亚美尼亚野战军是一支长期在亚美尼亚地区活动的职业军队，以骑兵为主、步兵为辅，总数一万六千人的军团中，骑兵的人数将近一万，是一支可以迅速驰援各个军区的机动部队。如果抛下步兵，一万骑兵以强行军的状态驰援要塞的话，六天时间内足以抵达。加之苏的部队也在朝他们靠近，双方在五天之内完全可以汇合，甚至还有充裕的时间布置战场、反击追击的敌军。
亚尔马尔的估算并没有错，但是，战场上的事态却并不是可以这样估算的。
当苏在禁卫军的保护下从战场上仓惶逃窜、同时愤怒地大呼援军在哪里时，亚美尼亚野战军正在一百六十多里开外的地方扎营。这个距离，即便骑兵以最快的速度强行军，也还需要至少一天半的时间。
原因很简单，亚美尼亚野战军的将军虽然按要求下了强行军的指令，但却并没有抛下步兵让骑兵先行。他们抵达要塞的时间，不应该按照骑兵的速度、而应该按照步兵的速度来计算，也就是九至十天。
当然，亚美尼亚野战军现在并不知道边境要塞已经失守、巴塞勒斯已经败退。全军上下的将士们正敲着盆和碗，满怀期待地等着今天的晚餐。
亚美尼亚野战军素来以伙食好而闻名。他们的将领哈尔迪亚在食物上从来都不亏待自己的士兵，甚至专门在军中设置了一个炊事营，自掏腰包聘请赫赫有名的大厨来当讲师。炊事营平时不进行军事训练，只在厨房里训练自己的刀功和厨艺。虽然在食物原材料的数量和种类上，亚美尼亚野战军和七丘帝国的其他军队都差不多，但这些普通的食物材料经过炊事营的手，就是会变得格外好吃
哈尔迪亚本人对食物的要求则更为严苛。他有专门的厨师团，随军为自己制作一日三餐和点心。心情好的时候，他还会邀请军官们来和自己一同品尝美食。
今天就是这样的日子。十来名军官围坐在大帐里，直勾勾地注视着案几上那一盘盘闻所未闻、见所未见的食物。
“今天我请你们吃一些来自异邦的好东西！”哈尔迪亚笑呵呵地指着离自己最近的那一个盘子，“知道这是什么吗？”
那盘子里的食材洁如白玉，在被油煎炸后表皮微微泛着金黄的色泽，溢出醇厚的焦香。翠绿的葱花撒在上面，就像是碎裂的翡翠，让香味更增几分复杂与浓郁。军官们哪里见过这个，一边流着口水、一边摇着头。
“不知道了吧？这玩意儿叫做豆腐，稀罕的很。要不是在我手下工作，你们想吃到他，怕是得随着商队一路向东，走个一年半载的才行！”
哈尔迪亚晃着脑袋，陶醉地闻着食物的香气：
“不只是食材稀有，这道菜的做法也繁杂的很啊。要做成这道菜，得取豆腐，两面去皮，每块切八小块儿，晾干，用猪油热灼，略洒盐花。翻身后，加特制的药酒一大杯、大虾米一十八个，滚一回，加糖一撮儿，再滚一回。取细葱半寸许，切一百二十段，然后才能缓缓地起锅啊。你们跟着我那是有福啊，这菜，就连巴塞勒斯，怕是也吃不到！”
军官当中已经有人忍不住了，侧头看着哈尔迪亚：“将军，我们可以吃了吗？”
哈尔迪亚大笑了起来。
“吃！本来就是来请你们吃的！来，一人一块，都来尝尝这道菜！”
好一道豆腐！齿尖轻触，那金黄的焦层应声而碎，发出类似春冰初融的细响。大豆的醇香十倍、百倍地从里面溢了出来，令唇齿流香。那焦层的里面却是凝脂般的柔嫩，舌尖稍压即化，豆香就如丝绸般划入了喉间。
这一盘菜，眨眼之间就被军官们分食一空。
看军官们吃的这么香，哈尔迪亚得意地指向另一道菜，介绍到：
“你们再看着一道菜。这叫银芽，制作的工序也是复杂的很啊。得先用鸡蛋糊包裹、油炸，然后再加上鸡丝、鱼丝、羊肉丝……马克西摩斯，你在想什么？”
哈尔迪亚不怎么高兴地扫向了坐在角落的一名军官。从刚刚开始，他就有些心不在焉，吃豆腐时也是被旁边的人拍了一下提醒，才随手抓了一块胡塞进了嘴里。
那军官的身体震了一下。意识到哈尔迪亚已经注意到自己后，犹豫了好久，他才说道：“将军，我是在想……我们这样行军会不会太慢了？从信上来看，军情好像很紧急，不是慢悠悠地吃东西的时候……”
“你这说的是什么话？我们行军的速度怎么就太慢了？”哈尔迪亚更不高兴了，“我们每天都要行军十个小时以上！士兵们都疲惫的不行！我看你们这么辛苦，给你们吃点好的，难道还有错了？”
“不是、将军、我不是这个意思！”马克西摩斯连忙解释道，“我的意思是，我们的骑兵可以抛下步兵先行，提早几天抵达边境的要塞……”
“骑兵先行？你出的这是什么鬼主意？我们的炊事营可都是没有马骑的步兵！还有我的厨师们，一个个可也都不会骑马！抛下他们，我们还吃不吃饭了？”
“我们可以带上简单的干粮……”
“吃干粮？”哈尔迪亚一下子暴跳如雷，“你让我们都吃干粮？”
“马克西摩斯，”同桌的一名军官急忙劝道，“将军这也是为了我们好。吃的好，士兵们才有士气，打起仗来才能有战斗力！”
“就是这样没错。”哈尔迪亚意识到自己刚刚有些失态，轻咳了一声，座正了身姿，“你们没必要那么慌张，卡帕多基亚军区的边防军有一万五千人，有坚固的要塞和足够吃两年的粮草，有大量的守城器械，现在就连禁卫军都在那边，敌人没个几个月攻不下来！我们该怎么行军就怎么行军，总不能为了让那个亚历山德罗斯轻松一些，就委屈我们自己的兄弟吧？”
那些军官都点头，回答道：“将军说的是。”
“哈尔迪亚，哈尔迪亚——！”
一个尖细的声音在帐篷外响了起来，随即，一个年轻的女人就拉开了大帐的幕帘。那是哈尔迪亚的情妇，颇受宠爱，行军打仗时，哈尔迪亚总是把她带在身边。
却见那女人一边微微地喘着气、一边说道：
“哈尔迪亚，我刚刚在外面看到了一只很漂亮很漂亮的鸟。让你的人来帮我一下，去把它捉来吧？”
(本章完)