眼看柳家小叔给营头摆明了的使激将法。周孔目有种不祥的预感，忙忙在两人中劝解。柳家小叔有意挑火、营头是一堆干柴。哪里劝得下去！营头拍胸脯道：“我做主！”
柳家小叔叫一声好，就说了：他柳家有两个侄女在谢家当差不是？其中一个，也想到京城见识见识，想叫周孔目带一带。
周孔目顿时觉得牛肉卡在喉咙里咽不下去。
其实换一个打开方式，他会很享受这一顿。瞧！天气有点热，又没有太热，一个粗木搭的棚子，你还能闻见刚剖开的木节里逸出来的香，大盆的牛肉热腾腾的炖好，切在桌子当中。还有红烧的大蹄膀，那就索性连切也不切了。此外还有外头河里现网来的鱼虾，跟时蔬一起炒了，用粗瓷碟子分了四碟，放在大肉碗边上的四个角，叫人好拿。家常烧酒沿着墙根摆开，哗啦啦往碗里倒，哗啦啦再往喉咙里倒。这叫一个痛快。
周孔目直着脖子倒了半碗酒，好把牛肉冲下去。
他不得不表态了：“柳小叔，你得请个婶子一道走。”
不然孤男寡女的几个意思？送作堆的意思？到了京城就可以当作小夫妻介绍给别人了！
柳家小叔还真就是这个意思：他要跟周孔目商量，怕周孔目不答应。在大庭广众下拜托出来了，周孔目要还不答应，那姑娘就没脸了。托了苦役营头保证担责任，就是不允许周孔目滑头溜肩，闪了姑娘没脸。
营头鼻子眼睛抽了一下。你简直可以看到他脑壳下面，脑筋在努力的咔啦啦转——噔！终于转过来了。他知道这是什么个状况了！于是他的嘴就笑开了。
周孔目心情沉重：都是因为营头非要让他来吃这个送行宴、还非要把柳家小叔请来，让柳家小叔有机会把话说开了。把他赶到架子上了。如果私下说，怎么也有个回旋余地不是？他不能不怪苦役营头！
苦役营头则笑开了先打一掌柳家小叔：你这老小子！
然后再打一掌周孔目：这还有什么说的？大哥你带人家去吧！
“那我请个婶子，一路上好照顾姑娘。”周孔目只好道。
“不用！我们家小燕儿会自己照顾自己！”柳家小叔道，“她还能帮孔目洗洗刷刷。在谢府拿手干的就是这个！孔目别嫌弃。”
周孔目都要哭了。这真是上赶着送过来的节奏！
强扭的瓜不甜。他想说。这事真成不了啊。理由不好说。反正是真真的成不了啊……
“吃鸡吃鸡！”两人端着一个大盘子进来。盘子上几大块黄泥，黄泥上露出鸡头鸡脚。
“叫化鸡！”懂行的已经把口水流出来了。
这一盘子泥块包的鸡往桌上一搁，做鸡的已卷好袖子，伸手把鸡脚提起来。拎着一摔、一摇、一抖、一扒。泥块带着鸡毛哗啦啦碎落，露出了里头细皮嫩肉、油亮晶黄的肥鸡。做鸡的让鸡嘴对着空碗，把鸡脖子一拧。“哗！”便有奇香的黄汁流进碗里。原来这鸡包在泥块里烤了，鸡油没处去，都收在鸡腹里，给这一拧。才流出来了。
做鸡的就手儿麻利的把鸡肉扯碎，分在碗里了。有女人把大盆饭端上来。那米饭是就着外头烧鸡的热。新烧好的，雪白喷香，便在席上拿着鸡油汁一拌，香得无法言喻。又有小碟儿的家常卤笋、雪菜传过来给人下饭。
周孔目鼻子里受香味一蒸。整个人都“嗡”的一下，全身上下毛孔无一不舒袒、无一不馋涎。什么姑娘要跟他送作堆……不管了，先吃一堆再说！
这一顿吃喝。过瘾非常，有一种死在当下都可无憾的感觉。人已醉了。不知那晚是怎么回去的，总之往榻上一倒，鼾声酣然。
他是被不速之客惊醒的。窗外公鸡乱叫，窗纸白光晃眼。周孔目蓦然醒来，惊出一身冷汗，以为自己把什么公事都耽误了。
什么公事呢？他恍惚间没有很清醒，就记得万一没办好，这终身就——
对了，柳燕儿的终身要交在他身上！
柳家姐妹，其实都说莺儿聪明漂亮些。也确实是莺儿早早就定了门登对的亲事，燕儿迟迟不好议婚。当爹娘的，却偏疼这馋懒迷糊的小女儿，替她前途操碎了心。谢府的优差，是借了莺儿的门路，才把燕儿也塞进去的。但谢府规矩大、能人多，燕儿老挨罚，吃苦不说，再往上爬恐怕没啥指望了。柳家二老猛听说要帮明珠家大弟去向周孔目求情，一拍脑门想起来：怎么就忘了呢！周孔目是单身！这边没有尊长亲属，姑娘过了门不受管束。要说身家么，这受了七王爷的宠，荣华富贵还能少了不成？
先下手为强，后下手遭殃。柳家二老托柳家小叔作媒，非把姑娘这就塞给周孔目不可！
柳家小叔还算清醒，怕作个不好，落人笑柄，就趁弟兄们都在，索性把话说开了，把周孔目直接架上刀口：答不答应？答应了就是亲人。不答应，就撕破脸！
他料周孔目不愿意撕破脸，但还不放心，就把营头也扯过来当个旁保，叫营头也负上责任。这么拿大伙儿的兄弟情逼着，不怕周孔目不从。
周孔目冤冤的从了，饮酒时就想好，回去第二天，赶紧的雇个老婶子一块儿上京！就那些在衙门后头帮着洗涮缝补的老寡妇、一生未嫁的老姑娘们，直接叫她们走，应该也能叫得动。多使些钱就是了。
所以惊醒时，周孔目以为起晚了，要赶紧到王爷跟前应卯、准备起拔了，没时间雇老娘儿们了，要对柳家燕儿负责了，怎叫他酒不化作一身冷汗出了！
而后他反应过来。天时还早得很。窗纸上的雪白，乃是曙光。雄鸡刚刚唱晨。鸟儿们正忙着喝露水、找虫子。是七王爷在他床头把他叫醒了。
——呃，七王爷……
七……
王……爷……
周孔目吓得都没汗可冒了。
“你是清白的。”七王爷先澄清一下，“我没碰你。你长得不是我好的那一口。”
周孔目无比感谢自己的长相，不是谢云剑蝶笑花郭栋勋那一挂儿的。
“可是你……”七王爷有某种纠结，“我问你啊，你有时会不会做梦？”
废话，人当然会做梦。
七王爷也知道自己问得草率了，就解释得详细点：“譬如梦见自己……变成另一个人？”
“变成孙大圣，可以翻个筋斗云什么的？”周孔目似乎有点明白了。
但七王爷几岁啊！怎么会一大早的来讨论这个问题！这种事情，发生在易澧身上还差不多：“姐姐，姐姐！昨晚我梦见自己成了孙大圣！你呢，变成了仙女！”——唔，那就不违和了。
七王爷为免在断袖之后又被人视为弱智儿童，只好再一次澄清：“不是。”然后笑了笑，“变成有钱的高官？”
黎明的曙光在室内切下无数影子。有光就有影。光线越明亮，影子就越浓烈。七王爷始终知道影卫的存在。这些影卫，都说是像他自己的骨中骨、肉中肉一样，不会妨碍他、也不会伤害他。但有皇帝在，谁知道呢？皇帝是可以让夫妻成仇、父子反目、心背叛了肝、肠窒息了肺的魔咒。七王爷用没心肝的笑容、无厘头的问话，掩藏了自己。
周孔目困惑非常：“有钱是梦想过的。高官，那个真没有。回王爷，作梦都没想过。”
“那我让你往上爬，你会不会感激我？会作我的心腹吗？”七王爷很迫切的问，好像急着来访，真的只是为了招揽一个人才。
“小人只怕会配不上王爷的期待。”周孔目小心翼翼措辞。这种智力活动，对于宿醉中的大脑来说，还真是沉重的负担。周孔目觉得脑筋一抽一抽的疼。他好辛苦才忍住没有失礼的以手揉额。
“好吧！”七王爷咔叭叭捏拳头。
……好吧？周孔目在想这算啥意思？
“我觉得我受你吸引啊！”七王爷坦白了，“如果你不是特别能干，用才华让我惊艳，那就一定是我口味变了，受你的身体吸引了。那时我就向你表白！不过放心，我不会勉强你的。我会对你好的！”
阳光照在周孔目那张跟美人无论如何不沾边的脸上。配着七王爷的台词，影卫们活生生的震颤了一下！
以他们这种训练有素、近乎非人的体魄心智，都刹那间有种想抽搐的冲动！
他们觉得自己太可怜了。跟着谁不好？要跟着七王爷。时不时就可能遭受这种精神重创，直接掉血一万点啊！
周孔目也终于抽抽——并且忍不住吐了！
他宿醉啊！
他不是特意得罪王爷！但生理冲动忍不住啊！
七王爷身手敏捷的往外一跳——没避开。幸亏他及时表达了强烈的命令，于是影卫把他救出去了。
“看来我还是不喜欢你。”七王爷在门外宣布。
嗯嗯！如果是栋勋将军郭永澈吐了，七王爷会像乖孙子一样床上床下的照顾。如果是倾城名伶蝶笑花吐了，七王爷会像贪财商人照顾受伤的珍宝一样精心照顾。如果是谢云剑吐了……七王爷露出遐想的微笑：有没有可能趁这机会上垒成功呢？唔……
总之人比人气死人就对了。(未完待续)