸟’的绰号。尽管每次都谦虚地表示那是姐妹们的玩笑，但实际年龄已逾三旬的洪文秀还是心中暗爽不已。毕竟，没人讨厌被夸奖。
不同于往日总是叽叽喳喳甚至时不时哼上一曲来解闷，今的‘百灵鸟’安静得就像庙里的泥菩萨。倒不是洪文秀太过疲倦或者紧张，而是那些从头黑到尾的盟军千篇一律摆出的死人脸让她有些望而却步。在尝试了几次挑起话题无果后，洪文秀果断放弃了和这些高冷舰娘闲聊的打算。就算她们是什么强大的‘次世代’，她的尊严也不会允许自己拿热脸贴冷屁股。
收回了打量她们的视线，洪文秀双眼微闭把注意力集中在脑内。“提督~~~”语气中带上了些许沮丧，她通过精神力网络呼唤起身后军舰上的某人。“这些利加舰娘个个都跟哭丧似得绷着脸不话，我都快要憋疯了。看在我这么多年为你当牛做马的份上，你就不能想想办法吗？”
语气恳切态度恭顺，洪文秀这半是请求半是撒娇的辞显然让她的提督相当受用。“好啦好啦我的百灵鸟，”亲昵地称呼着自己的舰娘，男人温和地输送过来一缕精神力。“知道你很委屈，但请你再忍耐一阵。等傍晚轮班我就去找阎罗王求情，让他把我们分配到侧翼去。执行任务期间就别开差了，注意安全。”
通讯被强制关闭让洪文秀有点不爽，不过想到他的承诺量产型舰娘又高兴了起来。总算可以摆脱这支死气沉沉侦查分队的喜悦，让她打算开口高歌一曲。就在舰娘琢磨着唱什么好时，突然看到领头的那位金发利加舰娘开始减速。
舰娘虽有女性人类的体型，但她们在某些方面与军舰是相同的。比方为了减少海水的阻力，舰娘会像军舰那样以一定的阵型前进。不论是侧重炮击火力的单纵阵，还是强调机动性的复纵阵，甚至是以暴露在敌人火力下换来的决死突击用梯形阵，都要求全体成员必须服从队长（即领头者）的命令。所以尽管不知缘由，洪文秀同样选择了减速。就在她打算开口之际，以领队者为首的利加舰娘们不约而同调整着舰装，将炮口对准了某个方向。
没有任何迟疑与解释，利加舰娘们身后的炮口同时喷出了红色的火焰。看到炮弹朝着远处海平面上的几个点飞去，有着丰富战斗经验的洪文秀果断低头看向了舰装自带的型侦测雷达。直到利加舰娘们第三次齐射时，显示屏的边缘才出现了若干个红点。来不及去钦佩这些死人脸舰娘们的攻击距离比自己的雷达还要远，洪文秀罔顾自己精神力尚未恢复强行启动了与自己提督的联络。
“笨蛋，出大事了！”对方甫一接通，她就慌慌张张汇报道：“正前方出现敌军！数量...数量...”低头再度确认了一眼，她看着那几乎占据半个屏幕的密集红点咽了口口水。“数量很多。”
(本章完)