燕云十六州是指的燕（幽）、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔，共十六州。燕云十六州因其地理位置而得名，因当时的燕地有称为幽州，故又称为幽云十六州。公元936年，后晋的开国皇帝石敬瑭反唐自立，向契丹求援。石敬瑭按照契丹的要求把燕云十六州割让给契丹，从此掀起了华夏几百年的苦难开始,让华夏儿女面对北方的游牧民族一直抬不起头来，备受其辱，只能每年以岁币求取和平共处，让无数的英雄豪杰都倍感气愤。
李湛越想越气，将酒壶端起，直接将酒水倒向了口中，知道酒水倒尽,这才放下了酒壶,起身离开了樊楼，回到了盛府，拿起自己的镔铁大枪，狠狠发泄了半宿，留下了一片的狼藉，这才看看气顺，回去歇息。
省试放榜的时间总算在众多举子们的期待下到来了，一大早，周管事就独自去了贡院外等候，而李湛则是依然读书练武，好像丝毫不在意一般，只有李湛自己清楚,自己只要完成殿试，必然要想办法去北方边境走一遭，虽然他是文官，但是好在本朝的文官地位崇高,因为执政方略为重文抑武,武将备受打压,所以本朝出现了一个怪异的现象,那就是文官带兵打仗，这一点在很多文人身上都出现过，比如寇准、陆游、范仲淹、辛弃疾，他们都曾带兵打仗，击退过北方政权。
巳时，周管事终于回到了盛府，一脸喜色小跑着向李湛的书房逼近，还未进入房间，就大声嚷嚷了起来。
“湛少爷，中了！中了！您中了会元啊！”
李湛放下了手中的书卷，推开了放门，走了出来，看着一脸喜意的周管事，对着他点点头，一脸淡定的说道。
“辛苦你了，周管事，这是赏你的！”
李湛自荷包中掏出了几两碎银子直接赏给了周管事，他是个穷书生,每月也只有几两的月钱，还是盛老太太出的,所以他并未有多少钱。
周管事连忙道谢将碎银子收了起来，这是喜气，自然不用推辞，只是对李湛如此冷淡的反应有些奇怪，要知道当年主君省试高中，可是激动的连续摔了三个跟头，才站稳了，哪里像这位奇怪的表少爷，丝毫没有喜色，平淡如水。
李湛心中当然有喜悦，只是毕竟他也不是第一次参见科举了，状元郎都当过，自然没有了以往的那股单纯的喜悦和激动，只是认为理所当然。
既然已经高中会元，李湛自然就只剩下了殿试一关了，不过他作为会元，最差也会荣登二甲前列，所以倒也不需要担心了，最多就是名次的差别罢了。
宋朝的皇宫和盛唐不同，少了一些大气磅礴，多了些秀气精致，也算是各有千秋，新科的贡士们一直排开走在皇宫的大道上，身边跟着一列禁卫军，所有人都噤若寒蝉，不敢言声。
李湛作为本科的会元，自然走在派头，昂首挺胸，一点没有身后之人的畏惧和胆寒，脚步坚定，一往无前，向着北宋朝的最高的权力中心走去，即将见到这个时代的主导者。他们是这个时代的掌舵人，更是国策的制定者，是日后李湛的顶头上司，自然需要仔细观察一番。
宋朝的政治体制大体沿袭唐朝的政治制度，但宰相不再由三高官官担任，而是另以同中书门下平章事为宰相。又增设参知政事为副相，通称执政，与宰相合称“宰执”。宋朝的相权大幅萎缩，仅负责行政职能。中书门下与枢密院合称二府，掌文武大权。又设盐铁、户部、度支三司，主管财政大权，号称计省。这样三司、宰执、枢密使三权互相制衡，因此削弱了相权，加强了皇权。宋朝还在御史台之外增设谏院和置谏官，这些都是监察机构，负责弹劾等事宜。经过这番改革，而皇帝便可以总揽大权。北宋政府采用分化事权的方式，将宰相职位由多人担任，同时还设置了枢密使、参知政事、三司使，来分割宰相的军、政、财权，使皇帝掌握的权力超过了历朝历代。
此时的文官之首，主持朝政的是韩大相公，韩琦字稚圭，自号赣叟，相州安阳人。
韩琦为天圣五年进士。他与范仲淹率军防御西夏，在军中享有很高的威望，人称“韩范”。当时，边疆传颂一首歌谣：军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。韩琦一生，历经北宋仁宗、英宗和神宗三朝，亲身经历和参加了许多重大历史事件，如抵御西夏、庆历新政等。在仕途上，韩琦曾有为相十载、辅佐三朝的辉煌时期，也有被贬在外前后长达十几年的地方任职生涯。但无论在朝中贵为宰相，还是任职在外，韩琦始终替朝廷着想，忠心报国。在他的仕途生涯中，无论在朝中为相，或在地方任职，都为北宋的繁荣发展做出了贡献。在朝中，他运筹帷幄，使“朝迁清明，天下乐业”；在地方，他忠于职守，勤政爱民。是封建社会的官僚楷模。
熙宁八年六月，韩琦去世，享年68岁。宋神宗为他御撰碑：“两朝顾命定策元勋”，追赠尚书令，谥号忠献，配享宋英宗庙庭。
李湛心里念叨着韩琦的一生功绩，如果不出预料，这位韩大相公是未来两朝的顶梁柱，是他注定要打交道的人。
等到众人参拜了官家后，官家当场宣布了考题，
殿试题目共十道：
一问：戊不学孙吴，丁诘之，曰顾方略如何尔。
二问：丙为令长，无治声，丁言其非百里才。壬曰君子不器，岂以小大为异哉。
三问：私有甲弩，乃首云止槊一张，重轻不同，若为科处。
四问：丁出见癸缧系于路，解左骖赎之，归不谢而入，癸请绝。
五问：甲与乙隔水将战，有司请逮其未半济而击之，甲曰不可。及阵，甲大败，或让之，甲不服。
六问：应受复除而不给，不应受而给者，及其小徭役者，各当何罪？
七问：乙用牛衅钟，牵引过堂下，甲见其觳觫，以羊易之。或谓之曰：见牛不见羊。
八问：官物有印封，不请所由官司，而主典擅开者，合当何罪？
九问：庚请复乡饮酒之礼，辛曰古礼不相沿袭。庚曰澄源则流清。
十问：死罪囚，家无周亲，上请，敕许充侍。若逢恩赦，合免死否？