在一个还算繁华的小镇停车之后，徐章不好意思道：“接下来，就要爬山了。”
“没事，坐车久了，恰好舒展一下筋骨。”包龙图兴致勃勃道：“徐师傅，你要带我们去的地方，应该是一块风水宝地吧？”
“绝对是。”徐章确信道：“我相信方师傅的实力，绝对不同于俗流，肯定能够发现那个地方的玄妙之处。”
“哦。”方元笑了笑，谦虚道：“这个我可不敢说，毕竟世间山形地势万万千，每个格局自有奥妙，非人力可以穷尽。”
“这话太对了。”徐章深以为然，鄙夷道：“方师傅是实在人，不像有些倚老卖老的家伙，总觉得自己博古通今，识遍了天下所有的风水形局，要是偶然发现了某个风水形地与自己的认识有差别，就断定这不是风水形地，肆意抨击……”
方元又是一笑，不再说话了。毕竟有些事情，的确是耳听为虚，眼见为实。站在徐章的立场上，他肯定他父亲勘点的地方，那是一等一的风水宝地。
不过到底是不是，方元肯定需要研究一番，不能听信了片面之词。估计徐章也明白这一点，当下不再废话了，急忙在前面引路。
这一路上，真是跋山涉水，翻过几座高山，又越过几条河水，逐渐深入到荒山野岭之中，来到了一个人迹罕至的地方。
走着走着，包龙图难免有些迟疑：“徐师傅，还没到地方么？”
“快了，快了。”徐章连忙说道：“再走一会儿，就到了。”
这话已经重复好多次了，包龙图倒不是不耐烦，主要是担心：“天色不早了，要是再不到目的地，那么我们待会回去就晚了。在荒山野外的。夜路可不好走。”
“没事，包兄弟你不用担心这个。”徐章摆手道：“晚上我们可以住在那里。”
“什么，在郊野过夜？”包龙图一怔：“你早说呀，我们好准备睡袋之类的物品。”
“不用准备呀。那边有人，我们可以借宿。”徐章随口道。
“借宿？”包龙图呆了一呆，这才反应过来，左顾右盼道：“徐师傅，你是想说，有人居留在山里？问题是，没见什么路呀？”
“我们这是在抄近道。”徐章解释道：“要是在山路走，九曲十八弯的，崎岖不平，起码要多走大半个小时。”
“现在也差不多。过河也费劲。”包龙图嘀咕起来，片刻之后，他就不吭声了。
因为这个时候，众人爬上了一座高山。在山上登高望远的时候，也不需要徐章的提醒。他就看到了一片绵延起伏的山寨建筑。
真的是山寨，只见在远处的山坡上，一栋栋竹木砖瓦结构的房子，占据了易守难攻的险要之地，分布比较集中，乍看就好像是扼守一方的战争要塞。
此时，徐章笑道：“那里是土家族的聚居地。大概还有二十来户人家住在那里。空置的房子很多，我们可以借住一晚。”
“哦。”包龙图安心了，只要有人烟就好。毕竟荒野昼夜温差极大，什么准备也没有就在野外过夜，很容易冻出病来。更恐怖的是，野外又没有医生医院。一但病倒了，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了。
现在有山寨，有人烟，意味着有安身居住的地方。还能吃上熟食。大家自然安心，兴冲冲的往山寨而去。然而望山跑死马，在这里也十分适用。明明看着山寨好像近在眼前，但是真正走起来，也需要一段时间。
大概过了二十分钟，众人才气喘吁吁来到山寨底下。
方元步伐慢了下来，一边喘息恢复体力，一边打量山寨的情况。一眼望去，整个山寨的房屋基本上是泥木结构，小青瓦，花格窗，司檐悬空，木栏扶手，走马转角，古香古色。
看了一眼，方元就知道，这是典型的吊脚楼。说起来，吊脚楼也算是先民因地制宜，不能改造环境就干脆适应环境的智慧结晶。
古代的山区之中，土气多瘴疠，山有毒草及沙蛩蝮蛇。先民深受其苦，后来发现爬到了树木上，毒蛇猛兽就不容易伤到自己了。
这样一来二去，不断的积累经验，吊脚楼这样形制的建筑自然应运而生。所以才说人是万物之灵，再怎么恶劣的环境，只要能够生存下去，一定会有人类居住的痕迹。冰川、沼泽、沙漠、原始丛林，都一一被人类的祖先给征服了。
相比之下，后人的身体素养就差多了。手不能提，肩不能挑，四体不勤，五谷不分，也难怪常有科学家忧心忡忡，觉得再过几百年，人类可能会出现肢体退化的情况……
在方元浮想联翩的时候，徐章却驾轻就熟的引路道：“大家跟我来，先到我一个朋友的家里休息一晚再说吧。”
这是应有之义，大家自然没有意见，当下跟着徐章进入山寨，慢慢穿梭绕行起来。
诺大的山寨，有点儿空荡荡的感觉，显得十分的安静。如果不是看到几个人在一些房屋中进进出出，方元等人恐怕也要怀疑，这山寨是不是已经空了。
废弃的山寨，也不是什么稀奇事。毕竟随着时代的发展，年轻人见识了外面的繁华世界，恐怕已经耐不住寂寞留守在深山老林之中。
在外面工作赚钱之后，把家人接到城市居住，这是很正常的事情。久而久之，一些山村自然就空了，再也没有人烟。
就好比这个山寨，也空了大半，只剩下十几二十户人家而已。而且方元也注意到，这山寨的年轻人极少，多数是老人和小孩。看到有陌生人进来，老人露出警惕之色，很快把小孩抓到手里，或者抱进屋中……
见此情形，方元不再乱瞄了，免得真被当成了坏人。幸好徐章朋友的家也不远，就在一个斜坡的旁边，那是一栋相对来说比较优雅的吊脚楼。
在楼前有个小院，那是用篱笆围成的。抛开吊脚的柱子不提，整个建筑的布局与汉族的四合天井格局有些类似。两边配有厢房，正中的是天檐斗拱的青瓦屋檐，另外在房屋的每个角落都布满了浮雕、镂雕。
乍看之下，与古代的贵族官员宅第，似乎也没有什么区别。或者说，吊脚楼在保持自己传统建筑风格的同时，也难免受到中原文化的影响，把本土文化与中原文化融合起来，就形成了一种十分独特的美感。
方元仔细打量眼前的建筑，多少也有几分见猎心喜，不自觉研究起来。与此同时，徐章走到篱笆桩前，直接扯开嗓子叫道：“向大哥，在不在家？”
很快，在吊脚楼的正屋之中，有人探出了脑袋张望起来。看了一眼，那人就露出笑容：“徐兄弟，是你呀。”
“今天这么有空上山玩？”说话之间，那人笑容满面，快步走了下来，顺手把篱笆门打开了，引请道：“肯定累了，快进去坐。”
“向大哥，我带几个朋友过来喝杯水，不打扰你吧。”徐章笑道，顺势介绍方元等人。
“没事，欢迎啊，人越多越好。”那人热情好客道：“徐兄弟你也知道的，山里平时根本没人来作客，乏味极了。现在难得你们过来，这才热闹。”
一边说着，那人领着大家上了阶梯，走进吊脚楼。正屋中间就是堂屋，在正上方板壁上安有神龛，那是祭祀祖先、宴请宾客之所。
在那人的招呼下，方元等人就在正屋中坐了下来。时至今日，土家族的一些传统习俗已经逐渐淡化，所以那人用来待客的饮品，自然是茶。
不过不是市场上购买的茶叶，而是那人亲手采摘自制的野茶。
片刻之后，茶叶被沸水一烫，一股浓郁的雾气就升腾了出来。方元没有闻到什么茶香，但是在捧起茶碗微抿一口之后，他就觉得满口尽是甘涩之味。
方元细细口味，只觉得在涩味过后，甘味就彻底布满了口腔，有丝丝缕缕的甘甜之意，能够生津解渴，让人回味。这样的野茶，不能说很好，但是绝对不差。
喝了几口之后，不知道是不是心理作用，反正方元感觉快要耗尽的体力，居然恢复了七七八八，精神焕发……
此时，不等徐章开口，那人就笑道：“徐兄弟，快晚上了，今天是不是留在我这里过夜？”
“向大哥，不瞒你说，我们就是这样的想法。”徐章顺水推舟道：“既然这样，又要麻烦你了。”
“麻烦什么，又见外了不是。”那人摆手道：“你的朋友是客人，你可不是客人。一会儿去帮我杀鸡、做饭，今晚我们要喝几杯。”
“好呀。”徐章连忙点头。
聊了片刻，就是黄昏时刻了。西边的天空出现了片片彩霞，太阳挂在山头上，一点一点的沉沦下去，凭增几分苍凉暮色。
这个时候，在朋友的招呼下，徐章跟着出去烧火杀鸡，准备晚餐。
方元等人想去帮忙的，却被挡了回来，但是包龙图耐不住寂寞，就提议出去走走。其他人没意见，当下离开了吊脚楼，在附近闲逛起来……