——外部的威胁，对文明来说，是好事，还是坏事？
不同文明，对这个问题，都有不同的答案。
这些不同的答案，都与他们的不同生活环境有强相关。
即使是如今的苏文，也没法凭借帝国的大数据库，来统一解答。
但按他自己的想法来说...
外部威胁也许不是好事。
但一个文明若想健康发展，它毫无疑问是必需品：
‘它是什么’不重要；
‘拥有它’才最重要。
苦难，是通往成长的荆棘之路。
对个人来说，或许可以不经历苦难。
因为单独的个人，只是文明之中的一个个体而已。
他改变不了什么。
哪怕是历史上有名有姓的伟人。
他们曾经立下的丰功伟绩，也逃不了人亡政息。
但是对‘文明’这个整体来说...
没有苦难陪伴，它就必将灭亡。
铅色百年固然痛苦。
可它的经历，最终却给华夏文明带来了无尽的财富。
它就仿佛是一条棘刺狰狞的鞭子。
时刻不停地抽在华夏的脊背上：
——‘敢停下发展的脚步，你就会死！’
也正是因为从立国之初，就时刻不停地挨着这条鞭子的抽打。
华国才成为了，唯一一个能成功战胜大灾变、从沦亡末日挺过来的人类文明国度。
...尽管这其中，少不了某些人提供的‘一些不足挂齿的小小帮助’。
但不可否认，外部威胁的确是促使华国飞速发展的关键推动力。
也正是基于这样的逻辑，苏文才暗中养寇。
保持小行星带里的异族基地存在，不去进行彻底清剿。
不为养寇自重要挟华国，只为让这柄达摩克利斯之剑时刻高悬后者头顶。
免得收复失地之后，华国内部的某些人、某些派系，又故态复萌。
重新回到大灾变前那种纸醉金迷的糜烂时代里去。
...实际上，他这个养寇计划，貌似也卓有成效。
根据情报来看。
长老院内部，已经在暗中制定一个‘驱逐计划’。
打算在完整收复所有国土、且基本完成‘基础设施再建设’之后。
重启载人航天工程。
在修建新的空间站之后，利用从‘余晖文明’获得的技术，开始建设船坞，并设计建造真正的星舰。
...当然，第一步不会制造星际战舰。
毕竟步子迈太大、肯定会扯到蛋。
最开始还是以运输船为主。
一期工程计划建造一艘‘一万吨级短途运输船’，用于地月系统内部的运输。
可以进行全球范围内的轨道空降，也可直接航向月球、和余晖文明进行贸易运输。
随后的二三期工程，也还是运输船。
但却是载人运输船。
航程从‘直达火星’、到‘往返火星’、甚至是‘往返木、土等星’，一路扩张。
再往后的四期工程，才是真正的星际战舰。
并且一步到位，以能够‘往返小行星带’的万吨级驱逐舰为标准。
整个计划预期用五十到一百年完成，历经两到三代人。
最终目标是拔出小行星带的异族据点，将六族联军的势力彻底从太阳系内清除干净。
这个‘驱逐计划’之后，还有一个同步的‘新长城计划’。
旨在于太阳系内的可移居行星附近，修筑防御工事、星港、船坞，驻扎舰队。
以应对可能会出现的、‘六族联军背后文明的反攻情况’。
...总之，和华国一贯的风格一样。
特别能憋，特别能藏，眼光也极其远。
两个计划里，还做了三套进阶预案。
分别针对‘余晖文明乐意提供进一步帮助’、‘余晖文明需要交易某些资源才肯提供进一步帮助’、以及‘余晖文明不为人类提供任何进一步帮助’的三种情况。
具体执行的时候，以第三套为准，方便将容错率拉到最高。
不得不说...
不得不说这真的很让苏文感慨。
很显然他付出是有回报的。
虽然从这些数量庞大的一揽子计划里可以看出，华国对他，或者说对这个余晖文明，从来就没有过真正的信任。
他们依然愿意维持这段盟友关系，但也同样准备好了在盟友抛弃他们的时候，脱离外星文明的帮助、直立行走。
但这本身就是苏文预料之内的情况，至于原因之前也说过了，文明与文明之间的信任不是那么简单的东西...
...而且这也不是重点。
华国领导班子、政府机构的缜密计划力、以及强大行动力。
这才是苏文从这些情报之中看见的、最为让他欣慰的东西。
一个前星际时代文明，在遭遇了外星入侵之后，成功挺过磨炼，做好了独自脱离摇篮、迈向星空的准备。
这才是他希望看到的东西。
然而...
与华国文明相对的是。
同样是前星际时代、或者说‘准星际时代’文明...
——准确的‘星际时代文明’，是以‘是否有能力独立脱离起源恒星系’为标准，因此无论是华夏还是盖尔林如今都不是真正意义上的星际文明，所以必须加上一个‘准’字前缀。
同样是准星际时代文明，也同样遭遇了一场对自己的文明来说堪称末日级别的灾难。
甚至同样有一个‘技术水平和战斗力都高出自身’的‘准盟友’。
双方在灾难之后的发展轨迹，却截然不同。
华国准备了两套方案，准备好在‘基本中立、提供有限帮助’的‘余晖文明’不插手的情况下，自食其力不断发展；
盖尔林却在开始崇拜守护巨龙之后，欣然接受了同样是‘基本中立、提供有限帮助’的以太巨龙。
安然自得地，在被守护巨龙保护、隔绝一切外敌的情况下，开始享受生活。
诚然，一开始他们也是坚持过发展星际时代技术、考虑过走向系外的。
可在意识到‘巨龙会赶跑所有敌人’之后，外部威胁也就随之消失。
紧接着，文明内部的进取意志和军事发展欲望，就开始飞速消退。
‘时间’，具备改变一切的恐怖能力。
而仅次于时间的，还有‘人心’。
..
生活在巨龙羽翼之下的盖尔林人，实际上也经历了很多事情。
最早开始崇拜巨龙的时候，他们也是认真想过凭自己的能力、向恒星系外发展。
战胜所有觊觎他们母星的系外文明、从而真正迈入星海文明之林的。
可由于唯心领域的出身，他们的星舰科技，一开始就推进得极为缓慢。
灵能文明的确有一套完全不同于科技文明的发展路线。
但那同样需要探索，需要试错。
需要无数的成本，才能在连个可以摸的石头都没有的情况下、趟过不知深浅的河流。
毫无疑问。
和蓝星一样，那些耗资甚巨的前期工程，在联合王国内部造成了极大的阻力。
质疑的声音，从始至终就没有消停过，反而愈演愈烈。
..
——为什么要追求大国发展？
——确保小民幸福不行吗？
..
——为什么要自己生产？
——花钱跟美国人买不行吗？
..
甚至是...
‘祖国啊，不能停下来等等你的人民吗？’
类似的经典名句，在这边也不是没有出现过。
但这也不能说老百姓们就有什么错...
民众是站在个体角度上出发的。
任何一个碳基生物文明，个体寿命往往都有限。
但文明本身的寿命，却是无限的；
个体的发展会到尽头，个体的需求会有上限...
文明的发展却永无止境，为此所产生的需求同样永无止境。
偏偏后者由前者组成，推进后者发展的一切，都来自于前者的付出。
这种情况下，前者会有无数自私的念头，也毫不奇怪：
人性、道德这些东西，它们最承受得住考验的一点就是，它们永远也经不起考验。
——对自身的私欲，与对集体的奉献，本身就是无法调节的冲突。
总之，就像上述的冲突，无法被彻底消除一样。
由这些冲突所带来的阻力，也是无法被根除的。
而且...
在经历过以太巨龙袭击、以及袭击之前辉煌的‘大发现时期’的第一代领袖，基本都去世之后。
能顶着阻力、强行推进系外拓展计划的强力人物，也彻底消失了。
就像东升西落的太阳一样。
在越过正午时分的最高点之后。
最终还是缓慢而不可阻挡地滑落...
——盖尔林人的星际时代，就这样结束了。
大部分的城邦，大部分的公民，最终都认同了在以太巨龙的保护下、能轻易实现的‘永久和平’。
因为他们过去的底子真的太厚了。
灵能文明在科技发展上确实不行，可近地轨道上就有几个取之不尽用之不竭的能量源，还要啥发展？
他们就这样，舒舒服服地在巨龙的羽翼下，享受了数万年。
这是精灵们最为享乐、最为幸福的田园时代。
数万年里，盖尔林的精灵们，发展出了无数登峰造极的艺术。
精彩绝伦的戏剧、巧夺天工的器具、美轮美奂的服饰、意蕴深厚的巨作...
数万年的享乐时代。
让他们的审美、他们的技艺、他们的哲学，无不精妙到令人惊叹。
就算是蓝星上最为伟大的哲学家、艺术家、文学家、雕塑家、戏剧家们加到一块，也无法与之相提并论。
然后...
一夜之间，天塌了。