大金派遣两路大军围攻汴京，其中西路大军遇到太原的军民顽强抵抗，一时被牵制住了行军进程，而成功拿下燕京的东路大军，则是畅通无阻的来到了汴京城外。
完颜宗望一路攻打燕云十一处州城，直至南下来到汴京城外，可谓是战无不胜，攻无不克，所向睥睨。
在得知西路大军被太原的军民抵挡了行军的脚步后，他并没有选择驰援，而是整合兵马，开始佯攻试探汴京守城的兵力。
不过为了这一战，李纲可谓是做足了准备，连续挡下了东路大军的数轮攻击，且把损失降到了最小。
尽管城外捷报不断传来，但钦宗还是私下里接受了左相李邦彦的意见，派使者前往金营商议割地求和。
恰巧完颜宗望也得知了大宋各路的勤王之师，已经在赶来的路上，而西路大军却还需要一些时日才能支援他们，为了打击宋军的士气并索要好处，他也派出了使臣要与大宋议和，表示获得割地和赔款后，他们便会退兵。
而钦宗派出的使臣正好遇到了完颜宗望派出的使臣，于是大宋的使臣就秘密带着大金的使臣面见钦宗。
大金的使臣当即表明，太上皇既已禅位，那么过去的恩怨大金可以不再计较，但需要让钦宗派遣亲王或是宰相去金军的大营请和，如此才能彰显诚意，大宋和大金也可以重修于好。
钦宗一听事情还有转机，登时便被大金的糖衣炮弹所迷惑，加上又有李邦彦等主和派在一旁屡进谗言，于是不假思索的就答应了下来，并在一群佞臣的举荐下，派遣了枢密院的官员李棁前去议和。
李棁此人生性柔懦，难堪大用，李邦彦等人举荐他去议和，也是做好了金人狮子大开口的准备，只希望能尽快平息战事。
果不其然，李棁一到大金的营内，就被众多彪悍的金将吓得瑟瑟发抖，说不出话来。
完颜宗望见他如此软弱，自然是将原定的赔偿都提高了几成，乃至一倍之多。
李棁丝毫不敢拒绝，最后将大金提出的议和条款告诉了钦宗。
本来钦宗还想瞒着李纲与大金议和，但这一来一回，如何能瞒住作为汴京城守将的李纲，当得知金人除了索要“五百万两黄金，五千万两白银，牛马一万头，绸缎一百万匹”外，还要大宋割太原、中山、河间三镇给对方时，直接就站出来反对。
大金的西路大军之所以没有与东路大军在汴京城会合，便是因为太原的军民拼死抵抗的结果。
且不说割出的太原三镇乃是国家的屏障，如果此时钦宗将这三处割让给了大金，试问还在太原抵挡金兵的那些军士百姓会如何作想？
只怕会令他们心寒，会令整个天下人都对大宋失去希望。
为了挽回钦宗想要向大金求和的心思，李纲不得已下，再次提出了向大燕求援的请求。
这次钦宗明显犹豫了一会，毕竟最初他也没想到金兵会来的如此之快，眼下大金的军队已经兵临城下，且火烧眉毛了，他的内心不禁有些动摇。
说大话自然容易，但真要让他与大宋共存亡的话，对于只当了几个月皇帝的钦宗来说，如何舍得？
眼下一面是自尊心作祟，让他不愿向大燕低头，一面又是大金的议和条款，那些赔偿的金银简直是个天文数字，光是想想就令他脑袋发昏，这让钦宗左右为难，实在不知该如何选择。
而且他也不认为自己向大燕求援后，大燕不会趁火打劫，万一对方狼子野心，想要鸠占鹊巢的话，自己岂非是引狼入室？
如今给大金的赔偿虽然多了一些，但只要能议和，那就还有商量的余地，眼下没有什么比大宋停战，保住自己皇位更重要的事了。
想到这，钦宗也是当面指出向大燕求援后的隐患，并坚持要跟大金议和。
李纲听后怒不可遏，心想以燕皇的仁义之名，如何会做出趁火打劫这等令人不耻的事来？即便燕皇是假仁假义之辈，那也要比大金这群吃人不吐骨头的饿狼好上百倍，何以要自断一臂，来委曲求全？
为此，李纲和李邦彦等奸臣反复激烈争辩，而钦宗却始终沉默不言，李纲不过是一介武将，论嘴皮子，如何是这些奸佞小人的对手，眼看钦宗执意要跟大金求和，他心灰意冷下，便赌气提出辞官的请求。
钦宗闻言大惊，没想到李纲的态度竟如此坚决。
他虽然懦弱，但并非傻子，眼下大金虽有意跟大宋议和，但毕竟只是口头上的承诺而已，数万金兵还盘踞在城外，若此时李纲辞职不干，那大金必然会立即发兵攻城。
若是没了李纲这等悍将把守城门，他们岂不是成了任人宰割的肥羊了？
人为刀殂，我为鱼肉，还有何商榷的余地？
且来，李纲若是因愤公而辞职，那其余主战派的官员必然也会人人自危，届时恐怕不止是外患这么简单，就连朝中内政也会出现极大的问题。
于是乎，钦宗赶紧安抚住了李纲的情绪，请他先去城墙上督战，至于议和之事，另行商议也不迟。
李纲知道钦宗这是在搪塞自己，但事到如今，他也不可能真的丢下大宋，丢下城中的百姓和将士们不管，在向钦宗行了一礼后，他便带着满腔怒火离开了朝堂。
而李纲前脚刚走，钦宗就答应了大金的所有条件。
眼看钦宗将要派出使臣去金军大营交涉时，殿前司指挥使忽然急匆匆的赶来见驾，手执密信递交到了钦宗手上。
这是当年徽宗留下的暗手，钦宗自然不知，见他一脸疑惑，殿前司指挥使走上前来，附耳说了几句。
钦宗听后又惊又喜，当他将密信打开，看过里面的内容后，眉头瞬间凝结在了一起。
殿前司指挥使恭敬的退到一旁，目不斜视，虽早已窥过信中的内容，但此时却装作完全不知情的模样，静待这位官家来做决断。
而李邦彦等主和派的官员，则是各个伸长了脖子，猜测此信的内容。