4月17日，奇才队迎来了常规赛的谢幕战，主场迎战弗老大、姚名领衔的休斯顿火箭队。
历史的惯性非常强大，火箭队果然还是43胜38负和太阳队相同战绩，但是火箭队胜负关系以3:1领先。也就是说火箭队赢得最后一场比赛就能保证晋级季后赛。
太阳队唯一进入季后赛的方法就是火箭队输球，而自己赢球。历史上发生的情况也正是如此。
最后一天，联盟只安排了四场比赛，其中奇才对阵火箭，快船对阵太阳的比赛，无疑是球迷关注的重点。
新秀榜上，姚名虽然暂时位居第一，小斯紧随其后，但是可以预见如果是太阳队进入季后赛，小斯将会获得最佳新秀。
看起来，太阳队打的是西部副班长，火箭队挑战联盟第一，怎么看都是太阳队赢面大一点。因为从一月8号奇才队主场迎战76人队开始，一直到赛季结束的现在，奇才队只输了一场国王队。
火箭队怎么都不像有赢面的样子，每个位置都被完爆。既然火箭队必输，太阳队却是面对弱旅，那么看似4种可能只有一种可能才能进入季后赛的太阳队，其实赢面很大。
赛前，胡青牛集中了球员，按例这是安排战术和首发的时候。奇才队每场比赛的首发是根据对方球队来安排的，所以极不固定，除了乔丹，其他人都有可能坐板凳。
奇才队的训练刚结束，一群光膀子的大汉围着西装革履的胡青牛。
教练的形象还是很有必要的，胡青牛正正身形，对着这群肌肉大汉说道。
“下面听到名字的队员们，站到一侧。蒂姆-哈达威、迈克尔-乔丹、格兰特-希尔、查尔斯-巴克利、帕特里克-尤因。”胡青牛念到名字的都一一站到了一侧。
众人嗡嗡响，这大概就是今天的首发了，结果胡青牛下一句话让他们惊掉了下巴。
“你们五个这场比赛都会是替补，上场时间5到10分钟不等，尽量休息，为了季后赛做准备。这场比赛火箭队会很拼，但是对我们无关紧要，我们不要受伤是最重要的。”
众人哗然，巴克利代表球员们说道。
“教练，我们要放弃这场比赛吗？”
胡青牛回应道：“当然不是，每一个上场的球员都要发挥出自己的实力，这是最基本的竞技精神。我们只是避开火箭队的锋芒，不要和他们硬拼，保守一点。”
胡青牛自然不可能让球队放弃比赛，这对球队文化和球队形象会有很大的影响。让原本球队的首发球员尽量少打已经是对火箭队的让步了，正好也可以起到休息主力球员的目的。和一只处于悬崖边上的球队为了一场不重要的比赛全力竞争就太蠢了，这样的比赛队员们极有可能受伤。
胡青牛折中的办法是一举多得的，既能维持球队形象，也能保护球员，还给火箭队卖了个好。
就算这样，奇才队的首发名单还是引起了小范围的争议。
泰伦卢、拉里休斯、杰弗里斯、海伍德、夸梅布朗五个年轻球队搭档首发，这还是让有些人觉得奇才队太放水了。特别是太阳队的球迷，肯定是恨死胡青牛了。
比赛开始前，姚名走过来首先和胡青牛拥抱，虽然在姚名的怀抱里胡青牛的身材显得很尴尬，有点小鸟依人。但是胡青牛还是配合地完成了这个动作。
“胡哥，谢谢。”姚名憨厚地说道。
“哈哈，不用谢，我只是正常轮换，毕竟我们要为季后赛做准备。但是我们不会防水的，要想赢，你们还得要靠自己的实力。”胡青牛笑着回应道。
“我知道了，胡哥的原则性很强嘛，看来是个好同志。”姚名开玩笑道。
“行了，回去热身吧。”
两人一番寒暄之后，各自回到自己的位置。有一位年纪轻轻的中国记者拍下了这个珍贵的画面，他就是北京青年报的篮球记者杨一。作为首个长期跟踪报道姚名在美情况的中国记者，他既有能力，也有野心。
随着这张照片传回中国的还有杨一简短的新闻稿件，标题是《胡姚赛前拥抱，胡青牛回国执教似有可行性》。这就是杨一的风格，先摆出事实，再提出自己大胆的设想，引起了球迷的热议，先赚足眼球。
但是这种臆测他人心理的风格，十多年后也一直为人所诟病。
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比赛即将开始，姚名和夸梅走到了中圈前准备跳球，他们是老熟人了，彼此之间都很熟悉。
这次姚名输掉了跳球，夸梅布朗的身体素质在这个赛季又加强了不少，弹跳几乎不逊色于加内特了，加上那2米23的臂展，这次他轻松超出姚名一个手掌拍出篮球。
老将们打得会很谨慎，但是年轻球员会更有活力一些。一开场奇才队就跑起来了，除了慢吞吞的海伍德，其他人都早早落了位，等待拉里休斯的组织。
为什么不是组织后卫泰伦卢组织，因为胡青牛早就声明过泰伦卢只负责运球过半场，球队的组织者是双哈达威、希尔、乔丹、休斯这五个人。当他们在球场时，按照上述顺序把球交给他们组织。
现在只有拉里休斯在场，只能由拉里休斯来组织。防守他的是弗老大，今天的弗老大神情格外严肃，不像以往在球场上嘻嘻哈哈的。
因为这是弗老大第一次有机会闯入季后赛，弗老大的前三年职业生涯，火箭队依次取得了西部第11、西部第9、西部第11的名次。
弗老大说过一句话，教会我们的大个子，我们就所向披靡了。现在正是要依靠姚名这个大个子的时候了。
拉里休斯拉开距离举起单指，示意队友跑位，他明白以他的身体素质强突弗朗西斯并没有胜算。这种时候让队友都跑起来，而不是看着自己单打才是更好的选择。
这就是胡青牛带来的潜移默化的影响，如果是以前奇才队的拉里休斯可不会想这么多，先不论队友能不能跑出位置，球到了自己手里不珍惜还要传出去，那这个回合就不要再想摸到球了。
但是在胡青牛几个月的努力下，现在奇才队人人都信任队友，也喜欢打配合，这可比单打轻松多了。