夜曜一路跑跑跳跳，出了城堡的大门，沿着下坡钻过城镇里一条条狭窄潮湿的巷子。
天渐渐亮了起来，巷子那一头有了蓬勃的声响。
“呦，看那个小子，是个女扮男装的！”
几个游手好闲的混子，聚在广场上，用石子扔向一个姑娘。
吴伟俊笑得最欢。
他身后还背着那杆破猎枪，爱惜得像个宝贝一样，也就能吓唬这些手无寸铁的平民。
右手里握起一颗石子，掂了掂。
猛地扔出去。
短发姑娘害怕地侧身一躲，胆怯地缩在火龙雕像前。石子落空，打在雕像上弹了回来。
“我是男孩！不是姑娘！”
姑娘攥紧拳头，压着嗓子低吼。
吴伟俊乐得更起劲了。
“男孩？你的把儿在哪呢，掏出来看看？”
污言秽语，让姑娘一阵脸红。
男孩们笑成一团。
有人从马棚里抽出一条绳子递给他，上面满是草屑，还沾着马粪。
“用这个，把她捆上。她是海对岸来的，肯定是逃亡的难民，捆上她卖掉！”
吴伟俊接过绳子，用力地将两头一抻。
“流民被官兵逮到，就只能做奴隶！”
“我不是流民！我是正经的桥城人，我从桥城来的！”
“就是流民，看你穿的，脏成乞丐了。”
一个男孩大摇大摆走上去，伸手刚要抓她，手臂被女孩手里的木剑“啪”地打开。
“滚开！”
“哎呦，还会打人？”
她脏兮兮的小脸上，满是倔强，像一只呲起牙的小狗。
“敢打我？再打呀？”
“流民打人了！不仅是流民，还是个暴徒！”
男孩们扔出手中的石子，快活极了。
她无处躲闪，站在原地挨打。石子纷纷砸在她身上和铜像上。
“别欺负她了。”
夜曜说着，侧身挡住了女孩。
吴伟俊看见夜曜，急忙打招呼。
装作很熟识的样子走过来，抬起年轻壮实的胳膊，环住了夜曜的肩膀。
“这不是会长大人嘛！怎么今天有工夫在这儿溜达？既然你发话了，给你这个面子！您混得这么好，我还是老样子，多照顾我啊！”
夜曜很反感。
才不需要他给什么面子。
他们的相识，是因为结伴来龙城。夜曜需要一队雇佣兵，吴伟俊正好做了佣兵队的队长。一行人穿过荒原来到龙城，阴差阳错地躲过了兽潮。
陨石砸落的地方，离这里非常远。
周边城池，都沉沦在灾难带来的恐惧里。只有这座高地上的宏伟王城，没受到丝毫波及。
抵达龙城后，三人各自分开……
“你跟我走吧。”
夜曜掸了掸被吴伟俊碰过的肩膀，小姑娘紧紧跟着。
吴伟俊对身后的跟班们说话，拿出了一套老江湖的腔调：
“我跟夜曜大会长，是一起来龙城的，早在石头城就认识了！”
为的是向伙伴们炫耀。
他和夜曜并不熟，只是装装样子，演给手下的人看。好像多认识几个人，就能在这一片儿吃得开一样。
夜曜连好脸色都没给他。
他话还没说完，就从他身前走过去了。
前面不远，就到了商会大门。
门口一直有马车停着，工人们搬运着成箱的货物。进进出出，忙忙碌碌。
能在这片广场上开张的门面，都是有实力的。
夜曜现在，不仅经营果蔬，也经营服装和香水。龙城的贵妇们，很舍得在打扮上花钱。
工头们恭敬行礼。
“会长！您来了！”
搬箱子的工人，脸上都带着笑。
他们穿的是精细的棉布衣服，薪水比其他商会里的工人高出许多。
堆满账簿的柜台后面，一个戴厚眼镜的会计正在算账。
夜曜找了一张椅子坐下。
一伸手，会计就把账簿递给他。
“会长，这是昨天的账。”
夜曜翻了翻，看了看几个大客户最近的订单。
“问问这些人，喜欢什么款式的。把新款式的图样，送些过去。老款都便宜清理了吧。”
“是，是……”
姑娘一直在他身后，好奇地张望着。
放下账簿，他才打量起这个姑娘。
鹅蛋脸红扑扑的，鼻梁附近点点雀斑，短发盖住耳朵。不安的眼神藏在发丝里，又怯懦，又倔强。
矮个子，模样很普通，是丢在人堆里就找不出来的那种。
肥大的裤腿上沾满了泥污，腰间别着把自己削出来的木剑。胳膊上被石子打伤了，淤青着。
再往下看，脚上穿着一双破旧不堪的鞋子，还露了洞，脚尖正往后面缩。
“跟着我干什么？”
“啊？你不是说，让我跟你走？”
姑娘虎头虎脑地说。
“我让你跟着，没让你一直跟着。赶紧走吧。”
“不不不……”姑娘很怕他把自己撵出去，粗声大气地说，“你这是商会吧？我能干活，能吃苦！让我留在这干活吧！”
好像用这种口气说话，就能显得厉害。
“你能干什么活……”
打量一眼。
她粗枝大叶，倒是能做些粗苯的活。像这样相貌平平的女孩，没特点、也没本事，大概以后都不会有什么出息了。
“你从哪来的？”
“海对岸，桥城。”
“逃难来的？”
“不……不……”
她低下头，吞吞吐吐不想说。
夜曜心想，她在城里很难活下去，要是让官兵捉走，下场会很惨。
“给她换身衣服。”
一个管事女人，从后面走了出来，把她带下去了。
夜曜又问店里人。
“去群岛的商船，什么时候回来？”
“今天早上就靠岸了，正在卸货，这不，忙里忙外的……”
“集合人，我要出海一趟，去沙漠之都。”
“沙漠之都？这就要去？”
“快着点吧。”
手下人已经习惯这位主子的作风了。
说风就是雨，说走就走，雷厉风行。
“这就准备。”
沙漠之都，是盛产宝石的地方。
夜曜要去找宝石了，商机就是财富！
姑娘换好了一身干净衣服出来。
扭捏着，摸着宽松舒适的棉布衣裤，微微红着脸。
抬起头时发现，商会里的手下，都是穿着这种棉布衣服的。
“我是你的手下了？”
夜曜没有回答，还在想着出海的事。
他点好了二十几个得力的壮汉。
“你们当领队，各自叫上人吧。”