神都，安喜门。
原国子监祭酒明山宾，出狱起行，远赴并州，担任王氏书院山长。
国子监虽说也是学府，却不只是为就学的学子而设，也有政务职能，总掌举国教化，深度参与科举会试，同修国史，教职都是大儒才子担当，菁英荟萃，又是文坛喉舌，历来是清流重镇。
由国子监祭酒，变成私家书院的山长，不亚于从九天之上打落凡尘。
明山宾这一跤，跌得可谓不轻。
来送行的人很多，官员大抵来自科道清流，国子监的，翰林院的，御史台的，鸾台的，还有大批神都文人士绅和各地赴京赶考的举子。
在安喜门外，黑压压站了一片。
毕竟是贬谪，还是得罪了朝中要人的贬谪，起复遥遥无期，难免愁云惨雾。
“明兄，一时失机，为人所算，不必介怀”韦处厚也来了，拱手安慰，“举头三尺有神明，明兄才学满身，正道直行，终究会有光明前路等着，老夫深信不疑”
“承蒙韦兄吉言”明山宾勉强笑了笑，眼底有些复杂。
同样是清流冠冕，与他对比，韦处厚的境遇截然相反。
白檀木案因祸得福，与权策搭上关系，立时成为权策党羽骨干，一路顺遂，白捡了翰林院掌院学士，又碰上科举改制，翰林院炙手可热，眼下又当上了义兴郡王李重俊的文师傅，这个位子，弄得好了，极有可能就是未来的帝师。
生当太傅，死谥文正，这是文人的终极梦想，真正的光明前路。
与众人寒暄话别良久，到无话可说，明山宾仍旧站在原处，面南背北，看着安喜门城门楼，面上带着不甘和期待。
四周渐渐沉寂，谁都知道，他在等谁。
日头渐高，春日天光，暖意融融，安喜门中，始终没有人影出现，明山宾最后一丝希望，破灭了。
“哎……自作孽，不可活”明山宾长叹一声，摇摇头，颇觉自己可笑，那人网开一面，饶了他的罪过，还给了他一个前程，他却还得陇望蜀，妄想着那人亲自来送行？
“诸君，我去矣”明山宾团团施礼，抬起腿来，就要跨上车辕。
“哒哒哒”清脆的马蹄声由远及近。
明山宾上半身已在车上，后一只脚还在地下，听到这个动静，猛地拧身张望，肢体不谐，老腰已经硬如磐石，不再灵巧，无法支撑这等高难度动作，整个人从车上摔了下来，砰的一声，脸先着地。
“嗷嗷”
明山宾惨呼出声，又戛然而止。
他只看到了走到面前的素锦衣摆，已然认出了来人，面上喜不自禁，却忍不住眼皮子浅，老泪纵横。
这素锦袍服，丝锦与白叠子混纺而成，质地绵柔华贵，而且一素到底，没有任何刺绣纹理，在京中几乎只有权策一人如此穿着。
神都能穿锦缎的公卿权贵，唯恐色泽不艳，刺绣不够华丽，不能自高身份，权策反其道而行，大抵是已经不须外物衬托，便是某一日穿一身麻衣，那也仍是闺阁梦中如意郎君，仍是天子堂前重权卿相。
权策赶忙俯身将明山宾扶起，见他并无大碍，只是面上灰尘与泪水夹杂，一片脏污，递过锦帕，和声道，“先生斑斑大才，桃李满园，乃文坛之望，此次去国远行，所行，乃是追随往圣，广布德政之大事，重任在肩，万万不可轻率视之……”
果然，旁人的千言万语劝慰，敌不过权策一句托付，明山宾几把擦干净脸上泥污，双眼明亮起来，“右相以德报怨，老夫羞惭无地，王氏书院之设，乃世家开放家学之先声，老夫愚钝，唯恐不能体察右相真意，还请右相明示，老夫力所能及，定遵行无误”
权策仰头，无声而笑，太原王氏，已在如来佛掌中，族长阳泉伯王昱的三个儿子，王之贲是他的政治大管家，王之咸在长安做司马，王之涣直接就是他的义子，他倡导的事，太原王氏都走在五姓七望最先，比荥阳郑氏更积极几分，绝不会在他看重的书院大政上头，阳奉阴违。
“先生只需记下，书院育人，纯以德才论英雄，达者为先，化育英才之际，若能理出一套运转心得，规矩章程，刊印付梓，则于朝政大有裨益”
明山宾眼中精光大放，立身立言立功，文人梦寐以求，能借此良机，着书立说，那真真是死而无憾了，“右相安心，老夫便舍了这一把老骨头，也必将朝廷和右相造福士林的善政，发扬光大”
权策点了点头，“前路漫漫，道阻且长，先生珍重，权策静候佳音”
“哈哈哈，必不让右相失望”明山宾豪迈大笑，向权策躬身一礼，又转身团团拱手，“诸位，就此别过”
抬脚踏上车辕，身轻如燕。
旁边众人，越发多了，权策站在垓心，目送明山宾远去，转过身，迈步前行，与他们当中相熟的，打打招呼，谈笑一番。
能与他接触到的内圈人士，大都颇有些地位，虽一向对他亲和，但也有些矜持，外表更是严整，一丝不苟，唯有一人，有些邋遢，身子摇摇摆摆，许是有自知之明，总是试图向后头躲，但他名头摆在那，并无人敢侵占他的位置。
权策蹙了蹙眉头，走到他跟前，“张长史，我曾闻，有一作画技巧，以身体浸入墨池，裸身翻滚作画，其意自然，每成佳作，然此法颇为凶险，极易溺毙人命，三五人命，未必能成一作，可取否？”
此人正是金吾卫长史张旭，闻言有所感，脸皮臊红，“此法偏邪，不可取”
“酒是穿肠毒药，过量则伤身，以损身而得狂草，可取否？”权策又问。
“不可取”张旭长揖到地，“下官知错，定改前非”
“饮酒取乐，兴尽乃止，多加自制，量力而行，长史一身书法绝学，若成遗憾，则是我文坛之恸”权策又叮咛了两句，才在韦处厚陪同下，策马离去。
身后，又是一出浮世绘，不少人都将张旭围住，寻由子搭话，尤其是赶考士子，更是热情。
他们以为，权策对张旭青眼有加，则这位长史飞黄腾达之日不远。
殊不知，权策只是想起了自己，用身体作画致死，可谓悲凉，推己及人，不忍见张旭一身才气，屡屡宿醉，自残身体，才多嘴提点几句，毫无他意。