丰州的巫蒙人船员们，在面对帝国的询问与调查时，将核心星区这种‘文明据点异常稀疏’的情况，称之为‘大空洞’。
在他们的记忆里，大空洞好久以前就存在了。
当然，它不是一开始就是这样的。
在大崩塌纪元早期，大空洞内是有许多古代——相对他们而言算是古代——文明存在的。
但在大崩塌纪元初期、紧随其后爆发的三次AI战争里，它们接二连三地被消灭。
死得格外突然。
“一万年前的大崩塌时代里，有许多势力都消失得非常快、非常急，蹊跷得很，”
“据那些巫蒙人的说法，历史上的记载都表示‘叛乱智械是在有针对性地、非常主动地’猎杀着那些因大风暴消失而暴露在它们视线中的核心星区势力，与它们对外环带势力的放任与被动，形成了鲜明的对比，”
苏文摸着下巴，作思考者状，
“我还是坚持之前的直觉：核心星区里面肯定藏了什么东西，它们像是在有意识地掩饰、或者说守护着某个秘密。”
“那也许会是我们的机会，但我们也必须对此提高警惕，多加小心。”
巫蒙人或许会觉得‘大空洞’的形成很合理。
毕竟，在他们眼中，被叛乱智械盯上，就与接到了死神的索命符无异。
无论哪个集群，无论采用什么舰型，
叛乱智械打他们都跟狂扁小朋友一样，没有任何难度可言。
‘遭遇AI袭击’等于‘灭亡得很正常’。
这个等式在他们的世界观里，属于天经地义。
但，站在远高于他们角度的帝国，自然会觉得这不对劲：
的确，
大空洞，或者说核心星区内部，
那些遗留下来的文明势力，
他们暴露在叛乱AI的袭击之下，是很容易嗝屁。
但这并不难构成‘仅仅相隔数十光年的外环带’里，其他文明就能够幸存的理由。
海金星域又没有被设下超空间阻断场。
当初遭遇战里的情况，也充分显示出来，
无论是海金诸国本身，还是叛乱智械，超空间引擎技术都非常高超，远超同级别文明的水平。
——就那么在超空间里一两跳的功夫，难道AI还能嫌累不跑了？
在核心星区像疯了一样追杀任何非AI文明、把所有海金人遗脉赶尽杀绝；
反而对相邻不过一次跳跃的外环星区文明视若无睹，偶尔才懒洋洋地派出一两支小规模舰队打一打...
即使是三次AI战争期间，它们都依然保持着区别对待。
要不然也不至于外环带和边荒星区都活下来了几十家，核心星区死得一个不剩。
...要说这里头没鬼，那才叫鬼都不信呢。
这区别对待本身就已经说明很多问题了。
..
苏文的想法和意见，心智人形们向来是照单全收的。
指挥官觉得那里有问题，那就去探明有什么问题好了。
不说探查的结果本身。
光是‘让皇帝陛下安心’这一点，对她们来说就已经意义重大。
——战功都得靠边站，刷好感度才最重要啊！
连指挥官的好感度都不会刷的，活该姐妹们大口吃狗肉、她只配在边上自己抠到脱水。
...好吧，听起来很狂野。
但这帮舰娘们内部的确就是这么狂野。
苏文对此也不好干涉——多说两句万一还被骑，不如装作看不见。
总之，他的意见已经充分表达出来了。
该怎么做，那是前线指挥部的事情。
他也没空投手令搞微操的习惯。
想要打通核心星区的通路，首当其冲就得搬掉‘delta-1集群’这块拦路石。
后者的兵力...
不能说不强。
但叛乱智械的特性毕竟摆在那里。
不能指望这些打仗疯起来完全不要命、又没本事像人类一样搞大规模工业规划布局的家伙，手头有多富裕：
三次AI战争，的确是把当初许多海金文明给灭了个通透，
可反过来，AI们的有生力量也一样被削弱得很严重。
尤其是最开始的两场战争。
大风暴刚结束的时候，那些从众星邦联直系传承下来的邦联遗脉，可不是现如今这些鱼腩的海金诸国能比的。
他们之中有不少的科技水平与军事力量，都不比叛乱AI们差。
甚至有些还比后者强出许多。
他们是输在了各自为战、体量太小上。
大风暴的阻隔，让他们的控制区都仅有一座恒星系，根本养不出大规模的部队。
这才被当时因直接从军方部队转化而来的叛乱智械们，用手头的压倒性兵力给直接平推了。
但这些邦联遗脉的临死反扑，也让后者伤亡惨重。
——双方的战争，本身就是在损毁众星邦联那些所剩不多的高精尖工业遗产。
叛乱AI不比正常人类。
它们的扩张欲望其实很低，也没有走到哪儿都大搞基建的习惯。
它们的创造力也非常有限。
没法在没有邦联的优秀科学家与高级工程师们协助的情况下，独立修复、乃至重建那些损毁的关键设施。
于是就在这样的情况下，失去了那些真正高精尖设施能够提供的舰装部件供应。
星域里的确还有许多巨型结构依然在运行。
可又不是每一种舰装以及部件，都能靠这些还在运行的巨构进行补充的。
也就与超空间引擎生产有关的那些巨构还算完好，数量较多。
就这样。
仿佛持续瘦身一般。
双方都在接连不断的战争之中，越来越衰弱。
海金人终究有‘持续生育’这条、碳基生物而言最无敌的特性。
——AI很牛逼？
——有本事你们在没法供应核心部件的情况下、靠旧AI生出新的AI战舰呗！
哈哈哈。
不得不说...
不得不说这还真是碳基生物对信息生命的无情嘲讽。
海金诸国虽然在持续衰弱，可时间终究是站在他们这一边的。
话说这也算尺有所短寸有所长了。
总之。
到如今...
好吧，那些即使‘大规模行动’时，也就顶破天十几二十艘船的AI舰队，就已经展现出最令人无言的现状了。
‘星石’、‘十字星’、‘圣白石’，都是综合性能相当强大、远超同级别寻常舰船一个数量级的优秀战舰，压倒性的性能优势足以令对手瞠目结舌。
问题是它们的建造和维护成本也很让人瞠目结舌啊！
就‘十字星’这种东西，一处军方叛乱智械集群的据点星球，能拿出十来艘，都很不错了。
像第一次AI战争时那样，一口气派出几百艘十字星级组成的主力舰队...已经完全不可能了。
那样的景象，只能存在于幻想时间里。
大风暴前。
众星邦联全盛时期。
光是一个南方舰队，自己就有近千艘‘十字星’。
可现在嘛...
“‘delta-1’集群的主力舰，总共不超过三十艘，其中包括一半以上的十字星级，以及少量圣白石，”
“作为战场主力舰种的‘星石’倒是不少，还有六十多艘...”
“...呃，好吧，这其实也挺少的。”
拿着报告的新泽西，本来还想板着一张严肃脸，
可想了想，自己都不是很绷得住，
“好啦，都别笑了。”
“我知道，这个寒酸的数量，看起来不像是什么大威胁，但是...”
“...万一有异常情况呢？对不对。”
“总之，提高警惕，把招子放亮点总不会有错。”