御驾亲征，这个念头一直存在与刘毅的心中，本来是打算在此次荆襄之战后稍稍休养一段时间再举大军为之，可现在随着战局的深入与变化却是要立刻提到日程上来。登基以来已近三月的时间，京城之中的一切都开始踏上了正规，有着一干尽心效命的属下和种种专才竭尽全力，自己在与不在倒不会有太大的影响。而此次出征在刘毅心中将会是最后一次，假使曹操像他所展现出来的一般要在荆襄与自己决一死战那么此战过后就是将之一举击倒之时，头号大敌一去剩下的孙刘二人便要相对简单，相信自己再回京城之日就是真正的大局已定。
出于战局的考虑刘毅御驾亲征显然对汉军的攻击极为有利，可似乎从高祖以来汉朝历代君王都很少会有出京的经历，即或有之亦是被逼为多。刘毅身为燕王之时身负讨伐逆贼之任如何出征都不会为人诟病但此时身为天子他的一举一动都事关社稷兴亡，便会有很多官员按造祖制对此提出异议了，所谓万金之乘不立于危。对这些言论刘毅都可以接受，甚至会去给予稍稍的鼓励，想要这个时代在自己的影响之下渐渐变得不同首先要做的就是解放人的思想，最高权力的滋味的确很好可此时却还比不上刘毅心中的那份信念，当然亦要循序渐进。
天子表现出了一种较为柔和的态度，站在说理的角度与众臣去讨论这个话题，对大汉而言眼前最为重要的事情就是江山一统政令通达，曹操虽在汉中兖州两线尽皆败下阵来可无疑还具有极为强大的实力，加上刘备与孙策的策应，没有刘毅亲自坐镇显然不可操必胜之局，如今京城之中治政有陈群钟繇、治军有戏志才，八部职能分明各有所任，百官亦可尽忠竭智报效朝廷，天子御驾亲征还有太子监国，短期之内朕即使不在京中有各位爱卿也可确保无虞，当以前线为重。
在朗生的刻意引导之下这场理论进行的十分透彻，天子的宽宏大度与有礼有节令得每一个臣子都心有所感，尤其是那些经历过前朝的老臣。董卓之时暂且不论，那凶残暴虐是出了名的，谁敢有不同言论？及时是灵帝又哪里有开元皇帝这般从善如流？只要你说的有理陛下都会给予肯定甚至还会加以征询，这对很多臣子而言都是一种无上的荣耀，因此最后刘毅是驳回了众人的劝阻可却并未产生任何负作用。
天子亲征非同小可，与礼还有着较为繁琐的程序，但刘毅是马背上的皇帝，深知军情如火的道理，既然已有定论用起兵来又岂有半点的迟疑？当然这并不影响他利用此事大张声势，他是最为清楚自己的威望可以给手下士卒带来的战力提升和给敌军带来的威慑！虚则实之，实则虚之，利用信息传递的快捷他要让南方三雄惊疑不定，当世亦只有刘毅有着这个资格，他在不在战场很可能就是截然不同。
大汉开元元年十月初一，天子自北平御驾亲征，调集大军号称三十五万誓要将南方三雄一举剿灭！各路大军将会在邺城齐会之后再挥军难进！其实以汉军现在的兵力分部，曹操刘备孙策都能猜测出刘毅根本调集不出超过二十万的人马，更别提什么三十五万大军，但北地郡国兵的战力是谁也不敢轻视的，大战之后刘毅麾下的恢复整补速度大大超出了他们的预期，也是现在汉军战局大优的关键所在，哪怕明知不太可能但也不能不针对此做足准备，这便是刘毅的目的所在。
站在曹操的角度而言刘毅的虚张声势虽然让他颇伤脑筋却还不是最为难之处，针对荆襄战役他与一众谋臣在成都城中有过详细深入的分析，刘毅的堂堂之阵几乎无懈可击，亦将各方面的优势运用到了极处，况且眼下曹军由于接连战败士气大挫，对方选择这个时机进行决战无疑十分精准。可能眼下汉军唯一的弱点就在于他们的后勤补给线过长，虽然田豫的协调能力近乎完美但北方到荆襄毕竟还有千里之遥，假使能够有一支奇兵可在此时突袭补给线便是大有可为之局。
曹军众人对形势的分析不可谓不正确，但可以想到未必就能做的到，奇兵，奇兵哪里来？现在葭萌关荆襄两处作战曹操对兵力的使用已经达到了极限，更令他失望的还是刘毅在接受领地安定民心这方面的能力。一般而言打下一块地域就需要一定的时间来稳固治理，可汉军在此处的同步却让人无隙可乘，相对南方北地实在太富，刘毅有着充足的力量和物资去投入达到稳定民心的目的，老百姓都是现实的，日子过得比以前更好他们又怎会轻易受人挑唆放弃眼前的好生活？
到最后曹操近乎有些绝望的发现除了在荆襄与汉军决一死战之外他竟然没有更好的办法来应对眼前的局面，假如弃之不顾安收守蜀中凭借地形的优势的确可保一时无虞但荆襄被汉军拿下南方三雄彻底割裂开来他的灭完就也只是时间的问题而已！换了旁人他还可能心存侥幸，但对手却是刘毅，说起军事他还能与之抗衡但要谈到发展曹操与麾下一众大才都不得不自愧不如，今日的局面也正是基于北地厚实之极的基础，他们的补充能力要远远超越南方三雄的联合力量。
身为乱世枭雄，曹孟德岂能忍受毫无希望的被慢慢磨死？就算要败他也要和最强的敌人做决死一战，兵家之事的偶然性是存在的，谁也不敢言自己就是必胜，可能这个希望非常的渺小却已然是他眼前唯一可行的对策。基于这种心情，曹操对刘毅的御驾亲征甚至还有着一些期待，刘郎生，就让曹某在这荆襄战场上和你痛痛快快杀上一场！
曹军众人对形势的分析和刘毅如出一辙，这世上没有绝对之事，朗生御驾亲征也就是要将那个偶然性减小到最低，当然亦有亲手击败这个一生之敌的意思，那对他而言也是一种极大的成就感！
随着刘毅兵出北平，幽州冀州所有的郡县已经彻底调动起来，各地郡国兵声势浩大的前往邺城汇合，这些调动无疑都要花费不少的人力物力但在此时刘毅心中一切都是值得的，他要让敌军将领犹疑不定，相信如此声势一出，邺城将会吸引对方很大的目光。而本着兵贵神速的原则，自出北平之始朗生就将领军之任交给了次子鲁王刘信，自己则亲率亲卫铁骑日夜兼程直扑南阳，此时已快到信阳地界。
天子出北平的同时前线诸将一刻也没有放松过对襄阳江陵两城的攻打，曹军汉军亦始终处在激烈的交战之中，于禁、曹仁等曹军大将在困境之下爆发出了绝强的战力，即使面对汉军的步炮协同他们表现的也坚如磐石，敌军的城池比兖州更加坚强难以攻克乃是汉军前线将领的共识。不过对方的顽强并未出乎汉军众将的预料，对荆襄最后的这场攻坚战他们早就做足了困难的准备，即使伤亡再大在详细总结经验之后攻城的力度从未有过降低，现在比的就是双方谁更能坚持！
论及城池的牢固江陵要在襄阳之下，但汉军率先打开突破口却是在后者之处，在此战当中有着亚夫之才之称的汉军王牌战将徐晃徐公明将攻坚战术几乎发挥到了极致，之后这一战的所有战术包括人员安排都被刘毅称为完美的杰作！到了大汉开元元年十月底公明甚至还有希望一举拿下襄阳，如果不是曹操亲率援军来的如此快的话。
看见曹军出现的一刻徐晃心中不可避免的有着深深的悔恨，倘若自己早一点全力以赴，早一点将所有的力量投入进去说不得襄阳城此时就已经在汉军的掌控之中！可战场上是不会有如果存在的，战局的变换也不可能被尽数掌握，徐晃能够做的就是迅速的回缩兵力并尽快的将心头的悔恨压制下去再打消士卒心中同样的念头，将曹军主力尽数吸引在襄阳也算是他们达到了战略目的，这比拿下城池更对汉军有利。可能这看上去有些自欺欺人但在此时却是最为振奋士气的方法。
曹操领军之所以能够如此迅速的前来乃是因为他们朔江而下走的长江水道，及时赶上增援襄阳也令曹操后怕不已，假使晚来一步导致此城陷落恐怕他除了撤军就别无选择，同时亦是一种心理暗示，老天还是给了他一次机会。本来还对于禁的守城颇有微词，但在见到城头的惨烈以及听众将说起汉军如何攻城之后这一点点的不满也烟消云散，在那种近乎完美的攻击之下，即使换了自己也未必能比于禁做的更好，现在他还有机会，至少襄阳城还在曹军手中。