南征荆襄的军议结束后，凉州军文武不敢有所怠慢，或是赶着时间去准备出兵事宜，或是赶往自己的驻地。李牧则是回到了车骑将军府。
待李牧来到车骑将军府时，貂蝉、甄宓、桥婉七女，正等着李牧用饭，甘倩自然也是在饭厅等候。
甘倩来到车骑将军府，已经是有好几个月的时间。这段时间以来，在慢慢的相处中，李牧、甘倩两人的感情，突破了原先的主仆关系，正朝着一家人的方向发展。甘倩知晓……李牧想要将她纳为妾室后，心下是大为欣喜，也算是守得云开见日出了。
待用饭结束之时，李牧将南征荆襄的事，告诉给了貂蝉、甄宓、桥婉八女。貂蝉八女闻言，俏脸上的笑意，当即是烟消云散，瞬间便是神色暗淡起来。
虽然，像这样的离别情形，貂蝉、甄宓、桥婉七女，不知是经历了多少次；但是，貂蝉七女的心下，依旧是说不清、道不尽的不舍和牵心。貂蝉七女，只得一遍又一遍的叮嘱着自家夫君，一定要平安归来！
眼下，甘倩尚还不是李牧的妾室。不过，在甘倩的内心深处，早已是将她自己，当成了李牧的人。听闻李牧要亲帅大军挥师南下，甘倩亦是心下不舍、神情恳切的叮嘱一番。
面对七位小妻子的嘱咐，面对甘倩的嘱咐，李牧为了不想让大家……胡思乱想的担忧，自然是神情悠然的宽慰一番。貂蝉、甄宓、甘倩八女，心下虽依旧是牵心不已，面上倒也显得安心下来。
李牧也告诉了甘倩，甘夫将随军南下。听闻自家兄长要前去打仗了，甘倩心下的担忧，愈发的厚重起来，甘倩欲言又止了几次，终究还是将嘴边的话咽了下去。
甘倩的俏脸上的神色，欲言又止的神情，李牧又怎会不明白呢？当即，李牧宽慰着……他会将危险性比较小的任务交给甘夫，甘夫也会平安凯旋的。听闻李牧这般所言，甘倩心下有着愧疚，也有着难以名状的感动。甘倩心下很是清楚，李牧之所以这样做，是因为怜惜她甘倩的缘故。
车骑将军府衙军议后不几天，唐莹诞下一男婴，取名为李烨。从军议之后，到南下荆襄的这段时间，李牧除了正常的坐堂时间，余下的时间皆是陪着自己的妻子儿女。
……
匆匆一月而过！
192年二月十七入夜亥时，凉州军水陆四路大军，在同一时间出兵，拉开了南征荆襄的序幕！
却说，二月十七入夜亥时，凉州军南征荆襄的第二路大军，从南阳郡章陵、随县一线出兵。
典韦率领着帐下的虎翼军团，从章陵城出兵，穿过绿林山之处的离乡聚关口后，南下攻取江夏郡的云杜、竟陵两城。李牧怕典韦不能顺利攻下城池，便派遣张合随虎翼军团同行，以助典韦一臂之力。
李牧亲帅凉州军水师，从南阳郡随县水寨出兵，沿着涢水南下。从随县出兵后，傅佥、赵风二人，率领着朱雀骑，沿着涢水的东岸行军。
涢水发源于南阳郡境内的应山，其流向是自西北到东南，后汇入云梦泽。安陆城，位于涢水的下游，其城池的西、南两道城门，皆是建在涢水岸边。
当夜子时不到，凉州军水师前部、朱雀骑所部，以迅雷不及掩耳之势，来到了安陆城外。凉州军水师前部，合围于安陆城的西、南两门；朱雀骑所部，埋伏于安陆城北、东两门之外。
再说，安陆城的守将刘虎、邓龙二人，正在营中饮酒作乐之时，忽有帐下校尉惊慌失措的前来禀报，“启禀刘将军、邓将军，敌军杀来了……眼下就在城外！”
刘虎、邓龙二人，本是喝的迷迷糊糊的，乍听得这般军情，酒醒了大半，二人俱是面带惊惧之色的喝问道：“从何而来的敌军？是凉州军……还是荆南军？”
那名校尉稳了稳心神，连忙恭声回道：“回禀两位将军，是凉州军！”
听闻来犯之敌是凉州军，刘虎、邓龙二人的心下，愈发的惊惧不已。邓龙心下大惊，拿着酒杯的手都是缠斗着。
邓龙当即看向刘虎，欲言又止了几次，终是口齿打颤的说道：“刘将军，眼下，安陆城中也只有五千水军、两千步军。只怕是……我军非是凉州军的对手，末将以为……我等当带着水军，赶紧从西、南两门撤退，待进入云梦泽后，顺大江（长江）东下，撤回西陵城才是！若再迟疑不决，我等命不久矣！”
身为刘表从子的刘虎，心下虽是惊恐万分，面上却是强装出一副大义凛然的样子，拍案而起，沉声呵斥道：“叔父刘公派本将镇守安陆城，本将岂能临阵脱逃？凉州军步骑的战力着实厉害，不过……凉州军水师的组建时间甚短，想来非是我军水师的对手。我军只要守好北、东两门，凉州军能奈我何？若是……实在是守不住，我等再由水路撤离……为时不晚矣！”
邓龙面带愧疚之色，一脸凝重的点了点头。那名校尉又是恭声禀报道：“启禀刘将军，凉州军的水师已经合围了西、南两道水门，眼下……东、北两门外，尚未发现敌军的踪影！”
邓龙本想说，要不直接从东门撤退，由陆路撤回西陵城，终究还是没有胆量说出来。刘虎思虑一番，冷笑了几声，一脸笃定的说道：“此必是凉州军的诡计！东、北两门外，必有凉州军的伏兵。本将倒是要看看，凉州军的水师能有多少能耐！”
刘虎豪言壮语一番，便起身跨出了营帐，邓龙连忙跟上前去。待刘虎、邓龙二人登上安陆城西门，放眼看向城外的涢水时。
入眼处，只见……涢水水面之上灯火辉煌，凉州军大大小小的战船至少也得有数百艘，从西门绵延向南门，从西门绵延向涢水的上游。
刘虎、邓龙二人，自然是懂得水战的，眼见了凉州军水师的盛状，二人的心下彻底的被震撼到了。刘虎、邓龙二人，失神的看着城外的凉州军水师，久久不能言语。