“偷走了你的什么？”泰丝好奇地追问。
“那不关你的事！”矮人气呼呼地说，“总之，如果你们想证明他变成一条龙之后还会像从前一样，有一个善良软弱的人类的灵魂，那可是大错特错！”
“我们没想证明什么，”娜里亚平静地说，“是你先来问我们的，记得吗？听起来，是你更想证明些什么。”
泰丝几乎想要为娜里亚拍手欢呼，但老矮人铁青的脸色让她打消了这个主意。
人在石头下嘛……她对自己说。
“好矮人，虽然我对你的睿智和公正没有任何疑问……但你真的相信那些贼会对你说实话吗？”泰丝问道。
看起来，老矮人对人类的了解远远不如莫克。
“我刚刚分别问了他们每一个人！”老矮人对泰丝的质疑报以怒吼，他的确老了，但脑子还清醒着呐。
“在那之前，你把他们关在一起了吗？”
老矮人犹豫了一下。
泰丝点点头，肯定地说：“你把他们关在一起了。我敢打赌，他们一定像我们一样听到了不少好故事。”一条龙在矿坑里撞了个洞，然后一个人类变成一条龙追上去杀死了它——泰丝缩在床上都能听见门外的守卫们争先恐后地为这个原本就已经令人难以置信的故事添上各种匪夷所思的细节，而人们居然还以为矮人没什么想象力。
总之，她确信那些被关起来的家伙既不是聋子，也不是傻瓜。
“没人敢在我面前隐瞒真相！”寇根涨红了脸。
“你问了阿坎吗？”娜里亚突然问道。
“……谁？”寇根没听过这个名字。
泰丝比划了一下：“那个大个子。”
“那个傻瓜？他甚至都不会说话！”
“阿坎或许不那么聪明，但他不会撒谎。”娜里亚说，“矮人里难道找不出一个能看懂手语的人吗？”
矮人们对忌惮阿坎超出常人的力量，把他单独囚禁在另外的房间中。她们在回矿坑的路上太过疲惫又心事重重，走到一半就遇上了莫克派出来寻找她们的矮人，还没有来得及询问阿坎到底是怎么进入矿坑，又是如何遇上了伊斯。但娜里亚相信，那很可能与老矮人听到的不尽相同。
“我们当然能找得出！”老矮人怒气冲冲地吼道，踏着重重的脚步走了出去。
“也许他说的没错。”泰丝突然开口，“也许真是伊斯带那群人进来的。如果他想要偷走矮人的什么宝物作为复仇，那也没什么好奇怪的。”
“伊斯或许会想要报复矮人，但他绝对不会偷东西。”娜里亚坚定地说。
“哦，可我就会。”泰丝趴在床上，漫不经心地晃着两条腿。
娜里亚在第二天早上醒来时才突然意识到她好像说错了什么，她立刻摇醒了还把自己紧紧地卷在被子里的泰丝。
“怎么啦？洞要塌了吗？”还有点迷糊的泰丝被娜里亚脸上严肃的表情吓到了，
“泰丝！我一点儿也不在乎你是个盗贼。”娜里亚大声说。
“什么？……哦，天哪，你把我从暖呼呼的被子里拖出来就为了说这个？”泰丝哀叹着又缩回去，“我也不在乎！”
“可我在乎！”娜里亚看起来有点激动，“不，我是说，如果我又说了什么蠢话……”
“你只是说了实话，甜心，而我真的、真的一点都不介意。”泰丝重新把自己卷成结结实实的一条，只露出半个头，含含糊糊地说：“我是个超棒的盗贼，我偷过不少超难到手的东西，而且一点都不后悔，但我也不会把那些认为偷东西不怎么光彩的人都当成装模作样的傻瓜——诺威就最讨厌我偷东西啦，但他拿我一点办法也没有。”
她显然对此得意洋洋。
“……可你到底是怎么变成盗贼的？”娜里亚好奇地问。她还从来没有问过这个问题，她总觉得那似乎……不大恰当。
“哦，那个故事会无聊得让你睡着，等哪一天你睡不着的时候，我再讲给你听。”泰丝轻描淡写地说，“现在，你得让我再睡一会儿！我做了整整一晚被埋在矿坑里的噩梦！今晚一定得把我的小莫抢回来才行！”
但她还没能睡上多久就再次被叫醒。
“我们得一块儿去议事厅‘旁听国王的审判’——莫克是这么说的。”娜里亚抱歉地拍拍红发女孩的头。泰丝比她要大，但在最初相识时努力装出来的那一点点成熟可靠被熟悉后越来越多的撒娇耍赖代替之后，娜里亚不时会有泰丝是个小妹妹的错觉。
泰丝又在床上滚来滚去的发了一堆的牢骚才不情不愿地爬了起来。
“这个什么审判最好不会太无聊！”她说，“不然说不定我会忍不住睡着——或者一不小心让它变得有趣一点。”
娜里亚衷心希望第二种情形不会出现，她已经领教了老国王暴躁的脾气，也不想再给莫克添更多的麻烦——她觉得这短短的几天里，长胡子矮人引以为傲的胡子都失去光泽，变得稀疏起来，实在令人同情。
走进议事厅时，那曾令精灵赞叹不已的、矮人们宏伟的建筑也同样让泰丝和娜里亚目不转睛，心生敬畏。
“我喜欢这儿，比精灵的宫殿还要喜欢。”泰丝看着挂在墙上的武器、盔甲和盾牌，眼睛闪闪发光，不过它们都实在有点大，就算她能摸点什么下来，藏在哪里也是一个问题……
“你去过精灵的宫殿？”娜里亚羡慕地问，“每个人都说精灵的王国宛如仙境，我在南方住过几年，却从来没有机会去看上一眼。”
“哦，那地方确实……”泰丝歪了歪头，“宛如仙境。”
听起来有些言不由衷，但娜里亚已经没有时间再问下去。
莫克向她们走了过来。
“抱歉，我曾经建议吾王等精灵和埃德回来再做决定，但他说他一天也等不下去了。”矮人无奈地摸着他的长胡子，老国王的任性几乎是从前的两倍，那让本来就分身乏术的他委实有些招架不住。
他带着女孩们挤过一堆矮人，走到最前排，站到了一边。寇根·铜焰没什么形象地盘腿坐在他的王座上，王座前跪着几个人，其中最高大的一个扭过头来，高兴地挥着手对着她们呵呵笑。
那是阿坎。他事实上是坐在地上，但依然比矮人们高出太多。他天真的表情和头顶上那只双腿直立，好奇地看着四周的可爱小动物让他看起来没什么威胁，但还是有两个守卫谨慎地站在他身后，紧紧地握着自己的武器。
“没心没肺的小叛徒！”泰丝哀怨地悄声骂道，莫奇没有一看见她就窜过来让她有点伤心。
娜里亚低下头掩饰自己的笑容，在这种地方笑出声来可不大合适。
寇根得意地看了女孩们一眼，向旁边点点头，王座边一个矮人站了出来，用洪亮的声音说了句什么。
矮人们轰然响应。当他们的声音渐渐平息下去，莫克在寇根的示意下站到了他的王座前。
“你猜莫克在这里到底是什么身份？”泰丝在娜里亚耳边问着，眼睛却一眨不眨地紧盯着莫克腰间那柄小刀。她一直惦记着那漂亮的小玩意儿，却始终没有合适的机会下手，那让她心痒难挠。
娜里亚对她竖起一根手指，莫克的声音已经响了起来。