贝伦加尔颇有些怨气地退到了一旁。
“这一次出行，我想把哈尔迪亚、塞巴斯提亚、哈尔西亚农、卡帕多基亚这几个东部边疆的军区全部巡游一遍。”苏说道，“你们在这几天内就给我安排好具体的行程，并通知每个军区的将军，让他们做好迎接的准备。我不希望行程中出现任何的意外。”
“陛下，卡帕多基亚地区可能不适合前去巡游。”总理大臣哈特曼尔又站了出来，说道，“我听说那边山地里出现了一些山贼，陛下要是前去，恐怕会有危险。”
“危险”苏明显生气了，“一些山贼而已，卡帕多基亚军区的将军是干什么的吃的这一次我还就去定了卡帕多基亚！要是能让我遇到山贼，那这卡帕多基亚军区的将军可以马上换人了！”
“陛下，如果只是要清理一群山贼的话，我想卡帕多基亚的将军应该是手到擒来的。”哈特曼尔低着头说道，“问题在于，这群山贼活动的山区位于我们和天方帝国的交界处，即便派出大军剿匪，这群山贼只要他们往山里一钻，很轻易地就可以从我国流窜到天方帝国。而我们的军事调动，会引起天方帝国的警觉，稍有不慎，就可能导致战争的爆发。卡帕多基呀的将军不敢冒这个险。”
“哈……那倒确实是一个问题。但是，这群山贼既然在边境，那也影响不到我的巡游吧”
“陛下，我国虽然控制住了黑死病，但这瘟疫却依旧在阿勒曼尼和天方帝国的境内时不时地爆发。我听说卡帕多基亚军区毗邻的天方领土近期就有病例……”
一听到“黑死病”，苏就从王座上跳了额起来：
“马上传令，让卡帕多基亚的将军守好边疆，不许任何人员出入！商队要过来，要按照商船靠港后的处理方法，隔离一个月以上，才可以放行！”
“是。”哈特曼尔默默地应了一句。
“既然靠近疫区，那这卡帕多基亚军区就不去了。”苏摆了摆手，又坐回到了王座上，“但是，巡游的过程中要让那里的将军来见我一面。”
“是。”哈特曼尔又应了一句后，就退下了。
“陛下，你这次巡游，是想走陆路，还是海路”财政大臣尼基弗鲁斯站了出来，问道。
“当然是走陆路！这样才能途径更多的军区，不是吗”
“可是，陛下，走陆路需要耗费的物资……”尼基弗鲁斯颇有些为难地提醒苏，“我们现在的财政状况，并没有那么乐观。”
“少给我在这里谈钱，”苏瞪着眼睛，骂道，“就算再困难，难道连让我巡游一次的钱都没有了”
财政大臣一下子汗流浃背：“陛下，这……”
“陛下，”哈特曼尔又一次站了出来，“走海路，我们依然可以巡游那些沿海的军区，那些军区较为富裕，行程会顺利很多。而且，这样，我们就可以顺路去一趟塞浦路斯了，你知道的，塞浦路斯的将军……”
“哈，塞浦路斯。”
苏的眼里一瞬间闪过了一道凶光。塞浦路斯的将军是在他的侄女艾拉的任期上就任的，和他一直都有些过节。那里地方偏远，而且是一处海岛，较帝国其他的军区相比较为孤立。当初得知艾拉逃跑时，他的第一反应，就是去封锁前往塞浦路斯的航路。
“哈特曼尔，你今天总是能给出好主意。”他说道，“那就这么决定了，走海路，顺路去一趟塞浦路斯。”
“走海路的话，”贝伦加尔忍不住在一旁提醒到，“禁卫军就没法一路跟随陛下了。”
“无需劳烦禁卫军，海军的将士同样骁勇善战。”维比乌斯又一次站了出来和贝伦加尔唱对头戏，“放心，陛下，我一定会保证你的安全。”
“海军。”贝伦加尔哼了一声，“之前海岛共和国入侵时，最先垮掉的就是海军。”
“此一时、彼一时，我们已经掌握了海岛共和国的技术，在船上列装了热气球和更强力的海洋之火。而且，我这几年一直在努力地锻炼着我们海军的陆上作战能力，现在的他们，即便打陆战，也不会输给任何一支野战军了！”
“说的好听，不就是船都被烧了，只能在陆地上训练吗”
“贝伦加尔，我劝你对海军多放一点尊重。”维比乌斯瞪着贝伦加尔，“上次也不知道是谁带着上万精锐出征，结果被一群小船给困在科孚岛上，差点就饿死在上面啊”
“够了！争个什么！”苏大喝一声，打断了贝伦加尔和维比乌斯的争吵，“维比乌斯，海军现在可没立场指责贝伦加尔，你最好能够表现的比你的前任出色一些。还有贝伦加尔，我这次已下定决心要走海路，你就从禁卫军中选三百名精锐随我同行，其他的，不要多言！”
事情就这样定了下来。接下来是关于巡游队伍规模的讨论，再往后是关于随行的大臣，然后就是出巡期间宫廷和帝国事务的处理……等所有的事情都讨论妥当后，天色已经有些暗了下来。
贝伦加尔有些闷闷不乐地走出了宫殿。
“贝伦加尔，贝伦加尔！”哈特曼尔从后面追了上来，与他一路同行。
“总理大臣，”贝伦加尔说道，“我还是觉得乌古斯汗国的行为有些可疑……”
“我知道。”
“你知道”
“当然，东边遭受灾害的事情，是我编的。”
“编的你为什么……！”
“不这么说，我们就得发兵去征讨了。但是，帝国现在没有余力去应付这件事情。贝伦加尔，不是所有的仗都要去赢的，花点小钱让可萨汗国和乌古斯汗国互相争斗，比派大军去驱逐，要省钱的多。”
“总理大臣，那你觉得乌古斯汗国的行动，和天方帝国有没有关系……”
“不知道。不能确定。但即便有关系，我们也要认为没有关系。现在帝国最重要的事情是恢复国力，天方帝国在东方和巨龙争斗，这是最好的窗口期。除非边境的将军发来明确的入侵报告，不然，我们能不和天方帝国为敌、就不和天方帝国为敌。我想，陛下也是这么想的。”
“就算那样，那也不能把战略物资兜售给敌国吧！”
“贝伦加尔，这话我告诉你，你可别到处乱说。”哈特曼尔的眼睛看着前方、脚步自然地行走，就像是没有在和贝伦加尔交谈一样，“仓库里的战略物资，是在陛下的侄女执政时，由现在的陛下负责筹备的。当时的陛下，稍微从中赚了点点钱……”
“赚了点钱”
“你去仓库里看一下就知道了……里面的东西有一大半都是残次品。维比乌斯今天这是在帮陛下，让他有机会把这笔账给平掉呢。”哈特曼尔意味深长地用眼角的余光扫了贝伦加尔一眼，“现在，你知道为什么我说帝国现在最重要的事情，是恢复国力了吧”