殷姓老者不愧是巫灵谷大长老，洞府令萧凡叹为观止。
在此之前，萧凡从未想过，洞府可以是这个样子的，虽然不说亭台楼阁样样俱全，却也绝对和一般人心目中的洞府截然不同。
这处洞府，是山腹之中的一处巨大空间。殷姓老者在洞府内因地制宜，又再开辟了好些独立的小洞府，每一处洞府门口，都灵气氤氲，看上去如梦似幻，宛如仙境一般。
殷姓老者将萧凡和陈阳径直带进了正对大门的一个小洞府之中，里面被布置成了待客大厅的模样，整整齐齐摆放着两排白玉雕刻而成的座椅，洞府之内，雕梁画栋，颇有尘俗间的富贵气息。殷姓老者身为一派大长老，此处自然就是他接待客人，与派中同道商议大事之所。
殷姓老者往居中右首的太师椅里一坐，手一摆，说道：“两位小友，都坐吧。”
萧凡也不客气，一拱手，告一声罪，便即坦然就坐，陈阳紧挨在他身边落座，不住好奇地四处打量。陈阳原本就不是那种特别胆小怕事的性子。
既来之则安之。
随即，就有一名仆人打扮的青年男子从一旁转了出来，向殷姓老者深施一礼，然后给三人奉上清香扑鼻的茶水，垂手侍立一旁。
这青年男子虽然是仆人打扮，却长相俊朗，身上竟然发出不下于筑基后期大成的灵力波动。在眼下的中土界，这样的修为就算是世外高人的水准了，谁知到了这梭摩界的一隅之地，竟然是他人的奴仆小厮，操持贱役。
“这是本谷特产的灵茶，长期饮用。对增强神识之力不无小补。两位小友可以尝尝。”
殷姓老者倒是和颜悦色，似乎心情不错。
那名青年男子不由得略略一抬眼皮，闪过一抹诧异的目光。不知道这两人是何方神圣。居然令得一贯刻薄阴险的大长老，也如此“礼贤下士”。
萧凡欠了欠身子。端起茶杯便喝了一口，没有半分迟疑。以殷姓老者和他之间的实力差距，又身处巫灵谷腹地，对方要对他们不利的话，实在是轻而易举，完全没必要在茶水之中耍什么手脚。这当口露出迟疑犹豫之意，只会平白被对方小觑了，益发生出轻视之心。
见了萧凡这般镇定自若的举止。殷姓老者双目微微一凝，说道：“萧道友，这一路上，你应该有了决断吧？老实说，你也没得什么选择。”
萧凡放下茶杯，缓缓说道：“殷长老，话也不能说得如此武断。在下还是有几个问题想要先弄明白，才能最终决定。”
“是吗？那好，你问吧。”
殷姓老者无可无不可地说道，一副高高在上。一切尽在掌控之中的模样。
“第一，如果在下去参加这个赌赛的话，在下的女伴。殷长老必须确保她的安全。这是先决条件。”
萧凡立即说道，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。
陈阳明亮的双眸顿时神采奕奕，流露出极其温柔的神情。
“呵呵，这个自然没问题。陈道友是天生的金灵体，这种纯属性的灵体，在任何门派都大受欢迎，是竭力培养的对象。只要萧道友乖乖去参加赌赛，陈道友乖乖留在巫灵谷。不起其他的心思，老夫就可以保证陈道友的安全。”
殷姓老者哈哈一笑。也是毫不犹豫地答道。
萧凡心中略安。
实话说，他现在最担心的就是陈阳的安危。倒是他自己，反而不是那么紧张。毕竟以他眼下的修为，只要元婴期老怪物不直接对他出手，就不会有太大的危险。打不过也能跑得过。对领悟自银翼雷鹏这种天生圣灵的风遁术，萧凡还是颇为自信的。
“不过，请恕老夫直言，两位小友应该不是双修伴侣吧？我观陈道友颈挺背直，双眉紧锁，乃是处女之身。”
稍顷，殷姓老者又说道，嘴角带着一股似笑非笑的神情。
陈阳顿时俏脸通红，艳丽欲滴，又羞又恼地瞪了殷姓老者一眼。
连萧凡也猝不及防，闹了个大红脸。
“哈哈，阴阳交合，乃是天地之道，我们修道之人，对这一切更是看得很开。各门各派，都有双修的窍门，对于精进双方修为，突破修炼瓶颈，都大有益处。两位小友将来还是要尽早成亲，夫妇双修，阴阳调和，以便早日突破瓶颈，更上一层楼。”
殷姓老者笑着说道，只是那尖锐的笑声，听在两人耳中，却都情不自禁地心底发寒。
萧凡定下神来，笑了笑，说道：“多谢殷长老提醒……殷长老，不知道参加厉兽荒原的赌赛，具体规则到底是怎样的？”
“赌赛规则很简单。凡是岳西国的元婴期修士，都可以派出一人代表自己参赛。当然，除了我们九大宗门，岳西国其他宗门和修真家族，现阶段并没有元婴修士。今年的赌赛，预计会有二十一人参加。”
照这个说法，岳西国目前一共有二十一位元婴期修士。可能有些较为强大的宗门，有三位元婴修士，就不知道巫灵谷有几位。不过殷姓老者只是一名元婴初期修士，便列名为巫灵谷的大长老，估计谷内不大可能有三名元婴期修士。
萧凡对梭摩界的情形，基本还是两眼一抹黑，不知道岳西国拥有二十一位元婴期修士，在整个岳西地区的修真界，算是一种什么样的水准。不过，岳西国的魔道九宗能够将所有正道宗门都赶出去，一统江山，这个水准应该不算很低。
“那如何分出胜负呢？”
“那就更简单了，你们进入厉兽荒原的封印大阵之前，我们会交给你们一份清单，上边列出此番赌赛的标的物。通常不是罕见的灵花灵草，就是九级妖兽的内丹和其他材料。到最后，根据收集的这些东西多少来定胜负。得到标的物越多的人，自然就是赢家。”
殷姓老者徐徐说道。
萧凡沉声问道：“赢家只有一个？”
殷姓老者一笑，说道：“那倒不至于如此稀少。按照以往的惯例，通常能有三四成的参赛者活着出来。然后会根据这些参赛者得到标的物的多寡来确定排名，这也是我们九大宗门重新划分利益的重要依据之一。”
“不过有一点，我在这里要先提醒你……”
萧凡连忙望向殷姓老者。
“因为厉兽荒原通往外界只有一个传送阵，封印威力减弱的时间，只有三个月。这三个月之内，你们必须尽可能多地收集到标的物，也必须赶在封印威力重新增强之前，赶到传送阵。否则，一旦错过的话，那就再也不可能出来了。”
“为什么？”
陈阳急急问道，满脸关心之色。
“很简单，封印大阵的威力极强，正常情况下，不可能有金丹修士可以在里面生存超过六十年的。除了这威力减弱的三个月，平日任何时候，里面的传送阵都不会开启。”
“那要是有参赛者不讲规矩，什么都不做，就等着在传送阵附近劫杀其他参赛者，抢夺标的物，怎么办？”
殷姓老者便笑了起来，双眼一眯，缓缓说道：“这不是不讲规矩，这本来就是赌赛的常态。厉兽荒原的赌赛，除了输赢，就没有其他任何规矩了。不管参赛者在荒原之内如何行事，我们只看最终的结果。只要你有能耐，把所有参赛者都杀光，一个人得到全部标的物出来，都没有任何问题。”
“不过那自然是不可能的，能够被选拔参加赌赛的家伙，就没有一个弱者。像萧道友这种修为，如果不是碰上老夫，基本上也不会有人派你去厉兽荒原送死的。”
殷姓老者说着，瞥了萧凡一眼，闪过一抹不屑之意。
萧凡神色如常，丝毫不为所动。
修为到了他如今的心境，小小几句言语刺激，哪里还能轻易引动他心中的怒火？
陈阳却很不服气地说道：“那你又和其他人有什么不同？”
殷姓老者不去理会陈阳，只是望着萧凡，说道：“萧道友，你知道在此之前，我是打算派谁代表我去参加赌赛么？”
萧凡微微摇头。
殷姓老者摸了摸光溜溜的下巴，说道：“我打算派我花了二十几年时间精心炼制的一具土魔偶去参加赌赛。土魔偶，你懂不懂？”
萧凡再次摇头，心中暗暗吃惊。
不久前他还见过石魔偶，但远远谈不上“懂得”。
殷姓老者也不向萧凡解释，何谓“魔偶”，只是自顾自说道：“这具土魔偶，已经有了金丹后期巅峰境界的实力。单论战斗力，比一般的金丹大成修士还要强上几分。堪称是老夫的得意之作了。不过，魔偶有着天生的劣势，就是灵智不高。这具土魔偶，我精心培育了二十几年，已经用尽一切办法来提高它的灵智，但效果有限得很。派一具这样的魔偶去参赛，赢的几率实在不大……”
一言及此，殷姓老者双眉微蹙，似乎甚是不悦。
“难道殷长老认为，在下比金丹后期修士的实力还要强么？”
萧凡不动声色，低声问道。(未完待续)