李妍被李少华拉到一边，此时，已经闹哄哄的，围着一圈人，大家都看着面前这个活泼又乖巧的姑娘，打心里舍不得她走呢。
铁心兰也上前紧紧抓住李妍的手，冲她笑着，然后努了努嘴。
“爹，我要和心兰姐在一起，再说了，我还要在这里读书识字呢。”
李少华心里直叹气，望向女儿，心道：“真是女大不由爹呀。”
但又能有什么办法呢？谁叫人家十里堡的人待人真诚，淳朴，友好呢。要不是我作为长安李家的家主，我还打算在十里堡当一辈子帐房先生呢。这个十里堡虽然地处塞外，但贵在人人平等，友善，和睦。
再说了，此次回长安，路途遥远，重重杀机。少不了要大开杀戒，仇敌一旦盯上女儿就麻烦了，相比之下，还是十里堡安全。
于是，李少华扫了眼众人，又望向女儿，道：“那不如这样吧，妍儿你暂且留在这里，爹再从兰州派人送些吃穿的东西过来，另外，再请几个教书先生，还有留下几个虎卫保护你的安全。”
听说还另请几个教书先生，却有一个人站了出来，不满的望向李少华。
只见此人穿着破旧的长褂，一身落魄秀才的打扮。“李大人，你说的话就不中听了，难道你以为我们十里堡教不好令媛么？”
站出来的正是十里堡的教书先生，他不满的瞪了眼李少华，然后目光落在李妍的脸上，温和的道：“小妍，你写几个字给你爹瞧瞧。”
李妍应了一声，便兴冲冲的走入屋子里找来了宣纸和毛笔，在老爹面前铺开，用柳体字写了一首唐诗出来。
字虽然不算得骨力苍劲，但也爽利挺秀，结构严紧。
当写好后，众人禁不住颌首称赞。李少华拿起宣纸，仔细观看，也忍不住点了点头，心里的担忧终于放了下来。
早在半年前，十里堡就建立了私塾，教孩子习百家姓，千字文，唐诗之类。倒不是为了进举，而是想让孩子们识几个字，做生意也会些帐房。
私塾先生就是十三侠之一，覃剑的父亲覃秀才，虽然以前落魄得无所是事，现在有了私塾，当上了教书先生，倒是让他有了志向。
而李妍则是私塾里学习最好的学生，也是覃秀才的得意学生，几乎深得覃秀才的真传，一笔毛笔字写得美丽娟秀，难怪覃秀才一听说李少华要另请先生，便气得跳了出来。
此时，哑姑和小虎也带着一群小孩来了，一张张小脸望着妍儿姐姐，围着她吱吱喳喳说个不停。李少华看着此情形，终于放下心来。于是，冲众人抱了抱拳：“那好，就此麻烦各位了。”
李少华和李虎快步走出十里堡，元天和李妍，铁心兰等人送出堡门。
李少华带着虎卫骑马绝尘而去，黄沙漫漫，秋风萧瑟，李妍站在城头上，目送着父亲的马队，直至消失不见，一滴别离的眼泪从她白净的脸上滑落。
李少华走了，不知什么时侯，江枫也悄然离去。
十里堡城外，还是一片狼籍。被烧着的投石车，登城车，还有血淋淋的尸体，和兵器。几十匹没了主人的战马，站在尸体旁走来走去。
赵铁蛋望着城外，再望向元天：“那个老路，哦，李老板，说话靠不靠谱呢？”
元天笑了笑，道：“如果李少华是个聪明人的话，就可以看到，和咱们十里堡联合是强强联合，只有好处，没有坏处。”
此时，李少华的马队正往兰州的方向奔驰。
李虎在李少华身边，问：“家主，万一元天使诈，中了他的道就麻烦了。”
李少华边骑着战马，边侧目道：“假如是你，遇到一个强大的对手，又该如何应对？”
想不到李虎却傲然的道：“我会与其决一死战，以至战斗到最后一刻。”
李少华却摇了摇头，认真的道：“错，我们李家不过是做生意，求财罢了，没必要打打杀杀，斗个你死我活。这乃是我李氏家族昌盛百年的奥秘所在，你可给我记着了。”
七天后。
十里堡来了一支从兰州府过来的车队，带来了一箱箱东西和盖房子的木料，这些人很快就在十里堡胡瘸子的马肉馆旁边盖起了一栋房子，布局摆设和长安李家大小姐的闺房完全一样。
还送来了大批丝绸布料，玩具，笔墨纸砚书籍。
李妍就此把十里堡当成自己的家，和铁心兰，哑姑她们同吃同住，和大伙一起读书，生活。
秋去冬来，十里堡也日新月异，扩大发展。
堡子外围不断的扩大，酒店，商铺建了起来，还有十几座砖窑，炼铁的铁窑也建了起来。
大老赵终于在堡前面的铜石岭找到了铁矿，能够一展自己的所长炼起了钢铁，小铁铺变成了商号，取了个响当当的名头，叫“炼锋号。”专门出产精钢兵器，刀枪剑棒。
当然也私自生产铁质盔甲。
十里堡的崛起，让许多人不安。尤其是十里堡和长安李家联手后，那种不安更加强烈了起来，其中就是甘肃巡抚陈家富。
十里堡，此时正鞭炮齐鸣，一片欢腾。
孟家门口，挂着两条喜报：“恭喜贵府公子孟俊杰高中秀才。”
门前围着一群人在喜气洋洋的说着孟俊杰的事，人家孟俊杰可是州府杨大人点的秀才，文曲星下凡哩。
十里堡都是屯田军卒和囚徒的后代，读书人少之又少，出了个秀才更是稀罕不已。所以镇上一片欢腾，老少爷们都很激动，在孟家小院大摆流水席，镇民纷纷前来庆贺。
十里堡彻夜欢宴，直到天亮。
春去秋来，光阴似箭。
八月中秋未到，兰州街头涌来了各个州府前来应考的秀才们，有钱住客栈，没钱住寺庙，三年一次的乡试终于来了。
一个身影略显单薄的少年，背着一个简单的行袱，怯生生的出现在兰州最有名的红云客栈门口。
门口的伙计拿眼打量了一下面前这个少年，便判定此人是付不起房费的。
“哦，请向右那儿有个车马店，通铺才收两文钱呢。”伙计撇了撇嘴，指了指门外。
眼中分明显露着不屑，这个土包子怎么敢进入这个高档的场所呢？莫非连“红云”两个字都不认识？
却听见少年道：“这里不是红云客栈么？我找李掌柜。”