渡边万由美的电话来的不算迟。然而，当岩桥慎一接起来，却并没有从她的语气当中觉察到紧迫之意。
她向岩桥慎一确认：“小室桑正在给VERmILLIoN唱片制作歌手？”
面对这样平静的问题，岩桥慎一有了一本正经说冷笑话的余裕：“这要是一通可以开免提的电话，想必业界都要竖起耳朵。”
“电话的内容已经无关紧要。”渡边万由美不肯在这时候捧场。
“业界如今拭目以待，要看这场戏怎么收场。”渡边万由美忽然话头一转，问：“慎一君，你到底想要什么？”
岩桥慎一为她的问题顿了一下，没有回答。
“你和小室桑相遇，决定和他合作，难道就是为了这样的时刻？”渡边万由美语气里带着些许挖苦的意味。不过，岩桥慎一知道，这并非是刺向自己的恶意。
他反问：“如果我回答‘是’呢？”
这一次，换渡边万由美让他噎得回不上话来。
“万由美桑，小室桑已经和我谈过这件事，他要制作的，是一个非他不可的歌手。”岩桥慎一回想着与小室哲哉谈话时的情景。
与其说是征得岩桥慎一的同意，不如说是在向他告知一件必要发生的事。
“非小室桑不可？”渡边万由美品味这句话，不由得笑了。她略带嘲讽地问了一句：“有哪一位小室系的歌手，是离开他就可以的吗？”
她在电话里的语气固然没有紧迫感，却微妙地夹枪带棒。
“就是这么回事。”岩桥慎一称赞她，“万由美桑总是正中红心。”
“少来。”渡边万由美不吃他这一套。
岩桥慎一抬起手腕，看了看时间，问：“中午要不要一起吃饭？”
渡边万由美回答“可以”，又补上一句：“不过，还是让我请客吧。”
“万由美桑请客的利息太高了。”岩桥慎一笑道。
渡边万由美顺着他的话往下说：“那我就等着慎一君的还礼。”
大事当前，两个人反倒都有开玩笑的余裕。这让岩桥慎一有一种渡边万由美和他站在一边的从容。
她一锤定音，中午，两个人就在渡边万由美事务所附近吃了顿便饭。在席间，岩桥慎一不提，她也没有主动谈论小室哲哉的事。这就让这顿饭显得像是中场休息。
离开餐厅，回了事务所，办公室里只有他们两个。
岩桥慎一这才问渡边万由美：“小室桑一定要制作的那个歌手……是叫安室奈美惠，万由美桑看过她的表演吗？”
“无论是表现力，还是与舞曲的适配程度，都是天才。”渡边万由美有备而来。
岩桥慎一点头，“没错，那是绝对不能错过的一颗未来之星。但重点其实不在于她。”
小室哲哉要制作一个非他不可的歌手，哪怕那是其他公司的人。这件事换一个叙述角度来说的话，其实只是小室哲哉要制作一个非GENZo出身的歌手。
真正的重点不在于安室奈美惠的才能，而在于小室哲哉把手真正伸向业界的这个动作。就算没有这一个，也会有下一个。
如果过度关注安室奈美惠，无异于一叶障目。
“万由美桑说，‘没有一位小室系的歌手离开他就可以’。”
岩桥慎一旧话重提，渡边万由美没有接茬。他慢慢说下去，“这是小室桑的优势，同时又是小室桑的困境。”
“这意味着，小室桑很难与业界达成一个平衡。”
风靡一时的作曲家，可以一年产出几十首曲子，提供给不同的歌手。但歌手又有着他们各自的风格。小室哲哉的曲子，却是完全的小室风味，其色彩强烈到那些被他发掘的女歌手，宛如小室哲哉这个人的分身。
一方面，他很难像普通的作曲家或制作人那样活动，另一方面，他又难以与业界达成供曲的合作共识。岩桥慎一在最开始与小室哲哉全力合作，就清楚这样的风险。
当小室哲哉为一家公司服务时，会形成事实上的流行垄断。然而，当小室哲哉跳出去，他所建立的流行王国，就会变得脆弱无比。
没有人能在这种情形下，完成各方面都满意的平衡。
“你从一开始就清楚这一点。”渡边万由美说着，忽然想起另一件事，“所以，你才从一开始就没有想过要和小室桑长久合作……”
不是岩桥慎一不想，而是这根本不可能。
岩桥慎一点头，“决定和小室桑合作时，就应该有那是一颗烫手山芋的意识。”
既然是一颗烫手山芋，就必须要考虑到，终有把他抛出去的一天。
这话岩桥慎一没有说出口，渡边万由美却从中读出这样的意味。从这点来说，岩桥慎一的确没有说谎。
他和小室哲哉相遇，决定全力合作的时候，就在等待这样的一刻。
与岩桥慎一同一条战线久了，或许会暂时忘记，他深谋计算的本领。
渡边万由美想到这儿，却微妙地觉得心里不是滋味。
岩桥慎一却不知道她内心的波动，自顾自说道：“GENZo有近一半的销售额来自小室系的歌手，这是小室桑认为可以谈条件的倚仗。”
小室哲哉出的题目就是，岩桥慎一是要考虑利益，还是考虑面子。
“所以呢？”渡边万由美看着他，“你打算怎么选？……将近一半的销售额。”
岩桥慎一没有正面回答，“还是那句话，小室桑弄错了一件事。垄断流行的人不是他。但他就是错误地认为了这一点。”
从他想和滨田雅功合作，再到给安室奈美惠制作歌曲，这是一套组合拳。但他的目的又不在于和GENZo断绝联系，而是想要让GENZo成为他的合作方。
但岩桥慎一不会如他所愿。
“万由美桑问我想要得到什么……”
岩桥慎一的神情显得很平静，“我听说，如果开一扇窗会被反对，就在一开始说要掀掉屋顶。这样就会得到折中的方案，不如开一扇窗。”
渡边万由美露出不明就里的表情。
岩桥慎一告诉她，“有一扇窗，是非开不可的。在那之前，小室桑一定会掀掉屋顶。”
“……”
分明是再平静不过的语气，渡边万由美却有一种被震到的感觉。
心知，这个人尚有未熄灭的火苗，有要完成的事。
(本章完)