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斜阳西下，夜色弥漫。
一座雄关矗立在崇山峻岭之间，两军遥遥相对，却老死不相往来。
同一片天空下，相隔四十里，当关内一片欢声笑语之时，盟军大寨中却是另一番场景。
后营右边靠近秦岭南麓的山脚下，这里是江东孙策的营寨。
随着夜幕降下，一众江东将领快步走进大帐，随之躬身行礼后各自落座。
寒暄过后，程普率先开口问道：“主公刚刚从袁绍帅帐回来，不知各路诸侯可有对策？”
“对策？哼，一群勾心斗角、贪生怕死之辈能有什么对策！”
孙策闻言摊开双手，颇为不屑地冷哼一声，既而满脸失望地摇摇头，低音轻叹，似是对诸侯盟军彻底死心了。
“刚才诸侯议事上，张燕提出盟军退守河东郡休整，待明年春暖花开时，再渡河与李利决战，没想到曹操立即站出来否决。曹操说，眼下正是隆冬酷寒时节，黄河水面早已冻结，不利于大军渡河，而且盟军大寨距离函谷关太近，稍有风吹草动，李利就能立即得知，既而派出西凉铁骑大军追杀；因此现在不是渡河的最好时机，只能继续驻守娄底原大营，待来年再做计较。”
“结果???袁绍也赞同曹操的提议，同意盟军继续驻扎原地，高挂免战牌，加强大营防御，以防西凉军出关偷袭。另外，吕布主动请缨率部攻打荥阳徐荣，为盟军打通一条退路，以备不时之需。”
听到孙策讲述诸侯议事的内容后，程普、黄盖和韩当三人眉头紧锁。一脸愁容，眉宇间充斥着深深的忧虑。
少顷，程普一筹莫展的低声道：“如此说来，我等岂不是还要继续留在盟军大营。无法脱身？”
话音未落，黄盖怒声道：“此时脱身，谈何容易？更何况，李贼言而无信，背信弃义，实乃天底下最无耻、最卑鄙的无信小人！
早在东垣城之战时，李贼就说过今冬第一场雪降临之时就是赐给主公敕封诏书之日。现如今三个月都过去了，先后下了五场大雪，马上就到年底了，还不见敕封诏书的影子。若是没有敕封诏书。我等即便能够脱离盟军又有什么用，又能有何作为，依然是没有立脚之地，除了依附袁术之外别无它途！”
说到这儿，黄盖气得吹胡子瞪眼。气不打一处来，破口大骂道：“先前我等都以为李贼位居朝廷大将军，威名赫赫、素有信义，一言九鼎、言出必行，绝不会食言而肥。而今看来，我等都看走眼了。李贼枉为骠骑大将军，道貌岸然、沽名钓誉。浪得虚名；实际上他就是个不折不扣的阴险小人，说话还不如放屁，言而无信，实在令人不耻！”
“呃！”看到黄盖如此激愤，程普和韩当二人大为惊诧，但随之也与黄盖一样义愤填膺。怒不可遏。
诚然，黄盖这番话虽然很难听，骂得李利狗血淋头，却也是事实。
截止现在，他们都没有见到李利派人秘密送来敕封孙策的诏书。这就说明李利确实是食言了，自己等人都被他蒙骗了。没有敕封诏书在手，他们这些人又能有什么作为呢？
尽管天下各个州郡如今都已割据自立，根本没把天子放在眼里；但是，这里面也不乏仍然忠心大汉的官员和士族，而且不在少数。尤其是颇为富庶的江南扬州一带，士族、豪强们骨子里十分看重声誉和名望，相信正统，惟有敕封诏书在手，才能获得他们的认可和攘助。
如果孙坚在世，纵然没有天子诏书，也能得到一部分江东士族和门阀的支持，继而在江东站稳脚跟。因为孙坚有足够的声望与威名，足以令相当一部分豪强和士族为之折服，从而甘愿资助孙坚成就一番大业。相对而言，虽然孙策也是出身江东，而且还是孙坚的长子；但可惜的是，孙策太过年少，威名不显、声望不够，很多江东士族和门阀豪强根本不把他放在眼里，更加不会资助他立足江东、成就大事。
因此，在很多强势诸侯眼里一文不值的敕封诏书，对于孙策而言却是至关重要，能不能成就一番功名大业、能否立足江东，就在这一纸诏书之上。只要诏书在手，孙策就能名正言顺地脱离袁术，率部前往江东上任，而不会遭人诟病，更不会被人视作背主谋逆的无信小人。与此同时，江东士族和豪强们看到孙策的敕封诏书后，即使不愿意攘助孙策，也不会公然抵制孙策立足江东。只有这样，孙策才能留在江东，随后徐徐图之，既而一步步实现自己的宏图大志。
对于敕封诏书的重要性，程普、黄盖等人之前并未真正认识到它的份量，甚至认为诏书不过是一小卷龙纹锦帛而已，可有可无，无足轻重。直到占据徐州的刘备亲率五万大军不请自来、主动加入盟军，并且还为盟军提供十几万石粮草，帮助盟军度过粮草危机之后，程普等人方才真正认识到天子诏书的重要性，真正见识到被他们所鄙夷的一纸诏书竟有如此强大的威力。
刘备为何而来？起初各路诸侯都不知晓原委，惟有袁绍和曹操二人心知肚明。但是，随着刘备自愿献出十几万石粮草提供给盟军之后，各镇诸侯都知道了他的真实目的。原来，刘备如此慷慨解囊攘助盟军并不是为了打败李利及其麾下的西凉军，而是为了讨要一份敕封他徐州牧的天子诏书。或许刘备还有其它不为人知的意图，但敕封诏书无疑是重中之重，其它意图都在其次。
有对比才能体现天子诏书的份量，刘备出兵出粮前来会盟，无形中让程普等人重新认识天子诏书的巨大魔力，从而暗自庆幸不已。因为他们的“少主公”孙策已经得到李利亲口许诺，天子诏书不日便可送来，届时孙策就可以率部脱离盟军，率部返回江东大展宏图了。
只可惜，想法很丰满，现实太骨感。
大战至今将近五个月了，盟军除了在河东战场上进展顺利，渡河之后便一直处于下风。函谷关久攻不下，盟军连续损兵折将，再加上粮草大营被劫，这对于诸侯盟军而言无异于雪上加霜，祸不单行。连番受挫之下，不知不觉中胜利已经与盟军渐行渐远，局势十分不利，处境堪忧。
眼见于此，程普、黄盖等人就想尽快脱离盟军返回江东，却一直找不到合适的机会与借口。随着年关将近，他们愈发焦虑不安，巴不得一时三刻迅速摆脱盟军的束缚，马上离开这个是非之地。倘若拖到明年开春，两军正式决战，那他们想走也走不了。而仅凭他们区区两三万江东兵，在两军数十万大军决战之中只能沦为炮灰，眨眼之间就将彻底覆灭在西凉军的铁蹄之下。
是以，近日来程普、黄盖和韩当等人焦急不安，急得头发都白了，大动肝火，嘴唇起血泡，却依然是一筹莫展。
此时此刻，再次提起天子诏书，三位老将不禁怒火中烧，破口大骂李利言而无信，卑鄙无耻。
“哈哈哈！”就在程普、黄盖等人大动肝火之际，坐在主位上的孙策却瞪大眼睛直勾勾地看着他们，怔怔失神，继而失声大笑。
“三位老将军何故如此大发雷霆，莫非你们都以为李利失信于我么？”
“呃！”程普、黄盖和韩当三人愕然抬头看向孙策，程普一脸不忿地怒声说道：“难道不是么？这都过去整整三个月，我等何曾见到天子诏书，这分明就是李贼失信于主公吗！”
孙策笑呵呵地摇头，随即从怀里取出一卷暗黄色的龙纹锦帛，起身走到堂下，随手交给程普等人。
“三位将军错怪李利大将军了，这就是三个月前他亲口答应我的敕封诏书。并且，这份诏书送到我手里的时间与李利所言丝毫不差，入冬第一场雪降临之时，就是我收到天子诏书之日。其实，早在我们跟随盟军一起渡河扎营之时，这份诏书就送到我手里。不过为了保密起见，避免不必要的麻烦，我一直没有对你们提起，更不曾拿给你们观看。故而，你们一直都不知道此事，误以为李利失信于我。呵呵呵！”
乍一展开诏书，程普当即傻眼了。随之黄盖、韩当二人凑上来观看，而他们看到诏书的第一眼也同程普一样，瞬间呆滞，似乎不敢相信自己的眼睛，更不敢这份诏书是真的。
“这???这是怎么回事？李利竟然这么大方，敕封主公如此高的官爵？”呆滞半晌后，程普等人终于清醒过来，纷纷面露狐疑之色，惊愕不定地说道。
孙策脸上的笑容迅速敛起，神情凝重地轻轻点头，轻叹道：“是啊，当初我第一眼看到诏书时也不敢相信这份诏书是真的，还以为李利派人送来的诏书是矫诏。为此，我专门找到家父生前的敕封诏书仔细核对，最终确认这份诏书是真的，真真切切的天子诏！”
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