“瞎说什么大实话？”
大丸没好气地瞪了调侃的鞍马八云一眼，略带羞恼的抱怨，让微笑旁观的春野樱忍不住捂嘴偷笑。
“有什么好笑的？等着瞧好了，‘赤之沙尘’大爷的威名迟早让整个忍界都吓一大跳……”
“没有嘲讽的意思，就是觉得砂忍和木叶忍者能像你们这样关系良好的不多……”
春野樱摆摆手，连忙解释道。
即便是盟友，也只是上层之间的交流，也就这一年来，两村推动的忍者联合培养与交换生计划，让更多底层忍者有了来往。
可即便如此，生活习惯与观念上的差异，造成的隔阂也无处不在，想要真正融洽相处，还有很长一段路要走。
“这个嘛……大概是八云小姐还不是忍者的时候就结下了深厚的友谊，同龄的木叶忍者，大多对我不太友好……”
大丸有些讪讪地说着。
从上次联合中忍考试到现在，木叶村有名有姓的下忍，大多被大丸揍过，能有好印象才怪。
“哪有那么夸张？”
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想了想也确实如此，以大丸的秉性，同为砂忍都有不少意见，木叶忍者更是不怎么待见这种在规则边缘疯狂试探的意外忍者。
虽说忍者不能以常理来揣度，但那并不总是好评价。
“不用过多解释，我其实不怎么在意……”
年轻人嘛，争强好胜是少不了的，其实也没什么仇怨，都是一些小问题，大丸也不打算计较太多，以后还需要他们为挽救世界于危难而流血流泪呢，都是好同志啊。
“不说我了，小樱，你怎么看上去憔悴了不少，当火影的弟子有这么辛苦？连发际线都后退了不少……”
“真是讨厌，前辈怎么能这么评价年轻的女孩子？我还不到十四岁，怎么可能脱发?”
说着的春野樱露出一副想要发作，又只得强忍着的尴尬笑容，扭头向身边的鞍马八云问道，
“八云老师，你评评理，我哪有发际线后退？这明明是天生宽额头……”
“这个嘛……哈哈……”
仔细打量了一下身边的粉色短发女孩，将对方看得直发毛，鞍马八云才敷衍着答道，
“应该是这么回事吧！”
“什么叫应该？本来就是……”
“宽额头，也不怎么值得炫耀吧……”
鞍马八云安抚了一下略有点激动的春野樱，
“好了，别在意，你还年轻，只要别再经常熬夜，很快就能恢复过来……”
“承你吉言呐！”
这样的安慰，让本来就略有点忐忑的粉色头发小姑娘一点也开心不起来，只得强行将话题从“年少脱发”这个话题上转移，
“大丸前辈，现在住在哪家旅馆？有空的话，大家可以去探望一番……”
“不用了，最迟今天晚上我就要离开了，房间已退……”
“这么快？”
鞍马八云有些意外，
“刚来不久就要走？”
“一年到头，除旧迎新之际，还是跟家里人一起过比较好，没时间耽搁……”
“那提前祝前辈新年快乐……”
鞍马八云轻笑着说道。
“嗯……”
正要再说什么大丸，陡然间抬起头，看向了木叶村西北角的方向，在木叶村宣传地图上，那里一片模糊，很少有人知道，也没多少人前往。
“好快的动作！”
……
幽暗的地下空间，墙壁上的白炽灯并没有让此地显得明亮，不时晃动的幽影，反而显得更加阴森。
地面上，刻画着的阵纹反射着莫名的荧光，几名身上有伤的忍者，盘腿坐在地上，围成一个圆。阵纹四周，几名披着长袍的面具忍者，配合着为首的金发消瘦人影，释放出一缕缕强烈的精神波动，向受伤的“根”忍者笼罩。
在帮手和结界的辅助下，精通精神秘术的高手，散发出的精神力量，几乎浓郁到如同银亮的闪电光晕。
看似平静的场面，其实隐藏着波涛汹涌的战斗，五名受伤的忍者，吸收着空气中莫名的力量，在体内经过奇怪的变化，再涌出体外，纠结在一起，抵抗着一波接一波的精神绞杀。
在为首的精神力强者眼中，一圈圈的精神电弧，如同不断加码的锁链，将其他人看不见的阴遁怪物缠绕，却不断遇到顽强的抵抗。
这种涉及到灵魂领域的交锋，凶险异常，一个不慎就会被反制。
又过了不知道多久，地面的阵纹渐渐暗淡，几名试图封印的精神力强者，也几乎耗尽了查克拉，为首之人闷哼一声，眼角、鼻孔因为压力过大而流出了一丝血迹，最后败下阵来。
“失败了么！”
室内阴影的角落，绷带缠住额头、右眼和右手臂的拄拐之人平淡地说着。
“实在抱歉，团藏大人，我们无能为力……”
金发的精神力强者无奈地说道，
“这种精神污染十分危险，除非一举将其击溃，否则，它就能吸收恶意充实自身，不断发展壮大，甚至能稍微调动自然能量，越战越勇……”
“似曾相识的评价……”
许多年前，被大蛇丸的天之咒印折磨得险死还生的御手洗红豆，就曾经经历过类似的事情。
这次遇到的问题，不如大蛇丸惹出的麻烦棘手，但性质一样恶劣。
要不是“根”忍者自有一套严苛的反渗透模式，迅速发现了几人身上的异常，谨慎地用精神拷问的方法，揪出了他们体内潜藏的隐患，后果不堪设想。
这种隐蔽的潜伏方法，一开始发现的可能性最大，时间一长，就完全找不到头绪了。
拐杖敲击在坚实的地板上，发出清脆的撞击声，志村团藏慢慢走上前。
“你们先退下！”
“是！”
房间内的几人鱼贯而出，只留下志村团藏，默默解开了右眼的绷带，危险的万花筒写轮眼，加持的幻术力量澎湃而出。
无人察觉的精神领域，一只紫黑色不断变换形态的团块，伸出大量的触手，将五名一无所知的精神虚影刺穿，慢慢吸收力量，并逐渐融入。虚空的黑暗中，不时闪现出点点星光，被幽影怪物吸收，让其更加壮大。