“哈哈哈哈哈，怪兽凶猛，地球人都知道，这又算什么理由？”
面对着孟神机神神秘秘的一番说辞，吴晗不无嘲讽地作出了答复。此刻他望着孟神机的眼神也多少带着几分轻蔑，显然认为他提出的这个说法不足以取信于人。
事实确实如此，大洪水退去之后，那些名目繁多，外形也各异的凶猛怪兽开始零星出现在幸存者的视野里。无论是它们那强横到了刀枪不入的庞大身躯，抑或是生冷不忌，什么都能吃下的好胃口，无一例外都给人类幸存者们留下了强烈印象。不管是对于洪流公司和桃花源这样上了规模和档次的幸存者组织也好，抑或是那些在荒野中艰难求生的零散幸存者也罢，这些出没无常的怪兽无疑是一大祸患，但是也不至于要如此郑重其事地面对怪兽威胁吧！
直面吴晗的嘲笑和轻视，孟神机没有任何恼怒的表现，他反倒异常平静地说道：
“没错，一、两只怪兽是不算什么，不过要是成群结队的怪兽呢？我承认你这个人很厉害，又能对付得了几个？”
听到孟神机如此说法，吴晗神色变得骤然凝重，一把攥住了孟神机的手腕，说道：
“哦，你这话是怎么个来路？”
“哎哟，先松开手好吧？”
忍不住吃痛的孟神机面部肌肉微微踌躇，只觉手腕似是被老虎钳死死夹住，痛得无以复加。若非孟神机多年习武，对疼痛的耐受力远超常人，只怕这个时候已经疼得连话都说不囫囵。关心则乱的吴晗得到提醒之后松开了手，随后他不好意思地笑了笑，说道：
“对不住了，一时心急，下手没了分寸。”
洪流公司的核心控制区比桃花源的位置偏西数百公里，恰好是处于东北两大平原之间。往南是辽河平原，往北则是松嫩平原，洪流公司扼守着南北交通要隘，在地理上讲很有优势。雇佣兵们的人手较为充裕，在这一区域的情报搜集工作，效率也远在单枪匹马的吴晗之上。既然是下决心尽最大努力争取停战，孟神机随即向吴晗出示了一系列资料，为他详细介绍近段时期以来，在西部草原地带出现的异样情况，以此作为双方达成最终和解的前提条件。
严格来说，这种变化发生得很突然。大约在两周前，洪流公司的一支侦察分队在临近草原地区巡逻时，突然遭遇了一群形似野狗的怪兽袭击。仗着强悍的火力和越野车的优良性能，小分队勉强涉险过关。
这个突发事件引起了孟神机的重视，派出数批侦察人员对西部草原进行勘察，结果是很不乐观的。
或许是由于食物短缺的缘故，本来聚集在草原地带的食草动物群落开始向不同方向迁徙，其中的一部分朝着东方而来。在这些食草类怪兽的后面，紧随而来自然是为数众多的食肉怪兽。按照目前它们行进速度估算，在未来的几个月内，早先只是隔三差五才能看见一只的怪兽们，就要和东北的幸存者们变成邻居了。不难想见，凭着这个时代人类幸存者的实力，要应付那些庞大怪兽的威胁就已经很辛苦了，实在抽不出多余精力相互争斗。
当一场战争陷于相持不下的胶着状态，最有效的解决办法莫过于出现新的势力介入，外来强力因素将迅速平息战火。
尽管那些毫无智慧可言的怪兽不属于常识意义层面的外部势力，但它们的存在业已构成了对全体人类幸存者的威胁。正因为有了这些外来者的强势介入，哪怕是好战如洪流公司之辈，如今也不得不高呼和平主义万岁的口号，祈求和平的到来。说一千，道一万，人类的争斗都是围绕着利益分配所产生的矛盾冲突而来。然而，任何一种利益都不会比只有一次的生命更宝贵，尤其是关系到领导者们的生命时，这就是孟神机笃定地认为自己一定能说服吴晗达成停战的根本原因。
屏息凝神地听罢了孟神机对眼下局势陈述，判断出对方不是在凭空瞎掰忽悠人之后，吴晗也深感形势严重，他当即皱起眉头思索起来。
过了许久，想清楚了成破利害，吴晗点了点头，说道：
“嗯，我明白了，看来咱们是得坐下来好好谈一谈了。”
见得到吴晗的首肯，孟神机笑得甚为畅快，他一拍手说道：
“好，我已经派人送信给大青山的王超，约定了三天之后，大家在土桥镇碰头商谈一下，不知道吴师傅你的意下如何？”
闻听此言，吴晗没有急于作答，他不动声色地在地图上找到了这个约定地点。这个以往名不见经传的土桥镇，目前看来是属于洪流公司、护矿队和桃花源这三股势力的交界地带，也不属于任何一方的绝对控制区。吴晗考虑过参与谈判的利弊，开口说道：
“一言为定，我会准时到场。”
先前试探过吴晗的性情器量，孟神机猜到他不会为了一时意气作出不理智的举动，当下微微一笑，孟神机起身说道：
“那好，孟某就先告辞了，咱们不见不散。”
前脚送走了来去匆匆的孟神机等人，吴晗即将面对新安镇幸存者之前，他脸上的笑容甚为苦涩，不过等到吴晗转过身，其他人能看清他的表情之时，吴晗又恢复到了一如往常的镇定沉稳。面对着围观的众人，吴晗笑着说道：
“大伙都散了吧！没事了，天下太平。”
在三天后，历经大洪水的肆意冲刷和时光无情消磨，化作了一片白地的土桥镇，突然之间再度热闹起来。在那些低矮得只能住兔子的残垣断壁中浮现出人来人往，车水马龙的喧闹繁华景象，恍如海市蜃楼般神秘莫测。目下在这个小镇的废墟中聚集了东北地区最大的三股幸存者势力，三方的首脑人物再加上随行而来的人员，加起来也不是个小数目。尽管在规模方面稍微矬了点，但勉强说起来，今天唱得这也是一出三国志啊！
“喂，明人不说暗话，咱们都是老冤家了，现在没时间分个高下，你有什么话只管搁在台面上说。”
率先作出如此表态的大佬，自然非孟神机莫属。尽管在座的吴晗和王超都不大愿意承认，可是相对于势力雄厚的洪流公司来说，他们都处于弱势地位。纵然是在双方暗中联手以后，也仅是把形势拉成均势。漫说是彻底击败洪流公司，即使是要遏制雇佣兵们咄咄逼人的进攻势头就已经艰难得要叫人吐血了。如今西面草原的怪兽开始向周围地区扩散迁移的消息传来，人类幸存者的生存压力空前巨大，再多宿怨也不得不先搁置在一旁。
眼看着就要大难临头的幸存者们，没了那份多余的精力再继续分个雌雄出来。既然是肯定打不成，那说不得就只有坐下来好好谈了。
今天，洪流公司的灵魂人物孟神机与王超、吴晗这两位一同现身土桥镇，三方采取的行动本身便具有了关系缓和的象征意义。至于说实现停火，其实也是一件顺理成章的事情，基本不需要浪费口舌来讨论。目下，这三位大佬真正要关心的不是如何落实停战，而是怎样增强自身实力，准备应对怪兽蔓延的生存危机。
吴晗打量着身边孟神机和王超这两位大佬，发觉他们俩正在很无趣地拿对方当靶子，不吭气地练习斗鸡眼。
见状，没心思陪着这两位磨牙的吴晗，此刻很是无奈地咳嗽了一声，然后插言说道：
“嗯，我手里有富余的盐、粮食、中药材可以拿出来交易。既然两位都是家大业大的主，我这个穷鬼就不客气了。先声明一下，谁愿意用女人来换，价钱方面可以再优惠一些。”
被吴晗打断了彼此间准备用眼神杀死对方的无形较量，孟神机没什么精神地点了点头，貌似坦诚地说道：
“好，为了表示和平诚意，我愿意接受吴师傅的建议，具体如何交换，稍后再商量。等到秋收之后，我们公司的粮食就自给有余，不过眼下粮食有些短缺。王师傅，方便卖一点粮出来吗？”
护矿队与洪流公司可谓是针尖对麦芒，双方鏖战月余，杀得天昏地暗。装备和人员素质都较差的护矿队更是伤亡惨重，因此王超在这个当口也不会有什么好脸色给孟神机看，当下他冷冷地哼了一声，说道：
“不好意思，我的人还在天天啃烤玉米，余粮啥的就谈不上了，这个你跟吴师傅商量吧！我手里有木材、煤和铁矿石，你们看着办吧！”
实际上，如今护矿队掌握着数量相当可观的武器弹药。虽说这些武器的型号老旧，库存的弹药也都超过了保质期，只是以目前时代的技术水平而言，想要量产弹药几乎是天方夜谭般的故事，这些东西绝对称得上奇货可居。纵然是得天独厚如桃花源，眼下也只能进行实验室规模的弹药生产，而且是以复装子弹为主，护矿队手中的弹药无疑是一种战略资源。
晓得武器弹药的稀缺性，王超就算日子过得再艰难，哪怕快要连皮鞋都啃了充饥，他也不会把这些东西拿出来作交易，即使是吴晗这样的临时盟友也不行，洪流公司这个宿敌就根本不用谈了。