在曹操突袭轘辕关的那夜……李牧帅军南下，袭取了颍川郡北部重地阳城。在第二天的夜里，夏侯渊兵败身死于……汝水西岸的阙禹集；李通兵败殒命于……汝水西岸的汜城集。
这期间，虽是隔了一天的时间，但是，曹操对凉州军的种种举动……都是未有一丝一毫的察觉。
而且，更令曹操匪夷所思的是，派往虎牢关一线……前去给曹仁传令的斥候，也是没有零星半点的消息传来。
在期待中熬过了漫长的一天，曹操心中的不安，虽是越来越重。但是，曹操也没慌乱，也没着急着撤兵回颍川郡。
因为……曹操始终坚信、始终笃定的认为……以曹仁、乐进、贾诩三人的用兵之能，想要全身而退退兵回兖州，也是轻而易举之事。
就在夜袭轘辕关一天后的未时中分，晴天霹雳般的噩耗，从颍川郡阳翟城传到了……曹操北进大军的营寨。郭嘉从阳翟城传来……十万火急的军情——夏侯渊、李通两位将军，尽皆身死殒命于南阳郡的凉州军手中；郏县城、父城、襄城、颍阳城四城，尽皆被凉州军攻取；阳翟城中的可用之兵，不足四千人，已是到了岌岌可危的境地。
听得这般惊天噩耗，于禁、曹纯二人，差点要被惊死；曹操、荀攸、戏志才三人，心下又是震惊、又是慌乱、又是难以置信；许褚也只是曹操的亲卫统领，他只关心曹操的安危，对于行军打仗的事，关心的比较少，自然而然的没有太多的惊惧。
惊惧之下，曹操不敢迟疑，当即，尽起麾下的两万八千人，准备撤退回颍川郡。
曹操很想赶在凉州军合围之前，撤兵回阳翟城。可惜的是……天命不在他曹孟德的手中。他曹孟德所面临的劫难，才刚刚到来。
可怜的是……天不遂人愿，就在曹军南撤到……阳乾山以北三十里之处时，前去打探消息的曹军斥候……又是带来了一道惊天噩耗——凉州军已经占领了阳乾山。
曹操心下自然是清楚，阳乾山山口，是北进大军……南撤至颍川郡的必经之路，也是最为快捷的道路。除却阳乾山山口，曹军大军……想要撤退回颍川郡，也只能绕道嵩高山了。
得知凉州军先人一步，抢先占据了阳乾山山口，曹操就算再着急着撤兵，也不敢同阳乾山口的凉州军硬碰硬。无奈之下，曹操也只能一脸戾气的带着余下兵士，重新返回到了轘辕关外的曹军大营。
相较于曹军的惊慌失措、不知所措，阳乾山口的凉州军，不仅是镇静自若，更是战意滚滚、士气高涨、杀气腾腾。
天凤军的八千人，来到阳乾山口时，已是到了当天的酉时。眼见着……天色就要暗了下来，凉州军也不着急着出兵，也不着急着同曹操的大军……决一死战。
有了八千天凤军的驰援，此时，在阳乾山山口的凉州军人数，已是达到了三万一千人。凉州军的可战之兵，是要多于兖州军的人数。
加之……轘辕关上的一万七千余雄狮军，凉州军的人数，便达到了四万八千余人。只要李牧一声令下，凉州军便可从阳乾山口、轘辕关两地……同时进兵，南北夹击于兖州军。
……
第二天卯时中分，李牧留下赵风、高翔二人……并一万一千兵士，自己同黄忠、典韦、庞统、傅佥四人，帅领着龙骧骑、朱雀骑，朝着兖州军的大营进发。李牧是时候……要去再会会曹孟德了。
两刻多钟后，伴随着阵阵马蹄声，李牧、黄忠、庞统、典韦、傅佥五人，帅领着龙骧骑、朱雀骑，来到了曹营营外十里之处。
值此之时，早就是士气尽丧、军无战心的兖州军，也只能龟缩在营寨内……始终都不敢出营迎战于凉州军。
眼见着……曹军宁愿要做那缩头乌龟，也不愿出营决一死战，李牧心下……也没有什么诧异。毕竟，兖州军是处于不利的情况，不敢贸然出兵迎战……也是在情理之中。
又是过了一刻多钟的时间，任凭凉州军怎样挑衅、怎样出言辱骂兖州军，兖州军都没有出营来迎战。似乎是……兖州军要将缩头乌龟的的事坐实。
“主公！”
又是过了好半晌的时间，典韦拍马绰戟着……来到自家主公的跟前，面带怒意，粗着嗓子，瓮声瓮气的沉声请命道：“我军已经是……这般挑衅于兖州军了，兖州军依旧是无动于衷一般！想必……这兖州军早已是吓破了胆，才不敢出营寨，同我军决一死战。要不……让朱雀骑的兵士，临时装扮成步兵，末将再带兵……强行攻打敌军营寨。”
“哈哈哈……恶来莫要急躁！”
李牧朗声大笑着，拍了拍典韦的肩膀，随即，一脸笑意的朗声说道：“若是将朱雀骑改为步兵，可就要失去了它的优势。况且……强行攻取兖州军的营寨，非是明智之举！既然……兖州军坚守不出，要同我军干耗下去，我又怎能……遂了曹孟德的心愿？”
就在黄忠、典韦、傅佥几人，正猜测着自家主公的计策时，庞统神色颇是笃定的沉吟道：“主公的意思是……用曹仁、夏侯渊、贾诩、乐进、李通五人的首级……来激怒曹孟德，继而……迫使其出营应战？”
“什么事……都是瞒不过士元啊！我倒要看看……曹孟德若是见了夏侯渊、贾诩等人的首级，还会不会……像方才一般……沉得住气。”
李牧笑着点了点头，称赞了庞统一番。随即，李牧一脸杀意已决的低笑着说道：“传令下去，先将夏侯渊、贾诩二人的首级，送于曹孟德，就当是本侯的一片心意！曹孟德若想见曹仁、乐进二人的首级，定然会率兵出营的。”
众人思虑一番，深以为然的觉得……眼下，也只能用这般的手段，逼迫曹孟德出兵迎战了。
早有传令兵上前，携着夏侯渊、贾诩二人的首级，前去给曹孟德送礼。
好戏，可就要开场了！