陈厚蕴没有发觉，自己的脚步都轻了几分，笑容格外和煦。
陈大太太有一次将陈厚蕴悄悄留下说了一会儿话，走出来之后容光焕发，嘴角的笑容一直没有去。
陈厚蕴对在场几人点点头，就同陈大老爷一起走了。
“承方，领着你妹妹和弟弟去小花园里踩雪去。”陈大太太这句话让几个孩子都不禁欢呼，谢过了陈大太太，迫不及待地跑了出去，一路发出开心的嬉闹声。
明嘉郡主美目扫了扫，问道：“娘，家里有了什么喜事了么？您这么高兴！”
陈大太太嗔了她一眼，道：“难道没有喜事，我就该愁眉苦脸的么？”
“当然不是。”明嘉郡主忙笑道：“我是说，娘往日疼几个小的，可舍不得让他们在外面踏雪受冻。”
做祖母的，总觉得小孩子受不得一点儿冷，熬不住一点儿热。
陈大太太嗔道：“合着我是个溺爱却不受欢迎的老人家啊……明嘉，是不是你背着我悄悄地让孩子们在外面吹风疯玩了？”话虽这么说，但她言语之中并没有太多责怪的意思，道：“今天天虽然阴沉，但却没有风。小孩子怕的不会冷，而是冷风。”
明嘉郡主就陪着笑。
沈柔凝笑吟吟地道：“娘，昨儿表哥说，西夏草原上受了大雪灾，派了使臣在京城里到处求救呢。”
陈大太太还没有说话，明嘉郡主听到西夏两个人，自己想起陈厚绩，忙问道：“有这么回事？大嫂，你详细说说。是不是要是大庆不肯帮他们，他们就要来抢了？”
因为陈厚绩的心愿或是被明嘉郡主许多次私下不满说作“执念”的原因，明嘉郡主这些年一直没少关注西夏的动静。若说盼着开战吧，她又担心陈厚绩的安全，毕竟战场上刀枪无眼，什么意外都能够发生；若说期望一直和平吧，但陈厚绩又不甘心就这么回来……
“会不会打起来？”陈大太太也问道。
事关她的儿子。她当然也不会不关心。
沈柔凝摇头：“现在还没有定论呢。表哥说。文臣们多半不想打，想趁机迫使西夏成为属国割让利益求名和求利，开战的话付出的军饷怕是收不回得不偿失；武将们就自然是想着打。像二弟那样的，盼着建功立业。最后还要看哪一方能胜出了……”
“表哥说，西夏往宫里送了一位草原美人儿，说不定这枕头风一吹。皇上一开口，事情就定了。”沈柔凝笑着道。
明嘉郡主却没有沈柔凝这般轻松的心思。她皱眉想了片刻。道：“娘，事关夫君，我想回王府探探王爷的口风。”
陈大太太忙道：“那你赶紧去。就是带着孩子回去住一阵也没关系，只是有什么消息。一定要早早派人回来告诉我们才是。”
“我去去就回，就不带两个孩子了。”明嘉郡主道。
她是问问正经事，带着孩子。有些不方便。
陈大太太点头道：“也好。”
明嘉郡主将孩子们领回来，对他们交代了一番。又拜托了陈大太太和沈柔凝照看后，就匆匆回去了王府。
她走之后，陈大太太看向沈柔凝，柔和地道：“几个孩子都放在这里我看着，你回去吧。天气冷了，注意保暖。”
刚才她从陈厚蕴那里知道，沈柔凝的小日子已经超过了十来日了，多半是有喜了。陈大太太想请大夫过来诊脉，但陈厚蕴却劝说道，这个孩子来的不容易，先别惊吓了……而且时间太短，也诊不准，不如再过一阵子……陈大太太此时心中有数，哪里还会让几个孩子闹沈柔凝。
沈柔凝可是十分受几个孩子欢迎的。
沈柔凝也觉得有些累，便点点头，道：“那娘，我先回去了。有时候事情的话，你让人叫我。”
陈大太太目送她离开，目光落在与新月翻一起翻画本的陈承方身上，心中忍不住叹息一声。这个孩子，也……她打住思绪，将陈承免搂在怀里，对陈承方道：“你娘她画了这么多的画本给你，承方将来一定要好好孝敬她才是。”
“承方肯定孝顺的。”陈承方忙严肃保证。
正院外。
张妈妈突然出现，将正在交谈的两人吓了一跳。
这两人，一个是已经出嫁了的豆绿，一个是一直表示不愿意嫁人依旧在陈承方身边伺候的月香。
张妈妈不悦地看了看二人，冷声道：“豆绿是来看大少爷的？既然来了，怎么不进去说话，在外面吃冷风很舒服么？还是说，这府上有哪个人不许你看大少爷了？”
豆绿脸色一变，忙道：“不是的张妈妈……”
在张妈妈凌厉的眼神下，豆绿不禁有些期期艾艾，半晌才一咬牙道：“是黄老夫人给了我些银子，让我一定偷偷地进来看看，大少爷他到底生活的怎样了……”
“大少爷是侯府的大少爷，难道这个侯府还能有谁欺负了他不成！”张妈妈冷声，又盯着月香，道：“你说说！有什么不能光明正大的说出来，偏要鬼鬼祟祟的！”
月香低着头，不敢说话。
豆绿忙解释道：“张妈妈，是黄大太太病重，挂念外孙，所以才多疑起来。月香刚才也一直在劝我，张妈妈就别怪她了。”
张妈妈冷哼一声，皱眉问道：“真的是黄大太太病重？你亲眼看见了？”
“是。”豆绿道：“病的很重，听说是撑不过这个冬天了。”
这个消息，让张妈妈不敢怠慢。
“你们两个跟我进来。在大少爷那边等着。”张妈妈吩咐道。
她安置了豆绿，匆匆走进正房偏厅，在陈大太太耳边低语起来。陈大太太听完之后愣了愣，道：“那让豆绿别忙着走。一会儿我陪承方去见见她。”
张妈妈应声出去了。
陈大太太继续陪着几个孩子玩耍。直到用过了午饭，才吩咐人将新月和承免送回明光院。留下陈承方，迟疑一下，道：“承方，你还记得你母亲么？”
“母亲？”陈承方没有反应过来，忙关心地道：“娘她怎么了？”陈大太太神色有些严肃，这让陈承方顿时有些慌乱起来。
“不是你现在的母亲。”陈大太太轻声道：“是你的生母黄氏。就是逢年过节你拜祭的画像上的那个母亲。”她的心底再次忍不住轻叹：对于陈承方来说，沈柔凝才是给他温柔呵护疼爱有家的娘亲。而画像上的那个多半是没太多意义的符号吧。
哪怕从他三岁的时候起。就被告知了，他其实还有另外一个母亲，也跟了他黄氏的画像……但年纪太小的陈承方。根本不能明白这其中的区别。
或者，就算是明白，也固执地不去在意那画像，反而更加依恋沈柔凝。
“哦。”陈承方愣了一下。放松下来，也就有些了些漫不经心的意思。竟然连追问都没有追问。
“承方，你母亲的母亲，也就是你的外祖母病的很重……”陈大太太让人去传唤了豆绿过来，问了一些问题之后。让豆绿下去，对陈承方道：“你刚才也听见了。她想见见你，你准备一下吧。”
陈承方眼中露出些排斥。道：“非要去么？”
他不太喜欢黄家的外祖母。他还隐隐记得，去年她来看他的时候。一直在他面前不断地哭，像是他犯了不可饶恕的大错误似的，让她心中难受的很，本能地想要逃离。
陈大太太轻叹一声，搂过陈承方，道：“那是你血亲的外祖母。于情于理，你都应该见见她。或许，这就是最后一面了。”
“那我听祖母的。”陈承方低声道。
陈大太太想了想，道：“你母亲是爱你的。只是她病逝的太早，所以才无法一直照顾你长大……你外祖母心中也是疼你的。她之所以会看到你难过会哭，是怕你没有母亲照顾，会有委屈。因为心疼你，她才会哭。”
“祖母，我有母亲照顾啊！”陈承方突然激烈起来，大声道：“我娘再疼我没有了！我有母亲照顾的！”他说的太激烈，不知为何哭了起来。
陈大太太一阵心疼，拍着他，道：“当然了，承方当然是有母亲的。你母亲疼你，不比你二婶娘疼新月他们少半分……承方，你要记住你今天这个想法，今后都不要忘记了，知道吗？”
陈承方一边哭，一边不断点头。
……
乾清宫。
落雪初歇，虽然没有太阳，但天空并不算十分的阴沉。正是午后时光。
乾清宫寝殿内，尊贵无比的巨大龙床上，透过明黄色帷幔，隐隐能够看见，一个身姿健美的女子正在不断地上下驰骋，仿佛正骑着骏马奔跑在草原之上！
毫不掩饰的呻吟和迷乱之下狂言乱语回荡在内殿之中，便是见多识广的司寝女官们也身体燥热俏面绯红，恨不能捂住耳朵不敢多听下去。
草原蛮夷，果然不知羞耻！
瞧她那样子，谁能相信她是头一回承欢！果然天生就是荡女！
几位女官正胡思乱想着，见太监示意她们出来，一个女官对其它人点头示意，悄无声息地走了出去。
“奴婢给王爷请安。”女官看到殿外之人，赶紧施礼。
应王沉声问道：“皇上不方便？”
“珍主子在里面。”女官低声回答道。
草原明珠据说是西夏一个大族首领的女儿，在草原上的地位也相当于郡主了，但这么送进宫，皇后娘娘才不会好心主动给她一个什么仪式名分。女官只能先这么称呼着。
应王颔首，道：“进去伺候吧。”他抬头看一下天时，又看着缓缓走来的玄色身影，面容平静，没有一丝波澜。
“王叔。”安王像大殿内看了一眼，道：“皇上不方便？王叔是有急事找皇上么？”
“西夏的事情，算不上什么急事。”应王没有继续在乾清宫停留，朝前面宣和殿走去。安王自然跟上了他，边走边点头道：“西夏人焦急，我们大庆的确没有必要跟着焦急。王叔，今日西夏使臣找到侄儿了，送了好大一箱子珍宝……侄儿想问问，王叔心中是什么意思？”
“你是怎么想的？”应王仿佛随口问道。
安王沉声道：“若是西夏狼子野心，侄儿愿望边疆前线！若是不能开战，侄儿私下以为，这一次一定要趁机将西夏财富狠狠扒下几层才是！尤其是他们的骏马，既然注定要在草原上冻死饿死，不如给了我们大庆，壮我君威！”
“侄儿只怕，朝中有迂腐之辈，拿着大庆百姓的供奉，为一点儿虚伪的所谓大国道义，去滋养外敌！”他回头看一眼乾清宫，意味不言而明。
最怕就是这大庆的皇上，会因为美人儿蛊惑，许出了糊涂承诺！
应王闻言沉默片刻，仰望天空，轻叹道：“多少年没有战事了……不知道大庆曾经的铁血将士们，都还能不能拿得动刀枪？”
这就是倾向于开战了！
安王心中一凛，道：“王叔放心！侄儿今春奉命巡查军营，我大庆将士无不战魂激烈，战刀明亮，就渴望着建功立业了！”
应王微微点头，没有再说什么。
草原明珠被皇上封为了珍妃，宠爱非常。
没两日，皇上早起上朝，召见了西夏使臣。西夏使臣抓住这难得的机会，声泪俱下将西夏现状说的凄惨无比，只等大庆天子大发慈悲，拯救数万黎民普度众生！
“……我西夏愿意奉大庆为天国之国，自愿退帝位，请大庆天子册封西夏王！”
庆平帝本来是应了美人求肯，觉的大庆国富民强接济一下西夏也没什么，此时听说西夏皇帝连皇帝都不当了，而是改为西夏王……这样的功绩，足以让他庆平帝在青史上留下重重一笔，不输他的父亲，为后世所赞颂！
不过是一些粮食衣物，就能有这样的收获！
这西夏倒也干脆！
就像珍妃说的，果然不会让朕难做！
庆平帝压抑住心底的激动欣喜，端坐在高高的龙椅上，道：“既然西夏诚意求救，我大庆若是不帮，就有失大国风范了。准奏吧！”说罢，他情不自禁看向应王。(未完待续。)