在登陆里窝那港口之后，夏露等人就正式踏上了意大利的土地。
为了避免不必要的骚动，他们并没有在港口停留，而是在间谍的引导下，趁着夜色悄悄地离开了港口，向着帕尔马所在的北方潜越了过去。
他们刻意地绕过了沿途的城市，只在空旷的乡间通过，以此来尽最大努力避免节外生枝。
而且，在离开法国的时候，这支远征队携带了大量的罐头作为沿途的补给，所以他们也不需要跟当地民众过多接触。
当然，即使他们再怎么小心，有些时候仍旧避免不了惊动当地人。
这一天清晨，他们沿着乡间的泥土路前行，来到了一个村庄旁边。这个村庄看上去和法国的村庄倒也差不多，有平整的农田，有蜿蜒的溪流，有木制的简陋房屋，还有中心的小小教堂。
不过，和平常不同的是，在通向村庄的各条通路上，此刻已经被树枝和砖石堵死，形成了简单的掩体，而在掩体后面，以及房屋的窗户里，很明显可以看出，有不少人正在神色警惕地看着不远处突然冒出来的队伍。
“这是一个设防的村庄，我们要小心！”军旅经验丰富的巴赞上校，刚刚看到这座村庄就已经察觉到了其中的危险，他喝令大家停止前进，就地扎营，同时拿起望远镜仔细观察村庄的情况。
夏露也察觉到了这一点，所以她一边安顿好了身边的人，一边和巴赞上校商量接下来的对策。
“我们可以绕过它吗？”她把向导叫过来问。
“如果要绕过它的话，那我们要穿越附近的山岭和溪流，要多费很多精力。”向导回答。
“也就是说，这是必经之路呢。”夏露陷入了沉吟。
她倒是也没觉得太奇怪，毕竟在现在这个兵荒马乱的时候。村子武装起来自保是很正常的事。
——至于他们看到有一伙“武装分子”靠近，立刻进入警戒状态，那就更加正常了。
夏露知道，这种小村庄不可能有太强的武力，如果真要进攻它的话肯定是可以拿下的。可是，她不想在这种无关紧要的地方给自己人徒增伤亡。
“看样子得想办法谈判了。”夏露做出了结论，“我们只是想要路过而已，对这里的人们没有任何敌意，他们完全没有必要和我们作对。”
话是这么说，但是怎么谈呢？
夏露环顾了一下四周，陷入到了犹豫当中。
巴赞上校常年在北非服役，具有丰富的“游击作战”经验，然而他的所谓作战经验就是放火烧村，填平水井之类的事，让他去搞什么“和平谈判”简直就是缘木求鱼，他不把事情搞砸才怪。
“姐姐，如果需要谈判的话，让我来帮您吧！”正当她犹豫的时候，芙兰突然不知道从哪儿冒了出来，跟夏露自告奋勇。
夏露来不及追究她怎么就跑到了自己跟前，而是被她的提议吓了一跳。
“你还这么小，这种事怎么轮得到你来管。”
姐姐的否定，让芙兰的眼神顿时黯淡了下来，但是很快，她反而燃起了更强烈的斗志，然后一脸不服气地看着姐姐。
“可是我会意大利语，我可以把您的意思都准确无误地传达给他们！而且……而且别人对我的戒备心也更小，更容易把事情谈妥。”
芙兰这么一反驳，夏露顿时没话说了。
说来有些惭愧，芙兰的各种外语确实说得比她要好。
作为高级贵族，两姐妹从小就要学习各种语言，而且她们两个同样天资聪慧，但不同的事，夏露还要学音乐，学剑术，还要参加各种宫廷的应酬往来，而芙兰更喜欢宅在家里读书，所以妹妹的外语确实比她强很多，年纪轻轻就熟练掌握了好几门语言。
而芙兰如此热衷于学习的动力，就是为了能够给姐姐增添几分助力，让姐姐能够感受到自己的重要性。现在眼看机会出现了，她当然不愿意错过。
仔细一想，夏露还真觉得有点道理。
于是，她轻轻点了点头，同意了妹妹的提议。
“那好，我们就先试试谈判吧。”
没过多久，出现了令那些充满警惕的村民们大吃一惊的一幕：在这支神秘的武装队伍当中，突然出现了两个金发少女，她们都没有携带武器，而是赤手空拳地走向了村庄前的空旷草地，手里还各自拿着白色手绢。
夏露估算着对面远处掩体的距离，在确定对方可以听到自己声音、而且堪堪在火枪射程之外，她停下了脚步，跟在她身后的芙兰也亦步亦趋地停了下来。
“告诉他们，我们是一支路过的队伍，我们有任务在身，希望和村子谈判，和平通过，绝不叨扰。”
夏露小声对芙兰交代。
而芙兰立刻就用意大利语，大声地将她的原话喊了出来。
她的发音标准而流畅，又带着少女那纤细柔嫩的嗓音，听上去简直像是在舞台上唱歌一样。而夏露则小心地挡在芙兰的身前，生怕对面突然开火，伤到了自家妹妹——虽然这种可能性非常非常小。
“要是他们真的开枪，而且让芙兰受伤了，那该怎么办？”
夏露脑海中刚闪过这个念头，就被她自己掐断了，她不敢再想下去了。
但她知道，如果真要这样的话，她会让这个村子连同里面的人彻底从地上消失，哪怕给自己蒙上一生的污点也无所谓。
相对于夏露的紧张，芙兰却好像没有一丝惧色，在喊完了之后，她又用相同的话再重复了一遍，手里还不停地挥动着手绢，洋溢着青春的活力。
她不是胆大，她是真的不知道怕。
这个小姑娘被我保护得太好，不知道人间险恶，也没有经历过血火和杀戮，所以她根本就意识不到生命的威胁……夏露心想。
当然这也不是坏事，如果自己能够一直保护她，让她当一辈子傻白甜，那也将是自己这一生最大的成就之一。
夏露不再多想，而是把注意力都集中在村庄当中。
显然，在这个气氛下，突然冒出的两个金发少女，画面着实有点“超现实主义”，以至于夏露能够明显感受到，村里的人们都已经懵了。
但是，通过这种方式，他们很快就能够察觉到，村外的人并没有什么敌意。
于是，在静静等候许久之后，夏露发现，有两个人从临时的掩体后面爬了出来，向着自己姐妹俩走了过来。而且他们同样也挥舞着白色手绢。
随着两人距离的接近，夏露发现，这是两个老人，其中一个穿着黑色的教袍，脖子上还挂着十字架，看上去是村里面的神父。
神父一般是村里面最有威望的人，看样子，他们是感受到了这边的“善意”，所以过来和自己谈判的。
察觉到这一点之后，夏露回头挥了挥手，示意自己的手下都呆在原地不要上前。
看样子，这是一个非常良好的开始。
很快，对面两个老人走到了夏露面前仅有两三米的距离，然后疑惑地看着面前两个金发少女。
“你们是什么人？”神父用拉丁语询问，“溃散的政府军，还是叛军？”
“神父，我们是法国人。”夏露用自己比较蹩脚的意大利语先自报家门，“刚刚来意大利。”
“法国人又来了？！”神父顿时露出了非常惊愕的表情。
在40年前的拿破仑一世皇帝时代，帝国曾经征服了整个亚平宁半岛，并且把原本托斯卡纳公国的领土合并到了帝国境内，所以神父曾经短暂地当过波拿巴皇帝的子民，故而他才会说又来了。
从神父的表情当中，夏露看不出到底是“喜迎王师”还是“怒斥贼军”，不过为了保险起见，她还是说出了实情。
“我们是去解救帕尔马的芙宁娜公主的，并不打算干涉托斯卡纳的事。”
夏露现在不想要节外生枝，所以她反而以最坦率的态度和对方谈判。毕竟“救自家公主”是最合理、最政治正确的旗号，无论什么政治立场的人，都很难反驳她。
等她说完之后，芙兰又充当她的翻译，仔细地解释了一遍。
神父现在才搞清楚状况。
“就连帕尔马也动乱了吗？”他长叹了口气，“我们要什么时候才能够重新安宁下来啊……”
接着，他又打起了精神，然后小心翼翼地问夏露。“那现在罗马怎么样了？”
虽然在地理位置上，这个偏僻的村庄离罗马更近，但是在这个电报线渐渐地在欧洲大地铺开的时代，消息传播的速度，反而是拥有电报专线的巴黎消息更加灵通，神父还在兵荒马乱当中，他自然不知道外面到底发生了什么。
“罗马的情况很糟糕。”夏露也没有隐瞒，而是据实以告，“叛乱者已经占据了罗马城，教皇和教廷被迫出逃，其他的事情我就不知道了。”
“上帝啊！发生了何等不祥的灾难！”神父如遭雷劈，脸色顿时变得煞白，“他们居然敢这么做！他们一定会下地狱的。”
在夏露的注视下，刚才面孔严肃而慈祥的神父，此刻却宛如换了个人，大声地咒骂着那些无法无天的革命者们。
骂了一会儿之后，神父这才稍稍消气，接着，他看向夏露，有气无力地问。
“我们托斯卡纳的大公听说已经跑了，哈布斯堡家族看来是无法保卫罗马和教廷了……你们法国人能不能出兵，帮助教会驱逐那些被魔鬼附体的恶徒们？”
说完之后，他充满期待地看着面前的少女，仿佛是在哀求一样。“如果罗马成为了那些异教徒、无信者们的共和国，那就是世界末日！我们绝不能让这种事发生。”
可是罗马一开始不就是这样的吗……夏露在心里默默吐槽。
“我现在接到的任务只是去搭救我们的公主，其他的事我不知情，等上面做决定吧。”夏露其实已经知道了帝国要出兵的事，不过她选择隐瞒了对方。
接着，她又反问，“如果我们的陛下决定出兵，您会支持吗？”
“如果能够让神圣的罗马重归光荣的秩序当中，我愿意为你们捐出我毕生的积蓄。”神父不假思索地回答。“而且不光是我，我们村子的每个人都会为陛下的胜利而欢呼的。”
这就对了。
虽然在如今这个年代，民族主义思潮已经不可遏制地在整个意大利蔓延，但是它主要还是流行于城市居民和知识分子当中，而广袤的乡村，却还掌握在教会、地主等等“旧势力”手里。
这些教权主义者们最关注的就是让现有秩序延续下去，才不会在意什么“民族独立”。
所以如果法兰西帝国真的出兵罗马的话，欢呼的人和反对的人到底哪边更多，还真不好说。
“好的，我会把您的话转达给法国那边的。”夏露不动声色地点了点头，“不过今天，我们要通过这里，执行我们自己的任务。”
“我答应您的要求。”神父立刻就答应了下来，“并且，我祝福你们好运。”
既然神父已经弄清楚这一行人的来历和目的，那么他当然也不会去阻止他们，白白给自己的村子带来灭顶之灾。
恰恰相反，他的心里还有一个愿望，那就是这些法国人在救下他们的公主之后，赶紧去“解放”罗马。
虽然波拿巴家族历史上和教廷的关系并不好（尤其是在拿破仑皇帝关押了教皇之后），但是眼下，他的希望只能寄托在这些法国人身上了。
“请您一定要转达我卑微的愿望……”他又一次叮嘱了夏露。
而夏露只能不耐烦地连连答应。
接着，神父回到了自己的村庄，而后没多久，原本戒备的武装村民们纷纷散开，挡在路上的临时掩体，也被他们一一搬走，夏露面前的路又是一片坦途了。
夏露谢绝了神父热情的邀请，也婉拒了他们赠送的礼物，带着自己的队伍穿过了这片村庄，继续着自己的征途。
对夏露来说，这只是平平无奇的一天而已，但是对芙兰来说，这却是毕生难忘的回忆，因为她终于第一次帮上了姐姐，当然，这不会是最后一次。
(本章完)