东部决赛第三场，在夏洛特市体育馆举行。相比于奥本山宫殿球馆，这里要寒酸得多。
夏洛特的市长做梦也想不到，一只成立一年的新军能够打入NBA的分区决赛。现在NBA一天一场比赛，每一场都是全美直播，夏洛特市体育馆寒酸的设施也通过直播被全美乃至全球的观众看在眼里。
早知道山猫队能打进分区决赛的话，夏洛特市长怎么说也要新建一个气派的球馆。
市体育馆年久失修，而且经常用于中学的运动会，座位也是破旧，外观更是不能看。这本该是夏洛特市一个很好地宣传机会，但现在反倒是负面宣传了。今天本来乔丹邀请了市长前来观战，但是市长自己反倒有些不好意思来了。
想起了黄蜂队就是因为球馆破旧搬离了夏洛特市，这样下去，夏洛特市非成为篮球迷们的笑柄了。痛定思痛，夏洛特的市长亲自联系了乔丹，表明了来意，决定划拨3亿美元，为山猫队兴建新球馆。
乔丹这些天真是好事一件接着一件，先是球队赢球。然后市长找上门来要帮球队兴建球馆，夏天乔丹去提这事，人家根本就没搭理他。
最后主场门票也销售殆尽了，这是从来没有过的事。以前一万八的座位，每次都能空出两三千，季后赛也是这样。
历史性的杀入了分区决赛，一切都变地不一样了。
这就是体育俱乐部的现实，有成绩，有关注度，就有一切。
2004年5月27日，东部决赛第三场，正式打响。
交战双方，山猫队，活塞队。
胡青牛和拉里布朗场边相互微笑，不知道怎么的，胡青牛总是感觉布朗老爷子今天笑得有点诡异。那感觉就像，挖了个坑等着他跳。
两队经过前两场的比拼早已是非常熟悉，跳过任何前奏，直接开始互掐。
作为上一场胜利的一方，胡青牛没道理做调整，所以他还是沿用了上一场的策略，主打内线双塔。
如果活塞队不夹击，那么就主打萨博尼斯，他单打大本能省下不少力气。如果对方夹击萨博尼斯，那就交给大郅，虽然不是简单模式，但得分机会也很多。
接连被对面的双塔压制，双华莱士很没面子，但也无可奈何，第一节结束，分差已经拉开到了5分。
第二节，两队照例摆上替补阵容。
但等到开始，胡青牛才发现不对劲，对面那个蓝色的15号是谁，那不是甜瓜吗，他还能打？
胡青牛仔细回忆，甜瓜好像第一节只打了8分钟左右就被换下了场。现在看来这是布朗老爷子早就安排好的，变阵了，让甜瓜来带替补。
刚刚有一段时间是普林斯在和首发其余四人搭档。
甜瓜的攻击性，胡青牛在脑中稍微模拟了一下，拉加贝尔和史蒂文森都太矮了，而且甜瓜的出手速度和动作速率都很快，他们很难对他造成干扰。
至于杰拉德-华莱士，胡青牛瞥过去，看了一眼替补席末端的他。自从禁赛归来后，胡青牛就一直让他打替补，一场没个10分钟上场时间。
但是现在的情况，对面是甜瓜。好吧，没其他选择了，给他一次机会。
“杰拉德！准备热身！”胡青牛对着板凳席末端喊了一句，杰拉德华莱士抬起头，眼中分明有着惊诧。
守着饮水机的杰拉德华莱士本来已经绝望了，好不容易球队打到了东部决赛，正是自己扬名的机会。但由于打架事件，教练已经不重用自己了。这段时间，杰拉德华莱士感觉自己又回到了国王队的那段时期，只能坐到饮水机旁边，天天给队友倒水，还有就是挥毛巾。
悔不当初，杰拉德华莱士事情过后仔细想一想，发现山猫队整只球队就自己一个人在作死。就连公认脾气火爆的雷吉-埃文斯也只是被自己拉下了一次水。其他时候都做一个乖宝宝。但是杰拉德-华莱士已经是二犯了。第一次违反规定骑摩托车导致受伤，第二次和别人争风吃醋，还酿成了打架事件。
机会来了，就看自己能不能抓住了，华莱士在心里给自己打气，这一次一定要重拾教练的信任。
杰拉德-华莱士在场边热身，等待死球时间。
但是等了两分钟，场上还是没有死球，这时候甜瓜已经举起自己的屠刀，对着山猫队的替补大屠杀了。
中投，三分，面框突破，背打，不愧是被称为进攻万花筒的男人，小甜瓜还只是一个新秀，但给了山猫队这边以防守着称的两个老鸟上课。
5分的优势刹那间就没了，胡青牛本来是想看看形势再说，而且也不想浪费暂停机会。因为和活塞队这样的球队打肉搏战，每一次暂停都很宝贵。
对于临场调整出色的胡青牛更是如此，他习惯于后发制人，先摸清活塞队的套路，再叫暂停针对。
但是场上迟迟不能死球，正当胡青牛犹豫着要不要叫出这个暂停的时候。场上的拉加贝尔似乎领悟到了教练的为难，他在对面进攻时提前抱住持球人，从而得到了一次犯规，死球时间来了。
但是由于山猫队犯规数没有满4次，对方只得到了一次界外发球。
拉加贝尔的灵性为他赢得了继续在场上的时间，本来胡青牛正犹豫要不要把贝尔撤下了，因为他的身体素质相对更弱，换位防守对上甜瓜时会被完爆。但是这一手自己领犯规，让胡青牛明白，贝尔是一名能够观察场上形势的球员。换句话说，他的篮球智商要高过史蒂文森。
于是，胡青牛果断地把史蒂文森拿下，换上了杰拉德-华莱士。
拿了出12分力气的杰拉德华莱士表现令人欣喜。他不计体力地去堵住甜瓜的进攻线路，保证跟防，不漏一步。
饶是甜瓜进攻技巧丰富，身体也要强过对方一点，但也被防得很难受，进攻受阻。甜瓜还要节省体力等待决战，但是杰拉德华莱士知道自己现在不努力，或许就是本场最后一次上场了。
第二节结束，山猫队又把比分追上了。
杰拉德华莱士下场时，胡青牛满意地拍了拍他的肩膀。
“干得不错，小子。”
杰拉德华莱士心花怒放地回了更衣室。
甜瓜的事给胡青牛提了个醒，他对于拉里布朗的固定印象就是呆刻死板，但是能执教20年，得到这么多的赞誉的主教练怎么可能没两把刷子。现在要注意的是，下半场拉里布朗还有什么后手等着他。
开场前的那个诡异的笑，胡青牛还记在心里呢。