建康。
在太和殿内，褚蒜子召开大朝会，并邀请秦牧就冉闵献上中原十州之地，并入晋国的事情做出最后的决定。
“秦牧，经过我朝多日来的商讨，决定，不接受魏国以中原十州之地并入我大晋！”
“……”
秦牧的脸色一时之间变幻起来，先是沉默，接着是铁青，而后又扭曲，最后是阴沉。
“褚蒜子！你们东晋是在耍我么？是在耍我大魏么？是在耍我王么？是在耍全天下的汉人么？”
秦牧一连四个质问，把褚蒜子怼得脸色苍白，却无言以对。
会稽王司马昱立马站出来，斥责道：“秦牧！你好大的胆子，竟然敢对我朝太后直呼其名。我可以当做你是在公然挑衅我大晋，藐视我大晋吗？”
“呵呵！”秦牧冷笑了一声，说道：“放眼朝堂诸公，无一有种。”
秦牧这句话，可是把整个东晋朝堂上的大臣全都得罪了。这些人纷纷跳出来，对秦牧横加指责。
“秦子进！你好大的够胆！这里不是邺城，是建康，是我晋国的地盘！你这般公然挑衅我大晋，亵渎我朝太后，亵渎我朝大臣，就不怕我们让人把你拉下去车裂吗？”
“太后、陛下，秦牧目中无人，狂悖无礼，臣请将此獠打出午门，枭首示众！”
“枭首怎么行，应该车裂！”
看着群臣蹦跶得正欢，褚蒜子一时之间脑壳发疼，怒道：“肃静！”
“……”群臣登时安静下来，没敢再说话。
褚蒜子这时才眯着眼睛，对站在下面，昂首挺胸的秦牧，不禁带着一股钦佩的语气，说道：“秦牧，结果是这么一个结果，至于你与冉闵能不能接受，就不是哀家和整个大晋能顾及的事情了。传国玉玺，哀家还给你。中原，我晋国迟早会收复回来的，但绝不是依靠你们魏王的施舍！”
随即，就有一名内侍端着放置传国玉玺的锦盒下去，交到秦牧的手上。秦牧接过锦盒，检查了一下，确认是传国玉玺无疑之后，便将传国玉玺交给在一侧的荀稷，自己则是负手而立，面对着满朝晋国的文武。
“明明已经谈妥的事情，可是你们晋国又翻脸不认人了。这笔账该怎么算？”
闻言，褚蒜子蹙眉不语，会稽王司马昱则是哼了一声道：“什么叫我晋国翻脸不认人？分明是你家魏王包藏祸心！秦牧，不要以为我们身在建康，不知中原之事，不知天下之事！”
“现在随着刘务桓率领西北六夷起兵作乱，中原的胡人纷纷响应，杀汉人，奸淫掳掠，无恶不作，北地苍茫，混乱一片。这个时候，你让咱们晋国接手这满目疮痍，战火四起的中原，到底是何居心？”
“这是上苍给我晋国的启示啊！现在克复中原的时机尚未成熟。所以很抱歉，有朝一日，我们会北伐克复中原的，至于你家魏王的好意，大晋心领了，只是无法接受。”
“……”
秦牧先是沉默了一下，随后嘴角一咧，笑了，笑得很大声，笑得很猖狂，笑得很肆无忌惮，笑得眼泪都差点流了出来，甚至都笑得让朝堂上的群臣都一脸羞愧难当地低下了头。
“哈哈哈哈！……我秦牧，本来以为天下归一之日不远了，中原将重回晋室的怀抱，重现太康治世的荣光。但是没想到，没想到啊，不过是黄粱一梦！”
太康，是晋武帝司马炎用过的年号。
司马炎在建国后采取一系列经济措施以发展生产，太康元年，颁行户调式，包括占田制、户调制和品官占田荫客制。太康年间出现一片繁荣景象，史称“太康之治”。
秦牧环视了四周，看着每一个他的目光所及之处，都纷纷低头的晋国臣子，沉声道：“现在不过是中原大乱，胡人造反，你们尚且不敢去收拾这副烂摊子。心寒啊，我秦牧心寒，中原的汉人心寒，天下的汉人心寒！我们翘首以盼，等不到王师北定中原日，现在朝廷竟然连重拾旧河山这样的事情都办不到了！”
秦牧捶了捶自己的胸口，又指了指群臣，嚷道：“匹夫竖子，不足与谋！”
随即转身离去。
“你！”司马昱指着秦牧渐行渐远的背影，气得直哆嗦。
不过说到底，这件事情还是东晋理亏的。
等到秦牧离去，褚蒜子又长叹一声，幽幽地开口说道：“会稽王，咱们这第三次拒绝冉魏的合并之请，真的好吗？事不过三，而且秦牧此番的态度如此之坚决，只怕不会再有第四次了。”
“太后，请你放心，绝不会第四次的。”司马昱信誓旦旦地道，“因为冉闵的魏国已经灭亡了，中原四分五裂了，所以不会有第四次！”
“会稽王，哀家还是不明白，这好好的一件事情，为什么你们非要搞得那么复杂？中原是乱了，但乱在胡人，有冉闵的配合，咱们晋国未尝不可重拾旧河山，使天下归一，四海一家啊。”
司马昱垂手道：“太后有所不知，这正是冉闵此子的狡猾之处。他刘务桓早不反叛晚不反叛，为什么偏偏到冉魏与我大晋将要合并之时反叛呢？还闹出了这么大的动静，中原的城池纷纷陷落，汉民被杀害，狼烟四起，生灵涂炭，民不聊生。”
“臣以为，这都是冉闵算计好的。咱们绝不能上他的当！”
“何以见得？”
“太后可以想一想，此时，咱们若是接受冉闵献上中原十州之地的请求，必将派兵入主中原，可是咱们哪儿来那么多的兵马消灭胡人，平定叛乱？魏国带甲百万之众，兵力尚且是捉襟见肘，咱们晋国也好不到哪儿去。若是冉闵真的包藏祸心，只怕到时候咱们晋国的全部军力在中原消耗殆尽，冉闵作壁上观的话，则建康倾覆，社稷危如累卵！”
“太后啊，这无异于一场豪赌！但是这个赌注太大了，咱们晋国！输不起啊！”
司马昱说出了一句真心又很无奈的话。
东晋，真的是承受不起这样的一场豪赌！
自晋室南迁，建都建康以来，东晋的疆域看上去十分的幅员辽阔，尤其是在吞并巴蜀之后，这疆域比天下最强之国魏国都要大上不少。
论疆域面积，晋国是第一，魏国其次。
论文化，魏晋之间应该是旗鼓相当的，不过在一些层次上，东晋还要高出一大截。
但是论军事、经济、耕地、政治等方面，晋国则是远远不如魏国，这是人尽皆知的事情。
倘若冉闵真的算计好了，等晋国派出大军北上，到时候按兵不动的话，估计这晋国主力大军就是肉包子打狗，有去无回了。
这真是一场豪赌，赌上了国运的。