“顾博士，请问你有什么建议吗？”里丁伯爵不得不询问当事人的意见。
顾维钧咳嗽了一声，清了清嗓子，开口道：“借款合同，包括抵押，还款期限，利息等。还有补充条款，附属条款，这些都需要修改。其中包括，中英合同附属条款，中法合同附属条款，还有中日合同附属条款中二十一条备忘录。”
里丁伯爵被法国总领事魏尔登激了一下，心里明镜似的，这时候他要是不站出来帮着日本人说话，整个谈判将变得失控：“德国和俄国签订的借款合同，是在1913年签订的，但是中日的签订的借款补充协议，是在1915年签订的，两者没有实质性的关联。”
顾维钧针锋相对道：“既然是借款的补充条款，那么就不存在时间上的界定，应该按照事实认定。”
从善后大借款之后的补充条款，竟然牵涉到了山东问题。
这下子，里丁伯爵的头都大了。
这可不是他的职权范围，他是过来调停租界事务的，可不是来民国调停中日矛盾的。这是一个根本性的误区。但是中日矛盾确实是妨碍英国在华的形象。
一方面，英国政府需要扶持日本在远东的地位，用来抗衡美国和新崛起的红色俄国。
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但另一方面，日本的贪婪，也是英国政府头痛的原因之一。无法调停，才是英国政府外交部都不愿意碰的雷区，出乎他意料的是，没想到民国的代表团竟然把山东问题，扯上了谈判桌。
而顾维钧也恰如其分的开始陈述，民国政府对山东主权的拥有权，寸土不让，寸步不让。
他找王学谦。本来就是为了能够在华盛顿会议上，将山东问题彻底解决。但是他估计的是，英法站在一起的可能性非常大。只能找美国人斡旋。
当他看到法国总领事魏尔登也站出来说话了，当然不介意旧事重提。
德国战败。
沙皇俄国覆灭。
五国银行团，名存实亡。当时袁世凯为首的北洋政府，派遣陆征祥为全权代表，和各国签订了附属条款。和时任日本驻民国公使日置益，签署五部分条款，合计二十一条细则，被称为《二十一条》。
因为合同条款被泄露。导致反日情绪高涨。刚刚成立的民国，开始全面的反袁反日，最后部分条款无法实行。
即便如此，日置益也因为成功逼迫袁世凯政府，签署了对日本好处很大的条款，在国内拥有很高的知名度。
一旦这份条款，因为日本在善后大借款中的份额被剔除，最后导致条款全部作废。这个责任重光葵是无论如何也不敢答应下来的。可想而知，如果他在美国和法国的逼迫下。签署了对日本不利的条款，等到回国之后，激进的军方肯定不会放过他。
刺杀，也说不定。
所以。无论如何，重光葵都不会答应，日本退出五国银行团。
而日本不低头，谈判就无法继续下去。
王学谦看着重光葵额头上的细汗。眼神却带着一种不屑的冰冷，没有置身在这个时代，或许还感受不到。民族感情，国家责任，可是当生活在这个时代，对于那些让人压的透不过起来的沉重感，却无论如何也无法割舍了。
“作为一个主权国家的外交官，我非常敬佩英国政府在这些年中的努力。包括万国禁烟大会的召开，很大程度上改变了中英两国的关系。但是很痛心的是，在某些问题上，英国政府不仅没有估计到民国四万万人民的愿望，并肆意的剥夺一个新生国家的生存空间，并将这种特权赠送给所谓的盟友……”
“王先生，请注意你的措辞！”
“我为我的言词负责，而且会责任的对英国在国际事务中的斡旋能力表示质疑，并且会递交我国政府，退出国联。”
里丁伯爵口气严峻的说道，站在他的立场，英日同盟虽然是一个众所周知的关系。但是也要分情况，日本和袁世凯签订《二十一条》连英国都是不同意的。
而王学谦的话，如果流传出去，就会变成英国政府授意日本联合对袁世凯施压，迫使签订《二十一条》。条款中，最让人感觉奇怪的是，日本将和德国同样拥有在山东的权利，并有筑路权。
这种说法，想要被认同是非常容易的。
因为只要报纸刊登出来，就有人会相信。因为《二十一条》是在1915年签订的，当时欧洲已经爆发了战争。而英国当时变相承认了只要日本对德国开战，可以获得德国在华的所以利益。
王学谦一句退出国联，顿时让会场的气氛变得怪异起来。这明面上是挑战英国在国联中的权威。但实际上，当初《凡尔赛合约》签订的时候，美国总统威尔逊提出建立《国际联盟》的建议，最后在成立的时候，美国因为议会投票反对，并没有加入。
民国和美国，完全可以签署一份更紧密的外交条款，用来对抗国联。
这下子，里丁伯爵都开始怀疑起来，民国代表团的目的是什么？
难道仅仅是重新拟定银行团的借款合同，和附属条款吗？
后者是隐藏着更大的阴谋？
谈判在中间休息的时候，克宁翰找到了魏尔登，两人都表现出了一种担忧。谈判桌上的扯皮有些远了，他们有必要把所有人都拉回到原来的问题中。
就是核心的盐税也关税问题。
“里丁伯爵迟迟不提出借款合同担保的问题，真是让人担忧啊！于情于理，借款合同的成员变更，借款数量也变更之后，有必要重新签订一份新的条款，用来约束各方的义务和享受的权利。”克宁翰见魏尔登认真的听着，继续说：“实际上，德、俄两国退出之后，总的借款只有1700万英镑，作为抵押的关税和盐税，也应该有所改变。”
魏尔登微微失神道：“关税的话，我们谁也动不了。”
“当然。”
克宁翰扭动着上半身，尽量贴近魏尔登说道：“但是盐税一直控制在英国人的手中，而且闹出了那么大的丑闻。之前，朱尔典公使还准备将关税直接移交渣打银行和汇丰银行，这种做法，显然是不对的。”
魏尔登迟疑道：“可是民国代表团的口气非常强硬，一直咬着山东问题，似乎很难解决。当然如果盐税还不能满足民国代表团的话，那么加上北方四省的中央税，或许会更有诚意一点。”
其实，在作为还款抵押的北方四省的中央赋税，别说法国人了，就是英国人也从来没有看到过。
连段祺瑞当政的时候，都没有从这些地方收税成功过，更不要说是外来的洋和尚了。
克宁翰原本不愿意做这个和事老，但是见魏尔登一副老神在在的样子，估计这家伙只会在背后出出坏主意，可真要让他去开口，是绝对没指望的。
心中叹了一口气，克宁翰站起来道：“好吧，我去找里丁伯爵。”(未完待续……)R12 )