夜色如墨，将整座荣昌城浸染得不见半点光亮。
赵府高耸的院墙之上，一道身影正费力地向上攀爬，嘴里还骂骂咧咧地念叨着。
“十三天，足足十三天！老太君这是要把本公子当和尚养吗？不就是死了个平头百姓家的闺女，听都没听过的货色，也值得把我关起来？”
“外面那群泥腿子放个屁，她就真当回事了？我赵子期是受这种鸟气的料吗？”
“还有府里那帮蠢货，一个个跟见了鬼似的，送个饭都哆哆嗦嗦。本公子是会吃了你们，还是怎么着？”
抱怨声中，身影终于翻上墙头，动作却不甚雅观，差点一头栽下去。稳住身形后，他朝着院内啐了一口，如同在发泄这十几日积攒的无名邪火。
“等本公子回来，先去春风楼泡上一天，再把城东那几个不长眼的赌坊给砸了！憋死我了！”
他轻巧地翻落，双脚踏在坚实的地面，虽未发出太大声响，却也震得脚底板发麻。
墙内暗处，扈从头子王索与管事老李垂手而立，对墙外的动静恍若未闻，眼观鼻，鼻观心，俨然两尊石雕。
赵子期掸了掸身上并不存在的灰尘，整理好微乱的衣襟，一双眼眸在黑暗中闪烁着压抑不住的兴奋。终于挣脱了那座金碧辉煌的牢笼，此刻只想一头扎进那灯火酒绿的温柔乡里，将这十几日的烦闷与憋屈尽数宣泄。
脚步轻快，朝着巷弄深处那片熟悉的灯火阑珊走去。
一道黑影，如壁虎般紧贴墙根，悄无声息地从阴影中剥离，不远不近地缀在赵子期身后。
巷子曲折幽深，远处的更鼓声敲得有气无力，更显夜的寂静。
赵子期哼着不成调的小曲，刚拐过一个转角，一道淬了寒意的锋芒，便毫无征兆地自黑暗中暴起，直取咽喉要害。
那刀尖上的杀意冰冷刺骨，宛如毒蛇的獠牙。
赵子期浑身汗毛根根倒竖，多年酒色掏空的身体在死亡的威胁下，爆发出前所未有的求生本能。整个人以一个极其狼狈的姿态猛然向后仰倒，腰腹几乎要折断。
嗤啦。
锋利的刀刃贴着鼻尖划过，削断了几缕额前乱发，带起的劲风刮得面皮生疼。
一击不中，持刀之人手腕翻转，刀光一闪，由刺转为横削，封死了所有退路。
这一刀，是纯粹的杀招。
持刀的隋实乃是第一境武人，体内气机虽不雄浑，但已能贯通手足，每一击都带着开碑裂石的力道。而赵子期，不过是个养尊处优的公子哥，连登堂入室的门槛都未曾摸到，全凭一股子蛮力与狠劲。
二者之间，隔着一道天堑。
赵子期避无可避，只听一声沉闷的巨响，小腹传来一阵撕心裂肺的剧痛。整个人被一股沛然巨力踹得离地而起，如一只破麻袋，重重砸在身后的青石墙壁上。
哇地一声，一口腥甜的逆血喷涌而出，五脏六腑仿佛被一只无形的大手狠狠攥住、扭转，痛得几乎昏死过去。
“是你！”赵子期眼前发黑，强撑着抬起头，看清了那张因愤怒与仇恨而扭曲的脸，正是桀雷武馆的隋实。
隋实双目赤红，不发一言，仇恨已将理智焚烧殆尽。手腕一抖，长刀再次递出，刀尖之上，只有纯粹的杀意。
就在刀锋即将触及赵子期喉咙的瞬间，一道身影更快，如鬼魅般凭空出现在二人之间。
那道身影只伸出两根手指，看似轻描淡写，却精准无误地夹住了隋实势在必得的刀尖。
是老李。
那张布满褶皱的脸上没有任何表情，浑浊的老眼古井无波。
隋实只觉自己的长刀仿佛刺入了一块坚不可摧的顽铁，任凭如何催动体内气机，刀锋都再难寸进。
这是武人第三境才能有的修为。气机凝练如实质，举手投足间皆可调动周遭气流，举重若轻。第一境武人在其面前，与三岁稚童无异。
老李两指发力，轻轻一搓。
“咔嚓！”
一声脆响，隋实只觉一股无可抗拒的巨力自刀身传来，腕骨剧痛，虎口迸裂，长刀再也握持不住，呛啷一声坠地。
老李身形未停，一步前踏，看似缓慢的一掌，却后发先至，轻飘飘印在隋实胸口。
砰！
隋实胸口如遭重锤，闷哼一声，整个人倒飞出去，嘴角鲜血长流。
“二弟！”
一声暴喝，另一道身影自巷口疾冲而出，正是隋诚。隋诚一把扶住摇摇欲坠的弟弟，见其伤势，双眼瞬间布满血丝，怒火烧穿了胸膛。
隋诚是第一境巅峰的武人，只差一步便可破境，气机比隋实要凝实许多。长刀出鞘，带起一声清越的龙吟，刀光化作一道匹练，直劈老李面门。
刀光交错，金铁交鸣之声不绝于耳。
隋诚的刀法沉稳老练，大开大合，颇有几分隋桓的风采。可在老李面前，却显得如此稚嫩可笑。
老李依旧面无表情，身形在方寸之间腾挪，每一次闪避都恰到好处，每一次出手都只用最简单的格挡与反击，却逼得隋诚这位第一境巅峰的武人手忙脚乱，步步后退。
隋实强撑着站起，捡起长刀，与兄长并肩而战。兄弟二人，一左一右，刀法互补，配合默契，试图将那老者困死在刀网之中。
然而，第三境与第一境之间的差距，并非人数可以弥补。
老李立于刀光剑影之中，衣袂甚至未曾飘动分毫。兄弟二人的联手攻势，在那老者眼中，破绽百出。
老李左手一探，拨开隋诚的刀锋，右手一记手刀切在隋实的手腕。兄弟二人只觉一股阴柔内劲透体而入，半边身子瞬间酸麻无力。
攻势顷刻间土崩瓦解。
老李再度踏前，双掌齐出，看似不快，却分别印在兄弟二人的肩头与腿弯。
噗通！
隋诚与隋实如遭雷击，双双跪倒在地，再也无力站起。
赵子期看得肝胆欲裂。
万万没有想到，这两个在他眼中如同蝼蚁的武馆小子，竟敢真的对他下杀手。更万万没有想到，自己府上那个平日里低眉顺眼、毫不起眼的老管事，竟是如此恐怖的一位高手。
那不是人了，那是怪物！
趁着老李将隋家兄弟彻底制服的间隙，赵子期连滚带爬地从地上弹起，甚至顾不上去看那两个跪地不起的仇人一眼，头也不回地朝着赵府方向狂奔。
只要回到府里，只要回到那座高墙大院里，就安全了！
极致的恐惧攫住了心脏，让双腿爆发出前所未有的力量。
巷口的光亮就在眼前。
只要再跑几步……
奔逃的脚步毫无征兆地戛然而止。
一道瘦小的身影，就那么安安静静地站在巷口中央，挡住了唯一的生路。月光洒下，勾勒出少年单薄的轮廓。
是江旻。
赵子期看清了来人，极致的恐惧在这一刻被更加强烈的羞辱与暴怒所取代。
一个卖馄饨的卑贱泥腿子！一个连武馆门都没进过的杂种！
“连你这种卑贱的泥腿子也敢拦我？！”
赵子期声嘶力竭地咆哮，声音因愤怒与恐惧而变得尖锐扭曲。
江旻没有回答。
这个距离登堂入室踏入第一境还差半步的少年，只是缓缓抬起了手，掌心对着那个狼狈不堪的赵府公子。
那双曾经清澈的眼眸，此刻深不见底，只有冰冷的死寂。
赵子期再也压抑不住心头的邪火与屈辱，嘶吼着，疯了一般冲了上去，将所有的力量汇聚于右拳，毫无章法地挥出。
江旻身形微侧，如同水边摇曳的芦苇，轻巧避开了那记饱含怒火的拳锋。
身体在一瞬间绷紧，如一张拉满的强弓。
一记手刀，快、准、狠，不带丝毫烟火气，干脆利落地劈向赵子期的后颈。
风声，呼啸而过。