“大统领，大竹统领的信使来了。”
九鬼水军旗船上，一名武士走进船舱，恭敬的向坐在主座上的九鬼嘉隆禀报道。
“让他进来。”
九鬼嘉隆盘膝而坐，双手撑在腿弯处，看上去很悠然的样子。
此时他没有一身铠甲，只是身着一身便装。
刚刚抵达佐渡岛，他就发现这里的情况和他预想的不同，佐渡岛周围的海面已经被明国战船控制。
很显然，他派来的大竹统领在海战中战败了。
那可是有上百艘战船的部队，而对面的明国水师，战船数量只有他们的一半。
好吧，就算有损失，但也不该败的如此惨才是，最起码依托港口进行防御才是对的。
于是，就在他准备全力进攻佐渡岛码头附近明军时，哨船报告佐渡岛南方出现大量明国战船，让他不得不放弃攻打佐渡岛码头的行动。
而到来的明国战船，有近百艘，但他并没放在心上。
这次，他带来了九鬼水军的主力，拥有超过七百艘战船，单单是安宅船就有上百艘，还有六艘倭国最强大的“怪兽”，他们之前在濑户内海对毛利水军的战斗中，已经显露出惊人的战斗力。
“怪兽”之名，当之无愧。
他们可以冲进敌军战船里，向四面八方的敌船开炮，瞬间就可以打乱敌军的阵型。
虽然九鬼嘉隆自认为胜券在握，但是他还没有自大到以为可以轻易击败明军。
不管如何，中原王朝对倭国还是存在血脉压制，倭国的一切都源自中原，中原文化无处不在的影响着倭国方方面面。
甚至，现在几乎所有大名学习的兵书，就是传自大明的章回体兵书《三国演义》。
其实，他们也有抄录的《孙子兵法》和其他兵书，不过那些书籍文字晦涩难懂，不是一般的倭人能看懂的。
《三国演义》好在文字直白，就算没有多少华夏文化的倭人，只要识的汉字，就能看明白，了解中国古人用兵之法。
虽然《三国演义》演义的成分很多，但其中确实也有逻辑上说得通的战例，比如官渡之战和夷陵之战等，而赤壁之战也教会了倭国水军如何在海上使用火攻。
那就是利用小早装满易燃物品，由水手架势冲向敌船点燃大火。
想要骗对方把安宅船连接起来是不要想了，他们肯定也看过赤壁之战，不会那么蠢，自废武功。
中国人打仗的本身，九鬼嘉隆是信服的，所以他需要联系岛上，搞清楚大竹战败的原因。
之后，他才好制定有针对性战术和明军战船周旋，寻找机会击败他们。
而倭军虽然丢失了码头，可不代表就失去了传递消息的能力。
实际上，佐渡岛不小，周围也有许多小海湾，而这些地方，都可以隐藏小早船，一种类似小木船的倭船，甚至他们还隐藏了多条关船。
那是大竹统领和有间守备在佐渡岛已经无望坚守的情况下，准备逃离而准备的交通工具。
船舱里，大竹统领派来的人是他身边的武士，九鬼嘉隆曾经见过。
此时，他就跪伏在地板上，向九鬼嘉隆讲述他们的船队和明军交战的情况。
“他们的船上有很多大崩，战力不在怪兽战船之下。
而且，他们的那种船船速极快，我们的战船难以追上，所以每次他们甩来他们的围攻就会兜一圈回来，在我们外围用大崩轰击我们......”
“等等，你是说他们的战船，只需要几炮就可以打沉一条关船，只有安宅船能够扛下他们的火炮？”
此时的九鬼嘉隆内心波涛翻涌，他虽然判断明国水军前来肯定有巨大的依仗，认为可以击败他们，否则面对数倍于己的对手，最好的办法就是在开战前撤退。
但对方没有，而是直接抵近，和他们对峙。
这是保护佐渡岛码头，何尝不是在向九鬼水军示威。
此时九鬼嘉隆内心是庆幸的，没有在明国战船到来后马上开战，让他了解到这么重要的情报。
“是的，我们损失了四十条关船，都是被他们打中几炮后就沉没了。
而我们船上的大筒和铁炮根本勾不到对方，只能一直挨打。”
那武士急忙回答大统领的问话。
九鬼嘉隆知道了，明国那些战船为什么许多甲板都不高，想来那就是明国水军作战的主力战船。
相反，一开始他很重视的明国战船，也就是福船，似乎并不是明军交战的主力。
这让他有些头疼，大炮的威力，他当然知道。
可是如果明国水师里有许多大炮，按照现在估算的情况，明军军阵里至少有四十条这条装满大炮的战船，这仗还怎么打？
他手上的怪兽，满打满算才六条，每条船上的大炮也不过四门炮。
要知道，家主，也就是织田信长死前，耗费巨大代价才从夷人手里换到三十门大炮，给了水军二十四门炮，就是想要拥有倭国最强大水军，让他们有实力击败毛利水军和岛津家水军。
岛津家虽然一直居住在九州岛，但其水军实力其实在倭国只能算中等，但是其领地里有不少商人，他们都拥有各种海船。
岛津家玩的其实是让商人自己养海船，但是在战时进行征调，就可以省下许多钱就能拥有一支可靠的水军。
面对明军，如果他们全力进攻，那九鬼水军一旦战败，损失那六条怪兽战船的话，九鬼水军可就没有十足把握碾压毛利水军和岛津家了。
只是，这个时候，倭国面临明国入侵，他如果不全力和明国水师作战，消息传回去，对他对家族都是不利的。
怕是，回去后家族都不会听他解释，就会让他剖腹谢罪。
九鬼嘉隆当然不想死，更不想用一场大败毁掉自己的名誉。
失去了水军，他们九鬼家还能剩下什么？
只是，如何体面的退出战场.....
真是费脑筋啊。
让人先退出去，九鬼嘉隆需要好好想想，接下来该怎么应对当下的局势。
和明国水师交战，别想了，六条怪兽都填进去，他们也只有战败的份儿。
回去，他绝对会受到家族的制裁。
岛上还有两万人，这是他刚才得到的消息。
守备队三千人，还有两千多水军，但人数不到六千人。
而矿工，已经在码头攻防战中损失两千多人，还有六千人左右。
以及，岛上他们的家人，也有几千人。
和明国协商，带着他们撤离？
九鬼嘉隆摇摇头，明国人明显就是来抢占佐渡金山的，他们不会放过这些矿工苦力。
“必须把这里的一切尽快报告给羽柴阁下，由他来定夺。”
九鬼嘉隆心里无奈的呐喊。
是的，他曾经臣服于织田信长，可是在他死后，他选择投靠了羽柴秀吉，而不是织田氏家主。
织田家势力，事实上已经四分五裂，各军统领都有自己的效忠目标，但绝对不是织田家。
这其中，既有投靠羽柴秀吉的人，也不乏投靠柴田胜家和丹羽长秀等家老的人，更有投靠织田信孝等人的统领。
现在，为了保全自己，九鬼嘉隆选择把情况向羽柴阁下说明，等待他的决定。
九鬼水军，是他在羽柴阁下面前立足唯一的资本，也是羽柴阁下争夺家族权利重要的力量，他相信羽柴阁下不会坐视不理，一定会想办法保全九鬼水军的。
至于当前的局势，先做出一些退让，避免和明军水军交战。
想到这里，九鬼嘉隆一边开始准备写信传递到清洲城，一边命令手下起锚，利用夜色掩护向本州岛靠近。
就算遭遇不测，也要把大炮转移到陆地上去。
那二十四门大炮，就是他九鬼嘉隆活命的本钱。
一夜过去，在徐乔安命令手下准备战饭，打算在今日就重创倭国水军，彻底垫定大明在北海绝对统治力的时候，他得到外面了望哨传来的消息，倭国水师消失了。
听到报告，他急匆匆上了船楼，举起千里镜向昨日倭国水军驻驳地了望，果然海面上空荡荡的，哪里还有一条倭国战船。
“这些倭人玩什么把戏？来了又不打，直接消失了？”
徐乔安自言自语道，随即马上叫来清兵下令道：“立即派出快船巡视佐渡岛周围，寻找倭国水军主力。”
随着这道命令的下达，十余条快船冲出明军营地，向着周围海面驶去，去寻找消失的倭国水师。
“大人，港口那里，要不要让福船入港，让士卒上岸。”
随军参将这时候来到徐乔安身旁，小声询问道。
“让他们按秩序靠岸，让士兵上岛，休整一日，即刻发兵夺岛。”
徐乔安没有忘记他们此行的目的，占领佐渡岛，控制岛上矿藏。
至于消灭倭国水军，虽然也是他们的任务，但相比金山，似乎也不算什么。
别看倭国看似船多，但那些船，大部分都是小型福船，根本没多少战力。
即便是他们最大的安宅船，也不过接近大型福船。
只是接近，比中型福船略大一些而已。
要是放在十年前，他肯定要担心，紧张一阵。
但现在明军水师已经不是过去那种接舷战，需要和对方在海面上接近，直接厮杀的战术。
在远处，用火炮大量杀伤敌船，才是大明水师现在的标准战术。
虽然自己的手下使用起来还不利索，但这两年他们的训练，就是以在海上操炮为主。
他和孙指挥已经有过联系，知道倭国战船上没有大炮，战力不值一提。
只要不被对手围上，进行惨烈的接舷战，水师可以用大炮把他们一艘艘打沉到海里。
可是，半天时间过去了，徐乔安还是没有收到发现倭国水军的消息，这难免让他焦躁起来。
“大人，佐渡岛周围我们都搜遍了，没有发现倭国人。
他们是不是跑了，或者靠近本州岛，那里有一些海湾，不知道是不是隐藏进了那些地方。”
参将开口说道。
站在船楼上，徐乔安看着一条条福船脱离大队驶入海港，装卸物资，他其实是比较偏向参将的猜测。
倭寇水军或许是因为之前孙指挥和他们交战的情况而产生惧意，跑掉了。
或者，他们没有跑远，而是隐藏着倭国本土的海湾里。
“早知道他们会跑，昨日赶到就该马上对倭国水军发动进攻。”
此时，徐乔安有些懊恼道。
这可是实打实的战功，就这么溜走了，放谁都不会有好心情。
“不是说倭国人不怕死，宁愿战死也不偷生的吗，怎么我就遇不到。”
徐乔安愤恨的说道。
“大人，那可能是一部分人才那样。
一样米养百样人，倭国想来也不缺贪生怕死之辈，只不过平时没到关键时刻都隐藏起来了。”
参将笑着奉承道：“何况我们东海水师在大人的领导下，战力就算把倭国全部水军都拉到一块，怕是都不够我们一顿打的，他们惧怕有何奇怪的。
只是可惜了这场功劳，但是大人不战而屈人之兵，这不更显示出大人的英明神武，直接把倭寇吓跑了。
眼下，控制这里，在朝里就是大功劳一件。
倒是我们可以一直呆在这儿，没必要回去。”
参将意味深长的对徐乔安说道。
徐乔安看了眼这个手下将官，他明白他话里的意思。
北路军是戚继光的心腹，自己就算回去，回到戚继光帐下听令，这个时候估计也没什么命令给他。
攻占石见银山，那是陆师的事儿，和水师关系不大。
如果非要说有关系，那就是把人送上岸，他们的任务就算完成。
好像，也只有佐渡岛这里，需要水师驻扎。
“我回去就给王经略、戚大帅写信，告知当下的情况。
倭寇水军不知隐藏何处，没能全歼他们，我们只能继续逗留佐渡岛，保证岛上金山的开采。”
徐乔安笑笑，对着他说了句，随即让了望哨继续观察四周，自己下了船楼回到船舱里写战报去了。
现在是战时，一切行动都要听后对倭经略和总兵官的指挥。
自己给他们送消息，等候命令，期间滞留佐渡岛也没错。
朝廷要的就是佐渡金山和石见银山，如果东海水师能确保佐渡金山的安全，他和他麾下水师自然是大功劳一件，稳稳的，没人能抢走。
苦劳，那就让南海水师去抢吧，反正他们实力强大。
东海水师炮船一共不到七十艘，除了留守和布置在济州岛、对马岛一队外，其余都已经在这里了。
而南海水师，炮船已经近百艘，还不包括吕宋和旧港的力量。
这差别太大了。