张松抬手笑着向诸葛亮回答道：“回禀军师，正是李严李正方”
诸葛亮的反应引起了刘备的注意。
“哦，这李正方乃何人？”
诸葛亮当即向刘备开口介绍道：“主公，这李严出身南阳，年轻时为郡中专职吏员，以才干知名，当初荆州牧刘表让他到郡中各县任职，曹操南下进入荆州时，李严当时正为秭归县令，于是西往奔蜀，刘璋用他为成都县令，素有才干之能。”
能得诸葛亮如此赞誉，刘备顿时也高看李严一眼。
回到关于谁留守江夏的问题上，诸葛亮看出庞统也不愿意留在后方错过此次大战，况且如今李严和孟达、张松法正相助，诸葛亮当即开口建议道。
“主公，江夏虽然十分重要，然而如今周瑜没有孙权之命，绝对不会擅自率军攻打江夏，不如命陈到和蒯祺前往江夏驻守，命伊籍前往随行，待李严和孟达率军抵达后，领子乔和孟达领军南下暂时驻守江夏郡，如此，可保证我军后方无虞。”
陈到作为刘备禁卫军的统领，刘备十分放心陈到，而蒯祺不仅仅是诸葛亮的姐夫，还是关羽的亲家，信任度不言而喻。
“如此甚好，就依照军师所言”
这下，庞统此次也不用留守后方了。
次日，李严和孟达率军抵达襄阳城下，孟达和法正关系最为交好，共同在建安初年入蜀投奔刘璋，同为东州派系出身，孟达对于刘璋的暗弱也是十分不满，虽然和法正不同，法正在刘璋麾下受到一系列不公正待遇，早就对刘璋失去希望了，李严作为识得大局之人，自然也是看得出刘璋迟早守不住川蜀，甚至看着如今的刘备，李严还暗自懊悔，当初就不该从秭归入蜀，如果留下来投奔刘备，说不定现在早就是成为刘备麾下的得力助手了。
李严和孟达率军进入襄阳军大营，孟达和李严见到襄阳军的军容和士气之后，当即心中连连震惊不已。
尤其是见到西凉铁骑之后，李严更加认定西川守军根本就不是刘备襄阳军的对手，刘璋昏聩且胸无大志，迟早难以逃脱被刘备灭掉的宿命。
法正和张松领着李严和孟达前去拜见刘备。
将军府大堂上，刘备身侧一旁矗立的赵云、魏延威严站立，黄忠老当益壮，马超西凉之主的威名震慑川蜀。
李严和孟达进入大堂中，但见满堂大将林立，刘备居于主位如同是众星拱月一般。
“李严奉我主之命，特地前来相助皇叔”
“孟达拜见刘皇叔”
两人都不是纯粹的武将，但却都具备领军的能力，孟达和李严躬身朝着刘备抬手，但见刘备起身一脸高兴的开口道。
“甚好甚好，季玉兄如此慷慨派兵前来相助，备不胜感激，两位不必如此拘谨，既然入了襄阳，此次共同的目的乃是为了抵御曹丕南下，我们就是一家人了”
刘备所言，令李严和孟达方才心中产生的敬畏有所缓解。
刘备看着李严当即起身继续言道：“听军师所言，正方原自出身南阳，可惜备此前在南阳未能得见正方，今日终于有幸得见”
刘备转而看着孟达，但见孟达气度不凡，当即开口赞扬：“子度之名，备听孝直也是有所耳闻，今日能得两位领兵相助，何愁不能击退曹贼”
李严和孟达相视一顾，李严率先开口道：“皇叔谬赞了，皇叔之名四海皆知，放眼天下，能和皇叔相提并论者寥寥无几，如今皇叔麾下文有卧龙凤雏，武有关羽张飞赵云马超等大将，雄踞荆州、汉中、凉州，拥兵十数万，此次定然能抵御曹丕南下，再者说，在下也是出身南阳，如今皇叔从曹贼手上成功夺下南阳，守卫南阳在下也是义不容辞。”
诸葛亮也看着李严开口道。
“正方兄，在下久闻阁下之名，可惜正方出任秭归，一直无缘得见。”
李严如何没有听过诸葛亮的大名，诸葛亮虽然隐居隆中，但毕竟诸葛亮是打进荆州上层阶级的，在襄阳、南阳一带都是享有名声。
李严连连抬手道：“哪里哪里，在下区区小名何足挂齿，卧龙凤雏之名倒是名动荆襄，在下是久闻孔明先生大名，可惜一直无缘相见。”
刘备但见人已经到齐，当即开口言道。
“好，既然今日诸位已经到齐，那么两日后，全军开拔北上宛城，务求半月时间全军抵达宛城之下。”
众人纷纷抬手。
“谨遵主公（皇叔）之令”
南阳，堵阳城。
堵阳地处南阳盆地的边缘，堵阳城的两侧乃是延绵数十里的大山，中间唯独留出一处平野进入南阳，堵阳城就处在唯一的通道之上，独特的地理位置使得堵阳城的作用十分重要。
堵阳城西南三十里处。
平野之上，关羽的帅旗迎风舞动，关羽胯下坐骑急速奔驰，身后如同洪流一般的铁骑铺天盖地涌向前方。
“吁”
关羽勒住坐骑，马蹄高高扬起，一声嘶鸣传出，关羽稳住身形，前方一路斥候来报。
“禀报上将军，此地距离堵阳城不过三十里，堵阳城守军已经在城外等候上将军前来。”
微风吹拂着关羽的美髯，看着距离堵阳城已经不过三十里，关羽当即继续问道。
“北边可有曹军先锋的动向？”
“回禀上将军，曹军先锋大将曹仁率领四万步骑十日前从许昌出发，如今距离南阳北部边境已经不足百里，十日后预计可红阳一带，十五日预计可抵达堵阳城下。”
“甚好，总算是赶在曹军先锋抵达堵阳城了，先锋又是曹仁吗，那可就怪不得我，这次手下不留情了。”
关羽继续驰骋赶赴堵阳，终于在黄昏落日之前，关羽和文聘率领两万五千骑兵抵达堵阳城，五千骑兵在后方押送粮草。
夜幕之下，全军进入堵阳城中，方圆七八里的城墙之上，守军手持火把四处巡逻城外动静。
太守府中，关羽和文聘将麾下所有校尉汇集一处。
安排了几波斥候前去时刻注意曹仁先锋大军的动向，每日进行一报，关羽和文聘也打算寻找着伏击曹仁的地点。