日本人普遍喜欢泡温泉，泡温泉又称为泡汤。日本人的泡汤文化可谓享誉全球，是文化必然就会有很多讲究。在日本泡温泉有男女分开裸泡的，也有男女在同一个汤池里混合泡浴的；男女混合泡浴，需要携带泳衣，就像我们这样。
日本温泉采用的都是天然泉质，温泉的发源处往往都在比较偏远的山谷地区，所以温泉酒店的位置一般都比较偏僻。城市温泉多釆用深层地热水。温泉浸泡的时间一般在5-10分钟左右，浸泡时间过长，反而会影响对人的身体健康不利。
说起日本的泡汤文化，先要从日本的浴衣说起。
日本穿浴衣有很多讲究。在日本，凡是温泉宾馆，都会给每个入住的顾客准备一件浴袍，日本人称为浴服或浴衣。
日本浴衣也是日本和服的一种。日本称自己的民族是大和民族，所谓“和”服，暨大和民族的传统服装，或者说日本人的传统服装。
虽然可以这样解释，但是日本和服与浴衣还是有很大区别的。
在许多中国人眼里，很难分清什么是日本和服？什么是普通浴衣。那么和服和浴衣究竟有什么区别呢？
和服是日本传统服饰，在日语里称为わふく(きもの)，译成中文是“和服(着物)”。
和服是正式场合外出时穿的。和服种类繁多，无论花色、质地和式样，千余年来变化万千。不仅在男女间有明显的差别，而且依据场合与时间的不同，人们也会穿不同的和服出现，以示庄重。
男式和服色彩比较单调，偏重黑色，款式较少，腰带细，附属品简单，穿着方便；女式和服色彩缤纷艳丽，腰带很宽，而且种类、款式多样，还有许多附属品。女式和服还分为婚礼和服、成人式和服、晚礼和服、宴礼和服及一般礼服。
浴衣在日语里称为ゆかた。原本是古时候日本一般平民在洗澡后穿的简便的服饰，即沐浴之后穿的衣服，所以叫“浴衣”。浴衣后来演变成夏天祭奠时的穿着，祭奠跳传统舞蹈时大家会穿一样的浴衣。在日本一般外出也可以穿浴衣。日本现在的浴衣样式豪华多样，完全不输给正式和服，所以在外国人眼里很难分清什么是和服，什么是浴衣。
那么，如何分辨和服和浴衣呢?
从价格上看，浴衣价格基本在2000至多日元左右，在日本服装超市，2千几百日元就可以买到一件浴衣，外加一双木屐。而正装和服价格则很贵，约是浴衣价格的十倍左右，有些高档和服甚至要几百万日元。
当然也有高档浴衣和低档和服在价格上很相近的情况出现。
从袜子看，和服需要穿袜子，日语中叫做足袋(たび)；而浴衣则可以不配穿袜子。
对于个别不太注重传统，或者夏天气温过高，有的人穿和服也有不穿足袋的时候。
从领子看，和服的领子是两层，里面的这一件叫做襦袢(じゅばん)，浴衣则是一层领子。
从带结上看，一般正装和服会有比较复杂的带结，比如太鼓结雀结，打法也比较复杂，而浴衣则通常使用的是定型节，即为已经做好造型只要绑上即可。
对于初到日本的外国人，不需要对和服及浴衣分辨得那么明白。宾馆里给顾客准备的都是浴衣，决不会是“和”礼服。在宾馆里，顾客无论是洗澡、就餐、休闲、参加宾馆组织的一般活动，都可以身穿浴衣在宾馆里行走穿梭。
日本浴衣的穿着习惯是左襟压右襟。据说，日本浴衣这种左压右的习俗，传自中国。以中国为代表的东方服装，在衣襟的处理上与欧美有着微妙的区别。欧美服装的衣襟，女性为右侧压左侧，男性为左侧压右侧。这是因为欧洲男性服装脱胎于军服，军人在寒冷天气中经常要把使用兵器的右手放入怀中取暖，以保持其灵活，因此衣襟为左压右，女性则与之相反以表示区别。中国服装则无论男女均为左压右，以表示一致。中式女式棉袄的纽子，也是结在右侧。这种风俗称为“右衽”。日本在隋唐时期崇尚中国文化，故此这种衣着习惯也被日本引入，并当仁不让地在制作和服时选择了“右衽”，以示自己是和中国人一样的文明民族。随着明治维新的到来，这种“右衽”的风俗在日本服装界逐渐被欧美着装方式所取代，只有在温泉浴场这样保留古老传统的地方，才像活化石一样保留了下来。
日本温泉浴场的着装依然遵循着中国的古风。
在日本泡温泉有颇多讲究。例如，我们可能想当然地认为洗温泉就是洗澡。实际上在日本进入温泉以后是没人洗澡的，人们只是坐在里面小声谈天说地或者闭目养神，其他什么也不做。日本的温泉并非真正用于洗除污垢，而是让人享受其带来的舒适。因此，在日本温泉的池外，都有一个类似公共浴室的澡堂，并提供肥皂、澡巾等供顾客先行淋浴，洗干净之后才可以下到温泉之中。在温泉中如果打肥皂或用浴液，不但让人笑话，而且会招来浴室管理人员的干涉，因为这种行为被认为是对温泉的污染。如果因为习俗不同弄出在温泉池中搓澡一类的尴尬事情，就会被人家视作没有教养、没文化。
日本的男女混浴与色情无关，现在我们不也是男女在一个池子里泡浴吗！一些无聊的人往往愿意把日本形容的龌龊不堪。
虽然日本的温泉文化中颇有中国文化的影子，但它毕竟是一种异国情调，所以其独特之处也的确十分独特。与中国最不同的，日本温泉文化中的“男女混浴”现象，如果我们用公共浴池的概念去套日本温泉，那男女混浴的形象大概就是一群男男女女围在澡堂子里共同洗澡搓背，这未免让现代人觉得太不可思议了。事实上日本传统的男女混浴被视为一种颇风雅的事情，不至于如此不堪。日本有传统的一面，也有比较开放的一面。所谓的混浴，其实更像社交。
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