第九章绝境
这里已经是乌孙的最东边了，翻越前面的山岭岭，就能进入焉耆地境了。
然而蕾依丽雅和温竹韵在这最后一关，却再也难以前进一步了。乌孙人也知道，如果让那个康居人过了这座山，就再也不可能阻止他的去路，于是，在一次次追杀、拦截、埋伏失败以后，他们一面继续派人追杀驱赶，一面令人赶到前面来，把这个山口布置的水泄不通。
当蕾依丽雅和温竹韵赶到的时候，面对的就是针插不进的局面。温竹韵的五行遁术可以在人眼皮低下消踪匿迹，但是她也无法在层层警戒的险隘之地如入无人之境。而且，要施展五行遁术，也需要一些小道具的辅助，而一路厮杀过来，两人不但遍体鳞伤，许多应用之物也都丢失了。这且不说，她还带着一个蕾依丽雅，她的本事再大，也无法带着一个大活人施展遁术。
伏在一蓬草丛中，细细观察半晌，满面风尘的温竹韵摇头道：“不成，这样子，咱们过不去的。如要绕路，又得几百里路，咱们两个的体力，已至油尽灯枯之境，如果路上再碰到追杀的人马，势难支撑得住。”
蓬头垢面的蕾依丽雅沉默片刻，说道：“温公子，你的身手比我高明，不如你一个人冲过去吧，我沿原路退回去。”
温竹韵摇头苦笑道：“是我带你来的，岂能弃你而去？如今不管走向前还走向后，危机四伏，什么地方谈得上安全？”
蕾依丽雅蹙眉道：“那该怎么办才好？”
温竹韵把牙一咬，断然道：“这个地方防守相对薄弱，我出面去引开守敌，你则趁机冲过去。”
蕾依丽雅道：“不成，你做不出弃友而去的事，我蕾依丽雅同样干不出这样的勾当。”
温竹韵睨她一眼，邪邪笑道：“那怎么办？你我在此做一对同命鸳鸯？”
蕾依丽雅气道：“什么时候了，你还说笑话？”
温竹韵嘿嘿一笑，说道：“本公子才貌双全，姑娘你就真的没有考虑过下嫁于我的可能？”
蕾依丽雅瞪着她道：“我只是很佩服你，都到了山穷水尽的地步了，你还有心与我取笑……”
温竹韵耸耸肩道：“从十二岁第一次杀人，我就做好了被人杀的准备，有什么好紧张的。”
她伸手取下一路行来，须臾不离其身的包裹，递到蕾依丽雅手上，随手撕下一块袍襟，包了一块石头，重又系到自己肩上，然后对蕾依丽雅正容道：“蕾依丽雅姑娘，这件包裹，麻烦你转交大汉夏王大人。”
蕾依丽雅刚要拒绝，温竹韵已截住她道：“如果你我一定要留下一个人来做诱饵，我比你合适。你留下来，必死无疑，而我，凭我的身手和手段，引开敌人之后，一个人想要逃命，未必就办不到，你不要再和我争了。”
攻城到了第三天，南河城各处城墙已破败的就像一座遗弃千年的废城。
南河城的防御同中原大城是根本不能相比的。越是接近中原文明核心的地方，其城市建筑风格就逾具备中原特点，而草原上，在百十年前，就算单于驻牧的地方，也不过是一片片帐蓬，拔营起寨，说走便走。在整个草原上迁移，所以他们的战斗风格一向是进攻，用进攻取代防御，势弱的一方要么在草原上当对方展开决战，要么利用广袤无垠的大漠草原四处逃避，根本不存在据城而守的说法。
而今，西域这些城池，也早因为数百年以来西域商道的兴旺而开始建造，但是这些城池的防御效果其实有限的很。
曾炩是有把握在第二天就突破南河城防御，杀进南河城去的，但是他没有暴露自己强大的攻城能力，许多重型攻城器械和犀利的远程武器。只是为了压制城头守军，尽量减少己方伤亡，他并没有强行破城的打算。
焉耆是一个***王国，其居***体是匈奴人，曾炩在这里的影响有限，如果强行突破，攻进城去，守城军队就会从六万变成全民皆兵。巷战的耗损将更加严重，而且焉耆人仍以游牧为主，机动力极强。一但南河城城破、单于战死，各个部落就会趁乱突围，四下逃逸，那时，四处追缉降服的难度将更大，最快也需要两三年时间才能让这些脱缰的野马一一归附。
于是，曾炩压制着攻城火力，南河城总是岌岌可危，却总能危而不倒。如此一来，让忽罗寒单于和焉耆军民心中始终保持着一丝幻想，坚守着他们的王城。
攻城在继续，曾炩盘膝坐在十八头牛拉着的巨大的白色毡帐牛车中，悠然地品着西凉葡萄美酒，看着各部士兵有序地发起一次次进攻。
“呜——呜——”
一阵苍凉的号角声突然响起，典韦飞骑而至，大叫道：“大人，焉耆援军来了。西北方向，有七八千人。”
曾炩唇边绽起一丝笑意：“来的好，已经等了他们三天，现在终于来了。”
他立即振衣，大声喝道：“传令，曾尧率军阻截，马超、曾锋迅速包抄援军两翼，准备压制。赵云、颜良、张郃等各守本阵，暂缓攻城，变攻为守，阻止忽罗寒出兵接应。马上把无极卫的重甲铁骑、陌刀队调过来，列阵南河城北城门下”。
随着一道道将令，传令兵打马如飞，奔驰往复。每一支队伍就像曾炩手中这台庞大的战争机器中的一个齿轮，彼此之间咬噬的紧紧的，开始迅速转动起来。
远处尘土飞扬，一支骑兵铁骑从西北方向出现，看他们的冲势，是打算一鼓作气突破正在攻城的大汉军队，制造大量杀伤和混乱的同时冲进城去。
如果曾炩攻城已经用了全力，那是绝对来不及马上应变，一面约束军队，调整节奏，变攻为守，一面调集充足的兵力进行阻截的。
焉耆人的这种战术谈不上有多高明，却绝对有效，取的就是一个快字，这就是骑兵机动能力的体现。