大丸的反应如此平静，出乎了音风的预料。
“能不能告诉我，队长，你看中我哪一点？”
“你的前任队长，砂铁前辈和我不算陌生！”
砂隐村就这么大，上忍很少，多多少少都有点交情，
“自从听说你被指派到我麾下之后，砂铁前辈说我捡了个大便宜！”
“是嘛！承蒙砂铁上忍厚爱了！”
虽然大丸和前任带队上忍关系不差，也多多少少受到了一些关照，但没想到那个光头佬居然还挺器重自己的，大丸还觉得有些意外。
“其实，我也想知道，你到底有什么值得砂铁前辈如此推崇的优点……”
“那现在，队长找到了吗？”
音风队长点点头，又摇摇头：
“你确实有一些让人眼前一亮的地方，但我不知道自己看重的，和砂铁前辈看重的优点是不是同一个。”
“是嘛，看样子我也很优秀啊，我会骄傲的喔，队长！”
“骄傲？你不会的！”
音风斩钉截铁地说道，
“你的言行虽然有些跳脱，让人难以揣测你真实的性情。但你并不是刻意隐藏着什么，而是没有碰上能让你值得托付心思的人和事。
你的实力，远比你表现出来的要强啊，要不是砂铁上忍提醒，我都还没注意到。”
听到这，大丸不自觉地皱了皱眉头：
“您怎么会这么说？”
“你的任务记录，我回头好好看过几遍，几次莫名其妙的遇险，原因是什么我不怎么感兴趣，但你死里逃生的本事却太让人吃惊了。
尤其是三个多月前，让你不得不被踢出砂铁前辈小队的那一次，你是怎么在那么厚重的流沙海中生存了大半个月，然后被挖出来的？”
“侥幸而已！”
“侥幸？就当是这样吧，你也不用太过警惕，哪个忍者没有秘密？有些不为人知的底牌不是坏事！”
“只是因为这个就想要提携我吗？”
仅仅只是靠猜测，就如此看重一个刚刚认识才不到一个月的下忍？
太儿戏了吧！
迎着大丸疑惑的眼神，音风微微一笑：
“你不会以为我和那两个小姑娘一样没什么见识吧？虽然只是没什么用的劣质砂土傀儡，但数量也太多了，一般的正式傀儡师也不能同时操纵太多的战斗傀儡……
我不是傀儡师，不知道这到底有多难，但想必不是一般人能够做到的！”
“你高估我了，一心多用的本事而已，而且也没有什么拿得出手的战斗傀儡！”
“正因为如此，我才敢肯定，你比表现出来的还要强！”
音风十分肯定自己的判断，
“你的傀儡术水平已经不差了，但至今没有什么像样的战斗傀儡，说明了什么？”
大丸沉默不语。
“你并不打算在傀儡师的道路上走太远吧？你有更加看重的方向，而且自觉在那个方向更强，更有天分，更有前途。”
大丸叹了一口气，悠悠地说道：
“音风队长，这是要把我扒拉个干干净净吗？”
“你不想说就算了。我最欣赏你的就是这一点，自信、自傲、甚至是自负……”
“这不是缺点吗？妄自尊大！”
“怎么可能？你知道自己想要什么，而且一直在为此努力！老实说，我很好奇，你区区一个下忍，为什么会觉得自己的选择不会出错！”
大丸理所当然地傲然答道：
“错就错了吧，路都是人走出来的，别人可以，我为什么不行？”
“那你好好努力吧，少年！话又说回来，你要接受我的好意吗？换个时间换个地点，我说不定会改主意……”
“不了，队长，现在也挺好。”
“你是舍不得那两个小姑娘？她们未必能给你带来太多帮助？”
大丸咧嘴一笑：
“就算换两个更强的，不也只是下忍吗？夜目和千也不是一无是处，至于将来，谁又说得准？”
音风听了一愣，随即哈哈大笑：
“说得好，再强又能强到哪里去？你有这个信心最好，好自为之吧……”
说着的音风拍了拍大丸的肩膀，然后转身休息。
除了我爱罗那个怪物，还有明显过人一等的手鞠和勘九郎，其他的砂隐村下忍，一个都没有通过中忍考试死亡森林第二试。
既然如此，对目标直指中忍考试的大丸来说，忍术颇有特色的千和夜目，其实也是不坏的选择。
安静的洞穴中，只有外面狂风的呼啸，和苦无切削雕刻着什么的声音，一块不知道是什么动物残骸的骨骼，在大丸手中慢慢地变化着形状。
两天后，一身风尘的音风小队回到了砂隐村，队长去写任务报告交割任务去了。
大丸向千和夜目再次就自己的粗鲁道歉，然后就离开了。
留下两个女忍者心绪难宁地往家的方向而去。
“呐，夜目，在那里……你是醒着的吧？”
“嗯，你也是啊！”
“这一次，没有被抛弃！”
“是啊，没想到大丸这样的家伙，现在也变得有些可靠了。”
“可是……”
千双手握拳，强忍着指甲划破掌心的疼痛，
“被怜悯了，被施舍了。”
夜目强忍着不回头，但眼眶里的泪水，怎么也止不住。
“并不是非我们不可，而是换谁影响都不大。这样的羞辱，不想再有下一次了。”
“虽然大丸不是故意，但感觉又一次被欺负到哭出来了呢！”
要怪也只能怪自己不争气，没有让人正视的实力。
“要努力了！中忍考试，是个雪耻的好机会！”
……
四周密不透风的风影办公室，罗砂跪坐在榻榻米上，面前放着一封从音忍村发来的秘信。
虽然同为木叶村盟友，但直到前几年才加入同盟的音忍村，和砂隐村并没有什么来往。
可信里面的内容，却让一直打算找机会对木叶村反戈一击的罗砂，看到了一丝渺茫的希望。
秘密盟约，中忍考试，还有……
“大蛇丸么？先接触一下也无妨！”
在桔梗山城带领木叶忍军和砂忍大战的统帅，如今的叛忍，也开始忍不住了。
『十几年了，你们所谓的和平，已经够久了！』