黄义前些日子多方打听，偶然得知端木家帐房先生有些藏污纳垢的事，便欲以为此要挟从李陌尘处下手。
找人给李陌尘带了个话要他参与其中，哪知这李陌尘是个精明鬼，说道：“事可以做，但不能要人命，只讹几个钱了事，另外还需得找个帮手，事后也不得再与自己有任何联系。弄来的钱自己分文不取，只求个下半生安稳。”
黄义想：只要报了仇，出了气，先依了他再说，于是答应了李陌尘的要求。
此时黄义趁着酒劲说道：“我这里有个好买卖，只是差点火候，需得两位帮个忙。我这里有十两一锭的金元宝两个，算是订金。事成后三倍送到两位府上。两位若收下我接着往下说，若不收，那咱们就此打住，就当我没来过。”
严灿急忙接过话来说道：“甚事，黄老板快快说来，有钱赚当然是好事。”
黄仁瞅了李陌尘一眼方慢慢说道：“真想赚钱就得敢冒险，两位需得有点胆量才行。”
严灿听黄老板慢条斯理的，就有些着急起来，加之又喝了些酒，也顾不得其它，便说道：“黄老板才刚喝酒的痛快劲儿哪里去了，半天吞吞吐吐，究竟这钱要怎么个赚法？”
黄仁呵呵呵笑着，道：“看来严管事是个急性子，那我也直接了当地说，其实很简单，这买卖是空手套白狼，不需要本钱，所赚就是净利。”
严灿一听更来了兴趣，凑上前问道：“究竟是什么买卖？说详细点，快说快说，我这几日正缺钱，这可真是摔了个跟头捡了个元宝歪打正着了。”
黄义看着李陌尘笑着说道：“李先生，是你说还是我说呀？”
李陌尘本不愿掺和，但把柄被人拿住，也算是不得已上了贼船，心想：这事还是你自己说吧！我能少参与就少参与，实在混不过再说。
心里想着便自顾搛菜，边吃边回道：“还是你说吧，我这抓紧吃几口菜。”
黄义便放下筷子正色道：“那我可说了，听说过绑票吗？”
严灿一听绑票酒一下就醒了，结结巴巴道：“绑 绑票，这可是杀头的罪。”
说完头摇的拨浪鼓似的，接着说道：“这 这 这我不干，我还有老母和弟弟，家里全指着我呢，我出了事儿我老母和弟弟谁来养。”
黄义将自己的手在严灿手上拍了拍说道：“兄弟，你放心，没有把握的事我也不会做，这事我前前后后都打听分析了，风险是有，但只要我们按照计划行事，成功的机率很大。”
严灿颤着声音说道：“黄老板你饶了我吧，我就当没听过这码事儿，我这家里还有点事，我就先走了。”说着站起身就要脚底板抹油准备开溜。
此时黄义脸色便已经很难看了，说道：“李先生，看来你找来的不是做事的人呀！这事已然说出来了，按道上的规矩来还是怎么办？”
李陌尘一听，知道要按规矩这严灿定是不能活着离开这里的，便一把拉住严灿的手道：“严管事，你也是久在江湖上打滚的人，怎么连道上的规矩也不懂了。事儿你听了，订金人家也放这儿了，哪有这会子走人的道理。”
说着一手拉着严灿坐下一边又转回头看着黄义笑道：“黄老板，严管事大概是喝多了，你放心，我今儿把话放在这，今天能来赴你的约，这事我们兄弟俩就算是答应了，事成后按订金三倍的钱给严管事送来，我们再无往来，今后这事烂在肚子里也不能跟任何人讲。”
黄义听李陌尘说出这样的话，面色方和缓了些，便点点头道：“这个自然，道上的规矩我还是懂得的。”
严灿听到这，想挣脱李陌尘的手，奈何一点力气也没有，只得瘫坐在椅子上，他俩个商量的计谋一句也没听进去。
当夜无话，第二日一早，严灿迷迷糊糊醒来头疼的像是要裂开，正在努力回忆昨晚的事情时，一睁眼就看到他床头上放着一个紫色花鸟纹锦包裹。
严灿忙起身坐在炕上将那包裹打开，见里面却是一个髹黑漆绘着宝相花纹的匣子，匣子上放着两贯钱，又把匣子打开，见里面稳稳躺着两个金灿灿的金元宝。
严灿顿时清醒了过来，也想起昨晚的事，脑子里立即开始盘算着这事要不要告诉老爷和太太，或者直接上衙门里说给官府的人听。
正在思索时，就听得院门被人一脚踹开，紧接着进来了几个大汉，严灿忙将那匣子盖上和两贯钱仍放回包袱里挽扎住，看屋内没有合适放这包袱的地方，便忙忙的将包袱塞进被窝里。
然后一个翻身穿上鞋正准备出门，迎面就和一个刀疤脸撞了个满怀，那刀疤脸扬手就给了严灿一巴掌。
这一巴掌打得严灿眼冒金星，他娘在隔壁屋听到院里有动静赶紧出来，正好看到严灿挨打，一下连哭带嚷起来。
这里严灿一看他娘进来，忙的一边推他娘出去一边说道：“娘，没事没事，几个兄弟和我闹着玩呢，你忙你的去。”
刀疤脸听了这话哈哈哈笑了起来道：“小子，看不出还是个孝子，老子可没功夫陪你玩，说好送来的钱呢？昨天老子等了你一宿，你小子倒喝花酒去了，这会子说我和你闹着玩，你也不撒泡尿照照，你配和爷爷我玩吗？”
严灿忙赔笑道：“大哥，给个面子，老娘岁数大了，哪里经得你这般闹法。”
刀疤脸调侃道：“这会子知道老娘岁数大了，早先借钱时怎么没想你老娘岁数大，我看着你那老娘还水灵的很呢，好生打扮打扮，也能卖个好价钱。别咧咧，快还钱来，没钱子就把你娘卖了抵债，要么你这会子跟我去，我们也来个役身折酬。咋弄，你快点说。”
严灿道：“钱一定还，您老人家行行好，再宽容我几日，这几日实在手头紧。”
刀疤脸道：“兄弟们，这小子要耍赖，把他老娘给我绑了，另外看看还有什么值钱的物件统统拿了去抵债。”
严灿一听要绑他老娘，一下就给刀疤脸跪下了，口中说道：“爷爷，不能啊，这伤天害理呀，哪有儿子欠债绑了老娘的道理，这银子我也没说不还，只是让宽容两日，怎的不讲理到这份上了。”
刀疤脸回身道：“不绑你娘也行，那就把你绑了，兄弟们，先给我搜。”
说着几个大汉就满屋子开始搜了起来，及至所有厢笼柜厨都翻了个遍，也没见有个值钱的物件，顿时都没了兴致。
那刀疤脸心有不甘说道：“你们去隔壁屋再搜一搜，我就不信好歹这小子也是端木府学堂管事，怎的就穷成这般光景了？”
严灿娘一看两个大汉往她屋里闯，忙得跟了过去，一边走一边喊道：“那屋里什么东西也没有，你们别乱来。”
那两个大汉根本不理她这些，只管闯了进去，开始翻箱倒柜的搜了起来。
这边刀疤脸满屋里又看了一遍，看屋时实在没什么值钱的物件，便无奈说道：“实在不行把这枕头被窝拿去给铺子里的兄弟用。”说着，把被子一提，见炕上却有个紫色锦缎绘纹包袱。
刀疤脸睁眼道：“这是什么宝贝，也值得藏在被窝里，敢情是女人用的东西吧！”说完和那几个大汉笑得前仰后合。
严灿一看他提着包袱，急了眼说道：“这屋里东西任你拿，只这包袱不是我的，你们不能乱动。”
刀疤脸道：“当然不是你的，不知是哪个小媳妇的，你悄悄藏起来的吧！”
一边说一边就把那包袱打开摊在炕上，众人都齐齐的凑过头去想看热闹，却是个髹着黑漆四周是宝相花纹的匣子和两贯钱，几个人便起哄道：“疤哥，把匣子打开，肯定是哪个相好的留下的头发簪花之类的女人东西，打开我们看看。”
刀疤脸一听也来了劲，便将两贯钱从匣子上取下，将匣子打开看时，金灿灿两锭金元宝躺在匣子里。
这一下众人皆不言语了，刀疤脸并那几个大汉都有些糊涂犯蒙，半晌刀疤脸道：“严爷，您只欠我们五贯钱，何苦有这些却不还，让我们费这个劲。我说嘛，严爷好歹是个管事，怎么也有些家底的，果不然是个财神爷，有钱的主子我从不为难，今日算我看走眼了，不打不相识，严爷以后有什么吩咐，只要肯付钱，我们兄弟几个听你召唤，今儿我先拿这两贯去交差，剩下三贯严爷不要为难我们，尽快还回去，否则我见着掌柜的也不好交待。”
正说着，那屋里两个大汉也抱着个堆漆贴金双层首饰盒对刀疤脸道：“果然有宝贝，险些被骗了，大哥看，这些可都是宝贝不是？”
刀疤脸看了一眼首饰盒里东西，见金银玉簪花钗钏及步摇戒指璧环不一而足，稍作迟疑，就扭头对两个大汉说道：“从哪儿拿的还放回哪儿去。”
那两个大汉一时没搞清楚状况，不解的问：“好不容易找出来了，为何放回去？”
刀疤脸冲两个大汉喊道：“你们是大哥还是我是大哥，让你放你们就放，问那么多做什么？”
两个大汉听了赶紧转回身将首饰盒送到那屋，只见严灿娘坐在屋里炕头上正淌眼抹泪。
两个大汉也顾不上其他的，只对严灿娘说了句：“你的这些宝贝还给你。”说完将那首饰盒放在炕上，就扭头出来回到了严灿屋中。