就在曹操准备入侵徐州时，刘赟也收到了郭嘉等人的回信，沮授已命张合率五万大军屯兵在了白马津一带，并随时准备增援虎牢关。而卢植也派出了高顺和管亥屯兵在了徐州的边境处，至于陈登和徐荣在接到刘赟的信件后，也将兵力布置在了下邳城，并枕戈待旦地防备着曹军的入侵。
而郭嘉的回信则是；三天内拿下安邑城，并率军回援河南尹。不过刘赟并没有同意郭嘉的意见，反而让他在拿下安邑城后，就继续出兵三辅一线，等与函谷关的徐盛会合后，就向潼关发起进攻，务必要拿下潼关这道关卡来。
现在潼关的守将是智勇双全的朱灵，不过郭嘉并没有将此人放在心上，反而还很乐观地说道：“朱文博确实是一员良将，可惜他跟错了主公，所以我有信心拿下此人来。”
就在郭嘉向安邑城发起进攻时，远在沛国县的刘备也与曹操派来的使者王朗达成了协议，其条件就是；刘备与曹操结盟，并助曹操拿下徐州来。而曹操在拿下徐州后，并将下邳郡划给刘备做封地，同时也同意刘备在下邳郡里募兵。
看着王朗满意地离开沛城后，做为军师的简雍却有些担心地说道：“主公，那曹孟德答应得如此的爽快，恐怕这其中有诈吧。”
听到简雍的担心，刘备笑了笑就说道：“宪和不必担心，我又岂能不知那曹孟德的用心，就算他真的把下邳城赐给了我们，也会派大军防着咱们的，所以与其这样还不如让他们双方拼个你死我活。等到机会成熟时，咱们在出兵收拾残局，这徐州岂不就是咱们的天下了吗？哈哈哈。”
看着狂笑不已的刘备，简雍心里反而是更加地担忧了起来。简雍字宪和，涿郡人氏，与刘备乃是同乡，年少时便与刘备相识，投入刘备的帐下后，便被刘备任命为了军师一职。其实简雍最擅长的是辩论、议事。性情简单直接、不拘小节，同时也是最好的说客。
刘备自从来到沛城后，依靠自己的仁义之名倒也颇得人心。同时他还在暗地里是招兵买马，现在刘备的手下已有五百骑兵及六千军士了。而且刘备还给自己的骑兵取名为了“白毦精兵”，并任命新投靠他的陈到陈叔至为了白毦精兵的统领。刘备是一个有雄才大略之人，并不甘心寄人篱下。再加上关羽、张飞都是有万夫不当之勇的豪杰，也使得他的野心是越来越大了起来。
这次曹操兵进徐州对刘备来说就是一次机会，同时他也把徐州当成了自己的属地。只要等曹操与刘赟两败俱伤后，他便可以坐收渔翁之利了。而且他还在暗中结识了泰山贼人藏霸，并与藏霸在私底下结成了盟友，只等徐州城破后，便封藏霸为东海国太守。
藏霸字宣高，泰山郡人氏，因父为县狱掾，据法不听欲所私杀。太守大怒，令收戒诣府，时送者百余人。霸年十八，将客数十人径于费西山中要夺之，送者莫敢动，因与父俱亡命东海，由是以勇壮闻。黄巾起，霸从陶谦击破之，拜骑都尉。遂收兵于徐州，与孙观、吴敦、尹礼、昌豨等并聚众，霸为帅，屯兵于开阳。
刘赟入驻徐州后，藏霸并与四将去了东海国的三公山，并依山建起了营寨来。现在藏霸的手中握有上万名贼寇的兵力，这也是刘备找上藏霸的原因。同时藏霸的武力值也不低，虽然略逊于关张二将，但他的智谋倒是能弥补武技上的缺陷。
就在刘备暗中蓄力的时候，徐荣率领的五万大军已进入了下邳城，同徐荣一起来的还有黄忠和徐晃。当徐荣在大厅里摆上沙盘后，就说道：“曹军已开始向我徐州边境靠拢，而昨日天机阁的密探送来了紧急公文，驻守在小沛的刘备已投靠了曹军，所以曹军将会长驱直入地进入我们徐州的地界。
现在摆在我们面前的就是如何抵挡住曹操的十万大军，前几日主公已在信上说明了曹军的动向，并且翼州和青州也会出兵向曹军施压，所以我们无论如何也要挡住曹军的进攻，让他们无法在短时间内拿下徐州来。”
“请将军放心，人在城在，我们绝不会放弃任何一座城池的。就算曹军攻占了我们的城池，我们也会死战到底的。”
看着黄忠等人那战意满满的样子，徐荣很欣慰地点了点头，说道：“自我徐荣加入汉军以来，还从未打过真正的硬仗，这一战将是我徐荣的成名之战，我要让那些小看我们的人付出惨重的代价来。现在我命令徐晃将军率五千将士驻守吕县，我的要求并不是要你们死守城池，而是将敌人的先锋军吸引到吕县后，便在城里铺满引火之物，等到敌军冲进了吕县后，就一把火给我烧掉整座吕县，我要让曹操的先锋军给我们的这座县城陪葬。”
听到徐荣的命令后，徐晃和黄忠等人都吓了一大跳。不过徐荣并没有让吕县的百姓们一同葬身火海，而是命徐晃在撤走城里所有的百姓后，在设下引火之物来。
徐晃在领命后，立刻率领着五千将士就赶往了吕县。而这时候的徐荣又说道：“汉升将军，你率五千弓箭手埋伏于吕县城外，一旦城中火起便立刻封锁城门。凡是从城里逃出来的曹军，一律格杀勿论。”
“是，将军大人，末将领命。”黄忠在回答完后，同样接过了一支令箭来。
而就在徐荣排兵布阵的时候，曹操率领的十万大军已来到了沛国城里，而做为沛国太守的刘备亲自在城门处迎接了曹操等人。现在已到了这般地步，刘备也索性地将自己的身份是暴露了出来。好在刘备的名声不错，因此沛国城里也并没有出现太大的反弹来。
这次曹操并没有屠城，因为他知道今时已不同往日，现在这徐州可是在刘赟的手里，一旦杀戮过重必会引起刘赟的愤怒来。曹操还没有想好要与刘赟全面开战，所以他只能用怀柔的方式来夺取徐州，并希望徐州的百姓不要太抵制他的政权。